Mien posa le téléphone sur la table, le cœur lourd. Elle ne pouvait être sûre de pouvoir tenir une promesse à cet instant. Mien savait que chaque année à cette période, les enfants attendaient avec impatience la visite des membres de l'Union de la jeunesse dans leur village.
Activités ludiques, distribution de cadeaux, cours, visites aux personnes âgées… Sans s'en rendre compte, Mien s'était prise d'affection pour l'uniforme vert de l'Union des Jeunes. Elle adorait ces journées passées dans le camion chargé de marchandises, tanguant sur les routes sinueuses menant aux villages. Là, elle entendait les pas des enfants qui la suivaient chaque fois que son groupe d'élèves se réunissait et jouait avec eux… Rien que d'y penser, Mien rêvait de mettre son travail de côté, ne serait-ce qu'un instant, pour être avec les enfants. Elle se souvenait du regard plein de nostalgie dans les yeux de Huyen. Elle n'avait que huit ans, était en CE1, mais savait déjà s'occuper de sa petite sœur pendant que leurs parents travaillaient aux champs. Un jour, Mien vit même Huyen porter son bébé sur le dos. Le tout petit, vêtu seulement d'un t-shirt, sans pantalon, dormait paisiblement dans le panier. Sa grande sœur était plongée dans ses livres. Et puis, il y avait les câlins de Huy et Dat. Ils disaient que ce n'est que les jours où les jeunes gens venaient leur rendre visite qu'ils pouvaient manger du pain trempé dans du lait concentré, chanter et danser sans craindre d'être grondés par leurs parents.
Dès qu'elle avait un moment de libre, Mien et ses amies parcouraient la ville, collectant vêtements, chaussures et autres objets utiles pour les enfants des hauts plateaux. C'était devenu une habitude : tous les deux ou trois mois, en l'absence de Mien et de ses amies, un enfant appelait Mien ou les autres membres du groupe. Ils disaient innocemment : « Venez nous rendre visite, pas besoin d'apporter de cadeaux, juste pour nous apprendre quelques matières supplémentaires. » Ces appels étaient généralement inachevés, décousus, car parfois, pendant la conversation, leurs parents les grondaient pour avoir trop parlé et gaspillé de l'argent. Mien, comprenant la situation, raccrochait et rappelait pour prolonger la conversation.
Aujourd'hui, rien n'avait changé. Lorsqu'elle entendit Huyen sangloter au bout du fil, elle se trouvait sur le balcon de l'école. Mien ressentit une pointe d'angoisse. Il semblait que quelque chose n'allait pas chez elle après cet appel. Ces derniers temps, Huyen la contactait rarement. Le père de Huyen travaillait dans les champs et passait beaucoup de temps en forêt. De temps à autre, il disait qu'il s'enfonçait dans les bois à la recherche de bois d'agar et qu'il ne rentrerait pas pendant une semaine entière. Il ne la laissait jamais utiliser le téléphone non plus. Elle ne comprenait pas comment Huyen se souvenait de son numéro.
Pendant longtemps, Mien avait été allergique aux appels de numéros inconnus, qu'ils soient moqueurs ou destinés à l'inviter à sortir. Mais depuis son arrivée au village, chaque fois qu'un numéro inconnu s'affichait sur son écran, elle appuyait sur le bouton « répondre ». Elle espérait toujours entendre la voix d'un enfant à l'autre bout du fil.
La notification sonore de Messenger a réveillé Mien :
— Hé, petite vieille, la saison du bénévolat approche à grands pas. Tu comptes te joindre aux enfants ?
C'est Thanh, un membre
dans le groupe de bénévoles
Mien. Mien a répondu immédiatement :
Oui, j'ai réussi à trouver du lait et des vêtements. Et toi ? Dès qu'il y aura un peu moins de monde, on pourra s'organiser pour partir tout de suite.
Quand serez-vous moins occupé(e) ?
La question de Thanh fit longuement hésiter Mien.
Soudain, Mien se souvint :
— Oh, c'est Huyen, celle aux yeux de colombe. Elle m'a appelée tout à l'heure, disant que vous lui aviez tous beaucoup manqué. Mais j'ai bien senti que sa voix tremblait. Aurais-tu un moyen de la contacter pour savoir si tout va bien ? Je suis un peu inquiète.
D'accord, je vais me renseigner. Envoie-moi le numéro de téléphone que la fille a appelé tout à l'heure !
Un instant plus tard, le voyant de chat s'est remis à clignoter :
— Ce n'est pas bon, son père le battait sans pitié.
Mien fixa l'écran de l'ordinateur, véritablement horrifiée. Elle appela aussitôt Thanh. Thanh lui raconta que Huyen était partie en vacances quelques jours, mais qu'apparemment, elle avait emmené son petit frère ou sa petite sœur à l'école de son propre chef pour rencontrer des jeunes gens. Sur le chemin du retour, ils avaient croisé des policiers qui leur avaient demandé de monter dans leur voiture et de ne pas s'attarder dehors, au cas où il se passerait quelque chose de grave. Pourtant, à peine arrivés à la maison, avant même d'avoir entendu toute l'histoire, son père s'était déjà emporté contre elle. Sa mère n'avait pas osé intervenir.
