Encore de mauvaises nouvelles concernant les iPhones pliables.

Les images de synthèse d'un iPhone pliable sont basées sur des rumeurs. Image : AppleInsider .

Selon le compte Weibo du leaker Instant Digital , la production de l'iPhone pliable (provisoirement appelé iPhone Ultra) rencontre des obstacles majeurs liés à la charnière.

La charnière actuelle de l'iPhone Ultra ne répondrait pas aux normes de qualité d'Apple en cas d'ouvertures et de fermetures fréquentes et continues. Selon certaines sources, le problème « nécessite une solution parfaite », faute de quoi le développement du produit sera compromis à ce stade.

D'après MacRumors , la charnière est un élément essentiel au développement de l'iPhone pliable. En mars 2025, l'analyste de la chaîne d'approvisionnement Ming-Chi Kuo a déclaré que la charnière de l'appareil serait en métal liquide, Dongguan EonTec étant le fournisseur exclusif.

Peu après, Instant Digital a expliqué que le matériau possède une structure amorphe. Cela réduit les risques de flexion et de déformation par rapport aux métaux traditionnels, tout en le rendant plus résistant que les alliages de titane, ce qui le rend idéal pour les smartphones pliables.

Auparavant, Apple n'utilisait ce matériau que pour de petits composants comme l'outil d'éjection de la carte SIM. Si les rumeurs se confirment, l'iPhone Ultra serait le premier appareil à utiliser du métal liquide dans un composant mécanique essentiel.

En janvier dernier, de nouvelles rumeurs ont confirmé le projet d'utiliser des charnières en métal liquide. La source a indiqué qu'Apple menait des recherches sur ce matériau depuis 15 ans, suite à un accord de licence exclusif avec Liquidmetal Technologies.

Le pli est également l'un des problèmes non résolus des smartphones pliables. Selon Instant Digital , Apple a quasiment admis qu'il est impossible d'éliminer complètement ce phénomène. Cependant, les tests montrent que l'iPhone Ultra peut conserver un aspect sans pli pendant une période prolongée.

En février dernier, le site Fixed Focus Digital a révélé qu'Apple exigeait de ses partenaires de fabrication une profondeur de pliure inférieure à 0,15 mm et un angle inférieur à 2,5 degrés. Ce paramètre correspond à la planéité du pli lorsque l'écran est ouvert ; plus l'angle est petit, plus l'écran est plat au niveau de la charnière.

D'après certaines sources, Apple a un temps cherché à éliminer à tout prix le pli de l'écran. Parmi les solutions techniques envisagées figuraient une structure en verre ultra-mince à deux couches, ainsi qu'une amélioration de la couche adhésive transparente afin de garantir un alignement précis des couches de l'écran.

Malgré ce problème de charnière, Instant Digital prévoit que la date de lancement de l'iPhone Ultra ne devrait pas être affectée.

Les images de synthèse d'un iPhone pliable sont basées sur des rumeurs. Photo : Jon Prosser .

Début avril, DigiTimes annonçait que la production de l'iPhone Ultra accusait un retard de 1 à 2 mois, mais qu'il serait tout de même prêt pour un lancement en septembre. La production de masse devait débuter en juillet.

Apple devrait présenter un iPhone pliable en même temps que les modèles iPhone 18 Pro en septembre prochain, bien que certaines rumeurs suggèrent que la date de sortie pourrait être reportée à décembre.

Dans un article ultérieur, Instant Digital a partagé son expérience avec l'appareil. Malgré son grand écran, la prise en main, une fois ouvert, est plus proche de celle d'un grand iPhone que d'un iPad. De plus, sa taille réduite a amené de nombreux utilisateurs à s'interroger sur sa compatibilité avec l'Apple Pencil.

L'iPhone pliable devrait être doté d'un écran interne de 7,8 pouces, d'un écran externe de 5,5 pouces, d'un processeur A20, d'un modem réseau C2, d'un bouton d'alimentation avec Touch ID intégré et de deux caméras arrière. Son prix, selon les rumeurs, avoisinerait les 2 000 $ .