Le système est amarré dans les eaux du sud-est de la Chine au large de la province du Fujian et est capable de résister à de hautes vagues et à des rafales de 8. Il s'agit d'un effort dirigé par les chercheurs Xie Heping de l'Université de Shenzhen et Xi Jinping. .
Un système qui exploite à la fois l'énergie éolienne et solaire pour produire de l'hydrogène en mer en Chine. Photo: Weibo
"Il a fonctionné pendant 10 jours en continu lors de sa première mise en service en mai, marquant un début prometteur pour les perspectives de production d'hydrogène offshore alimentée par des énergies renouvelables", a indiqué l'agence de presse d'Etat Xinhua le 5 juin.
Le système de 63 mètres carrés comprend des équipements de production d'hydrogène alimentés par l'énergie éolienne offshore. En combinant ces deux ingrédients, les chercheurs ont créé une ferme flottante écologique qui électrolyse l'eau de mer en hydrogène sans créer d'effets secondaires ni d'émissions.
L'eau de mer est très complexe à manipuler en raison de son abondance de micro-organismes et de particules en suspension, ce qui entraîne souvent une faible efficacité électrolytique et une durée de vie raccourcie de l'équipement. Les projets précédents, comme ceux des Pays-Bas et de l'Allemagne, devaient s'appuyer sur de l'eau de mer dessalée pour produire de l'hydrogène.
Mais cette approche ajoute de la complexité au processus en raison du besoin de plusieurs équipements de dessalement et de grandes ressources foncières, ce qui augmente à la fois le coût de la production d'hydrogène et la difficulté de construction du projet.
L'équipe de Xie a d'abord publié un article sur le nouveau processus dans la revue Nature en novembre dernier. La solution proposée par l'équipe de Xie a été reconnue par le ministère des Sciences et de la Technologie du pays comme l'une des 11 principales avancées scientifiques de la Chine d'ici 10.
Pendant ce temps, Dong Phuong Power Group a aidé à industrialiser la production de cette technologie. Alimenté par une éolienne de 10 mégawatts et équipé d'un système de stockage d'énergie de 28 kilowatts, le système d'électrolyse flottant a maintenu la production d'hydrogène à un rendement proche de l'absolu, selon les chercheurs.
En outre, la technologie ne coûte que 11,2 yuans (1,57 USD) par kilogramme d'hydrogène, ce qui est bien inférieur au coût actuel de production d'hydrogène à partir de gaz naturel, qui varie de 20 à 24 yuans par kilogramme.
Maï Van (selon SCMP, agence de presse Xinhua)