Mien s'est affalée sur la chaise et a éclaté en sanglots incontrôlables. L'image de l'enfant meurtri la hantait même dans ses rêves.
***
La cérémonie de remise des diplômes fut brève. Son diplôme en main, Mien pensa à la ville où vivaient ses parents. Son père y travaillait et aurait pu lui trouver un emploi immédiatement. Mais l'image des enfants du village isolé la taraudait. Devait-elle y retourner avec eux ? Elle adorait l'uniforme vert des volontaires, elle adorait les dures journées passées sur cette terre aride et rocailleuse. Il y avait des jours où ses mains et ses lèvres saignaient à cause du froid. Et il y avait des jours où le groupe se rendait dans les villages reculés pour encourager les enfants à aller à l'école, pour se retrouver face à des pluies torrentielles et des glissements de terrain, obligés de se réfugier sous de grands arbres, attendant et tâtonnant pour rentrer…
Mien prit le téléphone à son père. La voix de son père était joyeuse :
- Alors, ma fille, tu comptes t'installer et commencer ta carrière à Saigon après tes études ?
« Je n'ai pas encore décidé de mon avenir, papa. Pourrais-je aller au village quelque temps ? » La voix de Mien trembla.
Il y eut un moment de silence à l'autre bout du fil, puis la voix chaude et grave de mon père retentit à nouveau :
— Ma fille, je crois en toi et en ton équipe de bénévoles. La porte de la maison t’est toujours ouverte.
Mien poussa un soupir de soulagement. Après avoir rangé son diplôme universitaire dans son dossier, elle fit rapidement ses valises, contacta chaque membre du groupe et se prépara à se séparer pour poursuivre la collecte de fonds et se préparer pour la nouvelle saison de bénévolat.
Mien a appelé les membres de son groupe et a contacté directement les donateurs de plusieurs entreprises de vêtements et de produits laitiers, leur demandant un soutien supplémentaire. Cependant, un événement inattendu s'est produit : le nombre d'appels a augmenté, mais le nombre de refus a également progressé. La raison ? Cette année, tout a été bouleversé par les conflits mondiaux ; les entreprises, confrontées à une hausse des coûts, une baisse des profits et des difficultés à prendre soin de leurs employés, ont dû réduire leurs dons. Au sein de son groupe, Mien a également perçu des soupirs de déception. Après avoir passé la journée à appeler, seules quelques entreprises ont accepté d'aider, et les dons offerts étaient moins importants que les années précédentes.
Mien a courageusement divisé le groupe en plusieurs sous-groupes, car elle savait combien les enfants de cette région isolée attendaient l'équipe de bénévoles. À la fin de la journée, tout le groupe s'est réuni pour faire le compte des cadeaux et de l'argent collectés, puis ils se sont rendus ensemble au temple pour demander au moine des provisions supplémentaires.
Accueillant le groupe à la porte, le moine sourit gentiment :
- La saison du bénévolat est déjà arrivée ? Le temps passe vite, les enfants !
Comptez-vous toujours aller dans les Highlands avec les enfants cette année ?
Le groupe tout entier a dit à l'unisson :
« Oui, nous allons y aller, maîtresse ! » La maîtresse fit entrer les élèves. À l'intérieur, les religieuses leur avaient préparé deux somptueux repas végétariens. La maîtresse dit :
Miên a appelé ce matin, et comme je savais que vous viendriez au temple, je vous ai préparé un repas. Mangez bien pour avoir l'énergie de porter les cadeaux dans le bus plus tard !
Les volontaires acquiescèrent bruyamment. Après une journée de voyage, les jeunes hommes en chemises bleues se réunirent autour de la table pour un repas. Ils étaient tous joyeux et enthousiastes à l'idée du repas végétarien préparé par le professeur.
Une fois que tout fut prêt, le professeur emmena tout le groupe au débarras. Il y avait préparé des cadeaux : du riz, des nouilles instantanées, de la sauce soja, du lait, ainsi que de nombreux autres produits de première nécessité et des vêtements. Il les avait mis de côté pour l’équipe de Mien à l’occasion du Têt (Nouvel An lunaire).
Mien plongea son regard dans les yeux bienveillants de l'enseignante. Une vague d'émotion la submergea. Le Mois du volontariat des jeunes était arrivé en douceur. Le chant mélodieux des oiseaux résonnait au bout de la petite rue. Le soleil de l'après-midi à Saigon baignait la terre d'une lumière dorée. Levant les yeux vers les chemises vertes de ses camarades volontaires, le cœur de Mien se remplit de joie…
Source : https://phunuvietnam.vn/truyen-ngan-yeu-mau-ao-xanh-238260409164855355.htm
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