Une vie alourdie par le poids de... la collecte de ferraille.

Résistant à la pluie et au soleil

Sous la chaleur étouffante de midi, en plein été, j'ai croisé une femme qui gagnait sa vie en ramassant de la ferraille, faisant une pause rue Xuan 68. En engageant la conversation, j'ai appris qu'elle s'appelait Tran Thi Xuan Hang et qu'elle habitait le quartier Huong So, arrondissement 4 (ville de Hué ). Comptant son âge sur ses doigts, elle m'a dit : « Je suis née en 1964 et j'ai plus de 40 ans d'expérience dans le commerce de la ferraille. » Elle s'est mariée à 19 ans ; son mari était agriculteur et avait des revenus précaires. Elle a choisi la collecte de métaux comme point de départ. Avec à peine un million de dongs en poche, elle pouvait interpeller sans hésiter le quartier : « Quelqu'un veut de la ferraille ? »

Au début de son travail, lorsqu'elle poussait une charrette pour ramasser de la ferraille, elle confie avoir ressenti de la gêne et de la honte. Le soir, elle avait mal aux mains et aux pieds, et elle attrapait souvent des rhumes et des fièvres à cause de la pluie et du soleil. Il lui est arrivé de perdre de l'argent, faute de savoir trier la ferraille, et de l'acheter au mauvais prix… Mais pendant toutes ces années, elle n'a jamais osé prendre un jour de congé, car toute sa famille dépend de ses revenus. Certes, Mme Hang a investi dans son moyen de subsistance. Au départ, elle a acheté deux perches, puis un tricycle, puis un pousse-pousse, mais finalement, le vélo reste son dernier recours, car il lui permet d'accéder facilement aux ruelles et aux rues les plus reculées.

Bien que plus jeune que Mme Hang, Mme Tran Thi Thuy, du quartier de Thuy Chau (ville de Huong Thuy), approche la cinquantaine et travaille elle aussi dans le secteur de la ferraille depuis plus de 30 ans. Elle raconta avec un sourire mélancolique : « Ma mère travaillait également dans la ferraille, alors j’ai suivi ses traces à 18 ans. Dès que je sors, je porte toujours des vêtements de protection, d’épais gants et je me couvre le visage toute la journée pour être crédible dans mon travail. Parfois, je ne me considère même pas comme une femme car je ne me maquille jamais, ce qui rendait la recherche d’un mari difficile. Maintenant, à mon âge, il y a beaucoup de mariages et d’enterrements dans ma ville natale. Chaque fois que quelqu’un m’invite, mon cœur s’emballe ; j’y vais rarement. Car je dois préparer ma tenue et me maquiller, et je n’ai pas les moyens de m’acheter une nouvelle tenue chaque année. »

Les femmes qui ramassent de la ferraille sont généralement d'âge mûr, certaines sont même grand-mères. Chacune a une histoire poignante. Chaque jour, elles parcourent 30 à 40 kilomètres pour collecter la ferraille. D'après elles, elles doivent beaucoup se déplacer pour trouver de grandes quantités de métal à récupérer ; elles ne peuvent pas rester au même endroit car les gens n'ont pas toujours de ferraille à vendre. Leur plus grande crainte est la saison des pluies, lorsque les propriétaires hésitent à déménager et que le commerce de la ferraille ralentit… Leur pause déjeuner dure une dizaine de minutes, pendant lesquelles elles mangent un repas à 15 000 VND et se reposent sur leurs charrettes ou à l'ombre d'un arbre.

