Depuis mon enfance, j'ai observé et appris à mariner les concombres auprès de ma grand-mère. En fait, les ingrédients pour les mariner sont très simples : des concombres frais et du sel. Dans ma ville natale, dans la province de Quang Nam, les concombres sont faciles à cultiver. C'est pourquoi ils sont depuis longtemps associés aux agriculteurs. À chaque saison, le marché regorge de concombres et les gens se bousculent pour en acheter.
Pour obtenir des cornichons à la fois croquants et moelleux, avec juste ce qu'il faut de sel, le marinier doit avoir sa propre recette. Choisissez d'abord des melons mûrs, gros, ronds et lourds, légèrement parfumés, lavez-les et laissez-les sécher au soleil pendant quelques heures. Pendant ce temps, faites bouillir une casserole de saumure pour la refroidir. Choisissez un bocal ou une marmite en céramique si vous en marinez une grande quantité, disposez les concombres en couches, versez-les d'eau bouillante refroidie et couvrez hermétiquement.
Melon mariné braisé au poisson
Les melons marinés jaunissent au bout d'une semaine à dix jours et, à l'ouverture du bocal, leur odeur aigre se dégage. Pour les déguster, il suffit de les laver, de les couper en tranches, d'ajouter un peu d'huile, de les faire revenir, d'assaisonner et de déguster. Vous pouvez braiser tous les types de poissons avec des melons marinés. Contrairement au poisson braisé aux pousses de bambou ou aux bananes, le poisson braisé aux melons marinés a un goût riche et sucré. Plus vous le faites cuire, plus l'aigreur disparaîtra ; la chair ne sera pas poissonneuse, mais tendre, sans être pâteuse.
Le melon mariné peut également être braisé avec de la poitrine de porc pour varier les plaisirs. Lavez la viande, coupez-la en tranches, faites-la revenir avec de l'oignon et de la graisse, puis faites-la sauter jusqu'à ce qu'elle soit parfumée. Coupez le melon en tranches, lavez-le, essorez-le, faites-le sauter avec la viande, ajoutez de l'eau et voilà ! Inutile d'ajouter de la sauce de poisson ou du sel, car le melon mariné est parfaitement salé. Lorsque l'eau est épaisse, saupoudrez d'oignons verts, de coriandre et de poivre.
À chaque fois qu'il y avait un plat de melon mariné avec du poisson ou de la viande, ma grand-mère ajoutait une boîte de riz, de peur que les enfants ne mangent « tout le riz ». Un pot de melon mariné avec du poisson d'eau douce et du porc parfumé était servi au milieu de la maison, accompagné d'un panier de légumes bouillis, ce qui était très appétissant. Au moment des repas, mes frères et sœurs et moi ramassions soigneusement le melon mariné et les tranches grasses de poisson ou de viande, admirant avec admiration les talents culinaires de ma grand-mère. Le melon mariné était aussi le plat de secours de ma grand-mère les jours de tempête et de pluie, lorsque le marché était difficile. Je me souviens qu'un jour, ma grand-mère avait simplement sauté du melon mariné avec de l'ail séché et de la sauce de poisson, mais c'était délicieux, le repas était aussi savoureux que d'habitude.
Les melons marinés, autrefois populaires, se font désormais plus rares, peut-être parce qu'on ne les cultive plus en grande quantité et que, grâce à la prospérité, rares sont les familles qui en conservent encore. Ma grand-mère est décédée. Nombre de plats délicieux d'autrefois ont disparu avec les traces du passé. Il pleuvait ces derniers jours, ma grand-mère me manquait, et oh, le poisson braisé aux melons marinés ! J'ai fouillé tous les stands du marché et j'ai finalement trouvé le plus grand. J'ai préparé moi-même les melons marinés d'autrefois, dont l'arôme parfumé se répandait dans le ciel de mon enfance.
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