Retour à Sa Lon – où le temps s'arrête dans les souvenirs.

La voiture s'engagea sur une route asphaltée lisse, bordée de forêts denses et verdoyantes. Plus nous avancions, plus la forêt se faisait dense, étrangement silencieuse. Les passagers gardaient le silence. Peut-être était-il inutile de parler, car le cœur de chacun murmurait le nom d'une terre traversée durant les années les plus tumultueuses de leur existence : Sa Lon.

Le 24 avril 2025, alors que le pays célébrait le 50e anniversaire de la libération du Sud-Vietnam et de la réunification du pays, d'anciens cadres et soldats du Bureau du Comité provincial du Parti de Binh Thuan, engagés dans la résistance contre l'impérialisme, ont effectué un retour profondément émouvant. Ils sont retournés à Sa Lon, ancien quartier général du Comité provincial du Parti, un lieu où des années d'épreuves, de sacrifices et de camaraderie se sont forgées au cœur des forêts et des montagnes. Ce retour n'était pas seulement un déplacement géographique, mais un véritable voyage du cœur : un retour aux sources, là où ils ont consacré leur jeunesse, leur sang, leurs larmes et leur foi à l'indépendance et à la liberté.

« Cela fait cinquante ans que je ne suis pas venu... »

Après les remarques solennelles et émouvantes de bienvenue de M. Nguyen Viet Hung – chef du Comité de liaison du Bureau du Comité provincial du Parti pendant la résistance contre l’impérialisme –, l’atmosphère de la cérémonie a été encore animée par les vers touchants d’un camarade qui les avait écrits avec émotion à son retour à Sa Lon :

« Cela fait cinquante ans que je ne suis pas venu. »

La forêt dans la zone de guerre reste luxuriante et verdoyante sur des kilomètres à la ronde.

Le ruisseau aux neuf méandres est resté fidèle au fil des ans.

Les eaux de la rivière Sa Lon montent et descendent sans cesse.

Mme Nguyen Thi Lua (à l'extrême gauche) pose pour une photo commémorative avec ses camarades.

Il est difficile de décrire les émotions de celles et ceux qui, les cheveux grisonnants et les mains tremblantes, gardent un regard vif lorsqu'ils retournent sur les lieux de leur jeunesse. Parmi les cheveux blancs et les visages marqués par le temps, Mme Nguyen Thi Lua, ancienne responsable de l'Union provinciale des femmes, aujourd'hui âgée de 85 ans, se distingue par son foulard à carreaux drapé sur l'épaule et ses cheveux courts et argentés. Robuste, le dos légèrement voûté par l'âge, ses pas sont lents, mais son regard reste pétillant et sa voix grave et assurée. « J'avais peur de ne plus avoir l'occasion de revenir », dit-elle en resserrant doucement son foulard. À l'époque, Mme Lua dirigeait l'Union des femmes dans la zone de la base. Chaque jour, elle sillonnait forêts et cours d'eau pour mobiliser la population en faveur de la révolution, organisait des abris pour les cadres et transportait du riz, du sel et des médicaments au Comité provincial du Parti. Elle participait également directement au creusement de tunnels secrets, servait d'intermédiaire et transmettait des messages entre les bases révolutionnaires nichées au cœur de la forêt. Le travail était ardu et dangereux, mais elle n'a jamais faibli. « Parce que je croyais que la révolution triompherait, je croyais qu'un jour le pays connaîtrait la paix », dit doucement Mme Lua, les yeux brillants d'une foi inébranlable qui durait depuis plus d'un demi-siècle. Elle leva les yeux vers la forêt qui s'étendait devant elle, là où se dressaient autrefois les baraquements de l'agence : « Je me souviens de chaque arbre, de chaque pente. La forêt est toujours verte, mais tant de ceux d'autrefois ont disparu… » Un sourire fugace illumina le visage hâlé et ridé de Mme Lua. Un sourire non pas pour le présent, mais pour une jeunesse qui n'hésitait pas à verser son sang et à se sacrifier, pour ceux qui sont partis, et pour elle-même – celle qui a encore la force de revenir et de raconter l'histoire.

M. Nguyen Van Hien – un ancien garde du corps.

Parmi les visages familiers de la base de Sa Lon, M. Nguyen Van Hien, ancien garde du corps, conserve une allure robuste malgré ses cheveux grisonnants et marqués par le temps. Âgé de 72 ans, M. Hien a rejoint la révolution en 1968, au sein d'une base locale de la région. Gravissant progressivement les échelons, il fut chargé de la protection rapprochée du secrétaire provincial du Parti durant les années de bombardements intenses. Outre ce rôle crucial, M. Hien participait également au soutien logistique : préparation quotidienne des repas, approvisionnement en eau, construction d'abris et ravitaillement en riz et en sel du quartier général situé au cœur de la forêt.