Le danger rôde

La charrette à trois roues sert à la fois de moyen de transport pour la collecte de ferraille et de lieu de repos pour les femmes. À l'instar de Mmes Hue et Hanh, qui stationnent habituellement leurs charrettes dans le quartier de Truong An chaque jour, elles emmènent encore leurs enfants avec elles. Les enfants sont trop jeunes pour supporter les difficultés de gagner leur vie sous le soleil et la pluie aux côtés de leurs mères. Parfois, la ferraille se transforme en nouveaux jouets pour eux. La plupart des personnes exerçant ce métier ont de faibles revenus et vivent au jour le jour. Elles peuvent gagner entre 50 000 et 200 000 dongs par jour, mais certains jours, elles ne gagnent rien du tout. Cela signifie qu'elles n'ont aucun revenu pour couvrir leurs dépenses. Malgré leur travail acharné tout au long de la journée, j'ai été assez surpris d'apprendre que beaucoup de femmes ne gagnent pas plus de 5 millions de dongs par mois. C'est pourquoi, les jours où elles achètent beaucoup de ferraille, elles se récompensent en rentrant plus tôt pour jouer avec leurs enfants.

Ayant quitté la campagne pour la ville afin de gagner sa vie, Mme Do My Anh a dû faire face à un stress considérable en circulant à vélo dans les rues animées, chargée de ferraille. Elle frissonne en se remémorant : « Je portais environ 30 kg et je n'arrêtais pas de tomber. Pour traverser la rue avec cette lourde charge de ferraille sur mon vélo, je ne pouvais pas lever la main pour signaler mon intention. La ferraille était encombrante, et je provoquais souvent des collisions ; heureusement, je n'y ai pas laissé ma vie. » Sans compter les coupures et les saignements fréquents aux mains et aux pieds causés par des morceaux de métal et de verre tranchants. Collectant de la ferraille depuis sa jeunesse, Mme Anh a rencontré toutes sortes de personnes, y compris un vieil homme qui l'a harcelée. Elle a appris de son expérience : « Lorsqu'un homme me demande de venir chez lui pour ramasser des canettes de bière, je lui demande de les emporter dehors plutôt que d'entrer. Je dois me débrouiller seule. » Il n'existe actuellement aucune politique de protection pour les récupérateurs de métaux. Pour beaucoup de femmes, c'est une profession adaptée car l'arrêt du travail signifie absence de revenus et de pension, ce qui les empêche de se reposer et de se détendre lorsqu'elles sont épuisées.

« Quand la sueur sèche, l'argent est parti ; si on tombe malade, c'est la fin, mon Dieu ! » Les cris de ces femmes me hantaient, car elles sont les principales sources de revenus de leurs familles. Lorsque je les ai interrogées sur leurs aspirations professionnelles, Mme Nguyen Thi Me, du quartier d'An Hoa, a confié : « Je veux bénéficier de la sécurité sociale et de l'assurance maladie , que mes droits soient protégés au travail, ou tout simplement être respectée et reconnue par la société. » Elle a ajouté : « Le plus grand fardeau pour les ferrailleurs, c'est l'humiliation des regards désapprobateurs des voisins… et la souffrance d'être harcelés et intimidés par les propriétaires qui les soupçonnent de vol à cause de leur présence. »

« À l'ère du numérique , même l'achat de ferraille nécessite de se tenir informé et de contacter les propriétaires, mais nous sommes si pauvres que peu de gens possèdent un smartphone ; au mieux, ils ont des téléphones portables basiques, donc nous ne pouvons pas honorer beaucoup de commandes », a déclaré tristement Mme Hang.

Chacun a ses propres circonstances et ses propres difficultés, mais tous gardent espoir et foi, travaillant honnêtement pour subvenir aux besoins de leur famille et assurer une bonne éducation à leurs enfants. Je l'ai compris en écoutant l'histoire de Mme Thuy, dont la fille a obtenu une bourse et étudie en Chine… Le visage de cette mère, pourtant modeste, s'est illuminé lorsqu'elle a parlé de sa fille, et c'est aussi le but de la vie pour de nombreuses femmes qui, malgré les difficultés à joindre les deux bouts, ne baissent jamais les bras.

Source: https://baothuathienhue.vn/doi-song/triu-nang-doi-ve-chai-130552.html