La Thaïlande sauve 7 personnes piégées dans une grotte au Laos.

VTV.vn - Sept personnes sont restées piégées pendant cinq jours dans une grotte inondée du centre du Laos après de fortes pluies et des glissements de terrain, ce qui a incité les forces de secours thaïlandaises à leur porter assistance.

Des secouristes tentent de secourir sept personnes piégées dans une grotte de la province de Xaisomboun, au Laos, le 25 mai 2026. (Photo : AP)

Le même groupe de plongeurs qui avait participé à l'opération de sauvetage de l'équipe de football thaïlandaise de jeunes dans la grotte de Tham Luang en 2018 a été mobilisé pour prêter main-forte aux efforts de sauvetage.

D'après les informations recueillies, ce groupe est entré dans la grotte de la province de Xaysomboun le 20 mai pour chasser et chercher de l'or. Par la suite, de fortes pluies ont provoqué des glissements de terrain, bloquant l'entrée de la grotte.

Des vidéos diffusées par une équipe de secours thaïlandaise bénévole montrent les sauveteurs rampant et escaladant des passages étroits et sombres, dont de nombreuses sections sont presque entièrement submergées par l'eau boueuse. Selon certains sauveteurs, le tunnel menant à la grotte ne mesurait qu'une soixantaine de centimètres de haut.

Kengkard Bongkawong, chef des opérations de Metta Tham Rescue, une équipe de secours thaïlandaise, a expliqué que les équipes extérieures s'efforçaient de pomper l'eau hors des galeries, tandis que l'équipe à l'intérieur installait des cordes pour faciliter la progression. Selon lui, le passage n'était pas particulièrement difficile, mais l'espace était très étroit et les rochers à l'intérieur de la grotte étaient coupants, obligeant les sauveteurs à ramper et à se pencher pour avancer.

Kengkard a déclaré que les équipes de secours n'avaient reçu aucun signe de vie, mais qu'elles pensaient que les personnes piégées étaient encore en vie. Cette estimation reposait sur le témoignage d'un survivant qui avait réussi à s'échapper et qui affirmait qu'une partie plus profonde de la grotte se trouvait au-dessus du niveau de l'eau.

Des secouristes tentent de secourir sept personnes piégées dans une grotte de la province de Xaisomboun, au Laos, le 25 mai 2026. (Photo : AP)

Le soir du 24 mai, les équipes de secours ont atteint un endroit situé à environ 40 mètres de la zone présumée de l'abri, mais n'ont pu progresser en raison des pluies persistantes qui, charriant de la boue, bloquaient les sentiers. M. Kengkard a indiqué que l'ouverture à cet endroit ne mesurait qu'une cinquantaine de centimètres de large, obligeant les équipes de secours à dégager la boue avant de pouvoir continuer.

Le plongeur finlandais Mikko Paasi, qui a participé à l'opération de sauvetage du Tham Luang, et le plongeur thaïlandais Norrased Palasing ont rejoint les efforts de sauvetage au Laos le 25 mai.

Selon Jakkrit Taengtang, technicien de secours thaïlandais de la Fondation Saithan Saphanboon, l'accès à la grotte est très difficile car il faut parcourir environ 5 km à travers un terrain montagneux. Il a précisé que la difficulté de l'opération dépend en grande partie des précipitations, et que la montée des eaux à l'intérieur de la grotte a déjà contraint des équipes de secours à rebrousser chemin.

On ignore si les personnes piégées pratiquaient l'orpaillage artisanal ou travaillaient pour une entreprise minière. L'exploitation alluvionnaire, c'est-à-dire l'extraction de minéraux précieux comme l'or, les diamants ou le platine à partir de gisements naturels, a connu une augmentation au Laos ces dernières années. Selon le Stimson Center, près de 200 mines de ce type étaient prévues entre 2023 et 2025, avant que le gouvernement laotien n'annonce l'interdiction de délivrer de nouveaux permis d'exploitation alluvionnaire en raison des préoccupations environnementales.

Source : https://vtv.vn/thai-lan-giai-cuu-7-nguoi-mac-ket-trong-hang-o-lao-10026052600003951.htm