Durant la campagne historique d' Hô Chi Minh , il fut déployé pour participer à l'ouverture des routes, au terrassement, à la construction de ponts, au déminage et au transport des vivres, travaillant jour et nuit dans l'espoir d'une victoire totale. « Il y avait des nuits où le moindre bruit me faisait retenir mon souffle. Chaque route, chaque arbre que je croisais portait la marque de mes camarades », se souvient-il. Aujourd'hui installé à Phan Rang, chaque fois qu'il a l'occasion d'évoquer le passé, les yeux de M. Nguyen Van Hien s'illuminent d'une fierté discrète. Au milieu des forêts verdoyantes de Sa Lon, sa silhouette se dresse toujours fièrement, à l'image des années indomptables d'une génération qui a consacré sa vie à l'indépendance et à la liberté de la patrie.

Le jour du retour n'est pas seulement fait pour regarder en arrière.

L'ancienne base de Sa Lon, qui fut le quartier général du Comité provincial du Parti de Binh Thuan pendant les années difficiles de la guerre de résistance, a été restaurée et rénovée, devenant ainsi un site historique majeur dans le cadre de la préservation de la mémoire collective. Chaque mètre carré de cette terre est imprégné du sang, des os et de la sueur d'innombrables cadres et soldats. Nombre de ceux qui sont assis ici aujourd'hui ont transporté du riz, du matériel radio, creusé des tunnels et rapporté du sel en territoire ennemi. Beaucoup d'autres ont protégé directement le quartier général et les dirigeants du Comité provincial du Parti, parfois au péril de leur vie.

Ces retrouvailles n'étaient pas seulement l'occasion de se rassembler, mais aussi un hommage. Plus de 80 camarades ont sacrifié leur vie dans la résistance. Et depuis la réunification du pays, plus de 55 autres se sont éteints paisiblement. Nombre d'entre eux, comme Luong Minh Chau et Mai Hoang Dai, ont contribué à la redécouverte de cette base de Sa Lon, mais n'ont pas pu en revenir. Le moment de silence dans la forêt sacrée a plongé l'assemblée dans un silence religieux. Le murmure du ruisseau et le souffle du vent semblaient soudain se muer en les appels des disparus – appelant leurs camarades par leur nom, évoquant une jeunesse intrépide face aux bombes et aux balles.

Le retour au pays n'était pas seulement l'occasion de se remémorer le passé. C'était aussi celle de constater la transformation de notre patrie. D'une terre qui fut jadis une base révolutionnaire à l'extrême sud du Centre du Vietnam, Binh Thuan est aujourd'hui devenue un pôle de croissance du Sud, avec un tourisme côtier dynamique, une économie moderne et des infrastructures développées. L'atmosphère était empreinte de solennité lorsque le camarade Dang Hong Sy, secrétaire adjoint permanent du Comité provincial du Parti, a pris la parole au nom de la direction provinciale pour exprimer sa gratitude. Il a souligné que leurs sacrifices et leur dévouement avaient joué un rôle crucial dans la victoire de la guerre de résistance, contribuant à la libération de notre patrie il y a exactement un demi-siècle. Et aujourd'hui, nombre d'entre eux, même retraités, continuent de mettre leurs efforts et leur intelligence au service du développement de leur pays. C'est une source de fierté non seulement pour les anciens combattants et leurs familles, mais aussi un honneur pour l'ensemble du Comité du Parti et pour le peuple de la province.

Le camarade Dang Hong Sy a également évoqué les changements encourageants survenus dans la province de Binh Thuan cinquante ans après la libération : une croissance économique stable, un PIB régional en hausse de 7,25 % en 2024, des recettes budgétaires supérieures aux prévisions, ainsi qu’une nette progression de l’indice de réforme administrative et du niveau de satisfaction de la population. Ces réussites, a-t-il déclaré, portent l’empreinte et témoignent de l’engagement des générations précédentes. En conclusion, il a exprimé sa conviction de la nécessité de perpétuer la tradition : « J’espère que les anciens cadres et soldats du Bureau du Comité provincial du Parti continueront à faire vivre cette tradition, à montrer l’exemple, à encourager leurs enfants et la communauté, et à bâtir ensemble une patrie toujours plus prospère et belle. » Des applaudissements nourris ont retenti, non seulement en signe d’appréciation pour ce discours, mais aussi comme un remerciement silencieux, une source de fierté et un écho de l’histoire transmis jusqu’à nos jours.

Les retrouvailles s'achevèrent par des poignées de main fermes, des yeux embués de larmes et des étreintes qui s'éternisaient. Le bus quitta Sa Lon, laissant derrière lui la forêt verdoyante et les murmures du passé. Mais dans le cœur de chacun, le temps semblait s'être arrêté – là où Sa Lon n'était pas qu'un nom de lieu, mais une part de l'âme du soldat, un souvenir indélébile d'une époque révolutionnaire.

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