Un jeune docteur en philosophie nourrit son rêve depuis un village de pêcheurs.

TPO – Ayant grandi dans un petit village de pêcheurs sur la côte de la province de Binh Dinh, le Dr Tran Ngoc Quang a puisé son inspiration dans la mer pour explorer les horizons du savoir et de la science. Grâce à ses travaux pionniers sur l'hydrogène vert issu de l'eau de mer et de l'énergie solaire, ce jeune médecin poursuit non seulement son rêve scientifique, mais inspire également de nombreux jeunes passionnés de découverte.

Le Dr Tran Ngoc Quang travaille actuellement au Centre de recherche sur les matériaux nanostructurés et moléculaires de l'Université nationale du Vietnam à Hô Chi Minh-Ville. Il fait partie des dix scientifiques qui recevront le Golden Globe Award en 2024.

Dr Tran Ngoc Quang.

Forger sa volonté grâce au goût salé de la mer.

Né et élevé dans un petit village de pêcheurs sur la côte du district de Phu My, dans la province de Binh Dinh , il connaissait trop bien le vrombissement des moteurs des bateaux à moteur à chaque fois qu'un bateau de pêche prenait la mer. La mer faisait partie intégrante de ses souvenirs et rythmait la vie de toute sa famille.

Son père a passé toute sa vie en mer . Ses deux frères, l'aîné et le cadet, ont suivi ses traces, travaillant sans relâche en haute mer, considérant la mer comme leur plus proche amie. Sa mère vendait du poisson au marché, comptant chaque centime avec ses mains. Le goût salé de la mer, l'odeur âcre du poisson et les cris clairs et sonores des vendeurs chaque matin ont fait partie intégrante de son enfance.

Emportant avec lui le goût salé de la mer, le regard plein d'espoir de son père, les mains calleuses de sa mère et le bruit des vagues la nuit, il était déterminé à atteindre les sommets du savoir et de la science. « C'est peut-être cette simplicité même qui a été le moteur de mes recherches », confia le jeune médecin .

Le Dr Tran Ngoc Quang fait partie des dix scientifiques récompensés par le Golden Globe en 2024. Photo : Duong Trieu. Sa curiosité et sa passion pour la découverte de nouvelles connaissances ont débuté lors de ses études en sciences des matériaux à l’Université des sciences de l’Université nationale du Vietnam à Hô Chi Minh-Ville. Après avoir obtenu une maîtrise en sciences et ingénierie des matériaux avancés à l’Université Sungkyunkwan (Corée du Sud), il a poursuivi ses études doctorales en chimie et en sciences de l’énergie grâce à des bourses.

« J’ai réalisé que les sciences de l’énergie constituent un nouveau domaine d’études, combinant des connaissances issues des sciences fondamentales telles que la chimie, la physique, la science des matériaux et les mathématiques. Animé par la passion de la découverte et le désir de repousser mes limites, j’ai décidé de choisir ce domaine d’études, axé sur la recherche et l’application des nanomatériaux dans les technologies des énergies vertes et renouvelables », a déclaré Quang.

Surmonter le doute de soi

Durant sa dernière année d'études supérieures, Quang a connu des problèmes de santé mentale .

« J’avais de la fièvre, j’étais faible, je souffrais d’insomnies prolongées et de troubles anxieux à cause de mes nuits blanches. C’était une période où je travaillais excessivement, où je faisais trop de recherches et où je doutais constamment de moi. De plus, la pandémie de COVID-19 m’a poussée à prendre la décision de rentrer chez moi », a déclaré Quang.

L'étape la plus marquante de la carrière du jeune médecin fut sans doute sa décision de rentrer travailler dans son pays d'origine. « Ce n'était pas une décision facile, car j'avais déjà obtenu un poste de chercheur postdoctoral à l'Université de Chicago », confia-t-il.

À son retour au Vietnam et après avoir pris un poste au Centre des matériaux nanostructurés et de la recherche moléculaire de l'Université nationale du Vietnam à Hô Chi Minh-Ville, le Dr Quang a été chargé de constituer un groupe de recherche spécialisé avec sa propre école de pensée unique.

D'après Quang, il s'agit là d'un défi de taille, mais aussi d'une véritable opportunité. Dans son rôle actuel de chef d'équipe de recherche, il a découvert de nombreuses compétences qu'il ignorait et a surmonté ses doutes quant à ses capacités.

Le Dr Quang a été chargé de constituer un groupe de recherche spécialisé, doté de sa propre école de pensée.

Actuellement, ses recherches portent principalement sur la combinaison de ressources facilement disponibles telles que l'eau de mer naturelle, l'urine humaine contenant de l'urée et la lumière du soleil pour produire de l'hydrogène vert grâce à la technologie d'électrolyse de l'eau.

D'après le Dr Quang, les véhicules à hydrogène ont récemment gagné en popularité grâce à leur caractère écologique. Cependant, l'hydrogène n'existant pas à l'état naturel, des stratégies sont nécessaires pour le synthétiser et le stocker.

Actuellement, environ 95 % de la production d'hydrogène se fait par reformage du gaz naturel, un procédé qui utilise des combustibles fossiles et rejette une grande quantité de CO2, un gaz à effet de serre, dans l'environnement.

Pour ce jeune docteur, la recherche ne consiste pas seulement à transmettre et à enrichir ses connaissances, mais aussi à cultiver et à acquérir lui-même un grand nombre de connaissances.

« Le développement rapide des sciences et des technologies exige des chercheurs qu’ils s’adaptent constamment, qu’ils se documentent et qu’ils apprennent de leurs collègues et étudiants afin de rester au fait des tendances de la recherche, de maîtriser de nouveaux outils et d’aborder la recherche dans un contexte mondial . En matière de recherche, nous prendrons du retard si nous nous reposons sur nos lauriers et si nous nous limitons », a déclaré le Dr Quang.

Le Dr Quang se réjouit de voir progresser ses étudiants, la prochaine génération et l'avenir de la recherche. Actuellement, de nombreux chercheurs vietnamiens s'efforcent de rivaliser avec les institutions étrangères pour attirer et retenir les jeunes talents et les inciter à poursuivre des études et des carrières de recherche au Vietnam.

Réalisations exceptionnelles du Dr Tran Ngoc Quang :

- Bourses postdoctorales nationales de la Fondation VINIF pour les années 2023-2024 et 2024-2025 ;

- Prix d'excellence en recherche décerné par le directeur du centre CINAP-IBS de l'université Sungkyunkwan, en Corée du Sud, en 2018 ;

- Prix de la publication scientifique exceptionnelle du Département des sciences de l'énergie, Université Sungkyunkwan, Corée du Sud, 2018 ;

- 41 publications dans des revues scientifiques internationales classées Q1 (17 en tant qu'auteur principal), 5 publications dans des revues scientifiques internationales classées Q2 (1 en tant qu'auteur principal)