Le criminel Nicolas Jackson

Considéré comme un match décisif pour une place en Ligue des Champions, Chelsea a clairement montré des signes de désarroi face au pressing intense de Newcastle. La situation s'est aggravée pour les hommes d'Enzo Maresca lorsque les Gunners ont ouvert le score dès la 2e minute, suite à une perte de balle de Romeo Lavia. Jacob Murphy a débordé sur l'aile droite et adressé un centre parfait à Sandro Tonali, qui a conclu à bout portant, trompant Robert Sanchez.

Alors que l'équipe visiteuse peinait encore à réagir, Nicolas Jackson, à la 36e minute, a asséné un coup de coude inattendu au visage de Sven Botman, ce qui lui a valu un carton rouge. Cet acte impulsif et irresponsable de l'attaquant sénégalais a mis l'équipe londonienne en grande difficulté pour le reste de la rencontre. Jackson a quant à lui été suspendu jusqu'à la fin de la saison.

L'expulsion de Jackson a anéanti les espoirs de Chelsea de renverser la situation.

Réduits à dix, les joueurs de Chelsea lancèrent des attaques désespérées. Cole Palmer ne parvint pas à percer la solide défense adverse, et les efforts individuels de Pedro Neto restèrent vains face à Nick Pope. Le gardien anglais ne dut effectuer qu'un seul arrêt difficile à la 62e minute, sur une puissante frappe croisée de Marc Cucurella.

Newcastle a joué avec prudence et n'a eu besoin que d'une occasion à la 90+1 minute pour anéantir les espoirs de Chelsea d'arracher le point du match nul. Bruno Guimaraes a décoché une frappe de l'extérieur de la surface de réparation, le ballon étant dévié par un joueur de Chelsea avant de finir au fond des filets, laissant Sanchez impuissant.

Cette défaite cuisante a fait chuter Chelsea à la cinquième place avec 63 points. L'équipe de Maresca ne devance désormais Aston Villa, sixième, qu'à la différence de buts (+19 contre +7). À l'inverse, Newcastle grimpe à la troisième place et s'apprête à réaliser une saison historique après avoir remporté la Coupe de la Ligue et s'être qualifié pour la Ligue des champions.

La lutte pour les cinq premières places en Premier League reste intense. Lors des deux dernières journées, Newcastle affrontera Everton et Arsenal, tandis que Chelsea se mesurera également à deux adversaires redoutables : Manchester United et Nottingham. La moindre erreur pourrait anéantir les espoirs de Ligue des champions de Chelsea, Newcastle ou Nottingham.