Le dernier voyage d'affaires de Tim Cook en Chine a eu lieu dans un contexte de baisse des ventes d'iPhone ici. Apple vient également d'ouvrir le deuxième plus grand Apple Store au monde dans le district de Jing'an, à Shanghai. Selon les médias locaux, ce magasin est le deuxième derrière l'Apple Store de la Cinquième Avenue à New York.
Le 20 mars, Cook a écrit sur Weibo « Bonjour Shanghai » par les Chinois. Il a également exprimé sa joie de retourner en ville et a révélé qu'il avait passé toute la matinée à savourer un petit-déjeuner indigène traditionnel, composé de xiao long bao et de lait de soja. Il a également pris un selfie devant le célèbre Bund de Shanghai avec l'acteur Zheng Kai.
À Shanghai, le centre financier de la Chine, Apple possède désormais huit magasins, soit le plus grand nombre de toutes les villes du pays. Il existe actuellement 47 Apple Store dans 24 villes de Chine continentale.
Le nouveau magasin intervient alors qu'Apple tente de repousser ses concurrents et de relancer ses ventes sur un marché volatil confronté à des vents contraires croissants, allant de la récession économique aux tensions géopolitiques et à la montée du sentiment nationaliste.
En 2023, Apple a pris pour la première fois la position de n°1 sur le marché chinois des smartphones, avec une part de marché record de 17,3 %, selon IDC Research. Cependant, au cours des six premières semaines de 6, les ventes d'iPhone dans le pays ont chuté de 2024 % par rapport à l'année dernière, selon Counterpoint Research. La part de marché d'Apple était à la traîne par rapport à Vivo, Huawei et Honor au cours de la même période, tandis que les ventes de son rival Huawei ont augmenté de 24 %.
La visite de Cook marque sa troisième visite en Chine en un an, soulignant l'importance du marché pour Apple en tant que son plus grand marché étranger et élément clé de sa chaîne d'approvisionnement en fabrication.
"La Chine reste un marché important pour Apple, en particulier dans le segment premium supérieur à 800 dollars, où ils occupent une position dominante", a déclaré Ivan Lam, analyste principal de Counterpoint. M. Lam a commenté qu'avec la renaissance de Huawei et des marques nationales de smartphones, Apple augmente de manière proactive sa présence, profitant des magasins phares pour promouvoir l'iPhone.
Plus tôt ce mois-ci, Apple a annoncé qu'elle agrandirait son centre de recherche à Shanghai pour prendre en charge toutes ses gammes de produits et a révélé son intention d'ouvrir un nouveau laboratoire de recherche appliquée à Shenzhen d'ici la fin de l'année.
Daniel Ives, directeur général et analyste actions senior chez Wedbush Securities, considère la Chine comme le « cœur et les poumons » de la stratégie de croissance d'Apple.
Le 20 mars également, Cook a organisé une séance de partage d'informations avec trois fournisseurs Apple – BYD, Lens Technology et Everwin Precision Technology – au bureau de Shanghai. Ici, il a déclaré à un groupe de journalistes : "Il n'existe pas de chaîne d'approvisionnement au monde plus importante pour Apple que la chaîne d'approvisionnement chinoise."
Il a rencontré Wang Chuanfu, fondateur et président de BYD, le plus grand constructeur mondial de véhicules électriques, selon une vidéo qu'il a publiée sur son compte Weibo. Il a fait l'éloge des fournisseurs chinois « le système de fabrication le plus avancé au monde », theo Quotidien de la Chine.
Le patron d'Apple a également visité un studio de production cinématographique, s'est entretenu avec des développeurs de jeux mobiles et a posé pour des photos avec des foules d'acheteurs et d'employés, selon ses publications sur les réseaux sociaux.
Apple compte encore de nombreux fans nationaux. Plus de 100 d'entre eux ont fait la queue pendant la nuit pour être parmi les premiers à entrer dans le nouveau magasin ou à prendre une photo avec Cook. D'autres envisagent de visiter le nouvel Apple Store.
Un jour plus tard, le 21 mars, le ministère américain de la Justice a poursuivi Apple en justice, affirmant que l'écosystème iPhone était une force monopolistique affectant les consommateurs, les développeurs et les compagnies de téléphone concurrentes. Le gouvernement n'exclut pas la possibilité de scinder l'une des plus grandes entreprises du monde. Le procès affirme que les pratiques anticoncurrentielles de l'entreprise s'étendent au-delà de l'iPhone et de l'Apple Watch, mentionnant la publicité, les navigateurs, FaceTime et les actualités.
Dans un communiqué, le ministère de la Justice a déclaré que pour fidéliser les utilisateurs d'iPhone, Apple avait bloqué les applications de messagerie multiplateformes, limité la compatibilité des portefeuilles tiers et des montres intelligentes, et perturbé le segment des programmes non App Store et des services de streaming cloud.
Le procès pourrait obliger Apple à apporter des modifications à certaines de ses activités les plus précieuses, notamment l'iPhone, l'Apple Watch et les services.
(Selon CNN, CNBC)
