Sous l'abricotier

Dans le froid du début décembre, les marchands de plantes ornementales recherchent encore dans la région des fleurs d'abricotiers jaunes. Le prix de cet arbre à fleurs pour le Têt n'a jamais baissé, mais il a vraiment grimpé en flèche depuis le début de l'année dernière, lorsque le président d'une province centrale a lancé un mouvement selon lequel chaque bureau et chaque foyer devrait planter un arbre mai devant la porte. Bonne idée et cela fait doubler, tripler le prix des arbres mai, même les vieux arbres mai coûtent des milliards. Maçons, charpentiers, chauffeurs de taxi-moto, beaucoup d'entre eux ont soudainement quitté leur emploi pour vendre des fleurs d'abricotier.

Sous l'abricotier

Illustration : THANH SONG

Après avoir négocié le prix, l’équipe a déterré l’arbre, utilisé des houes et des pelles pour abaisser le sol et fabriqué un pot. Sur sol sableux cela se fera en une seule séance, sur terrain rocailleux cela prendra une journée au maximum. Il peut arriver qu'il y ait des problèmes. Par exemple, après avoir creusé la couche supérieure du sol et avoir vu un beau système racinaire, le propriétaire a demandé plus d’argent. Parfois, lorsqu'ils tombent sur une vieille racine coincée dans une zone inondée et pourrie, l'acheteur fronce les sourcils et supplie le propriétaire de lui accorder une remise. Et il y aura rarement des choses inattendues qui feront hésiter les deux parties, comme l'histoire de l'arrachage de l'abricotier de M. Binh.

Lorsque la pelle a été enfoncée dans la courge, un bruit de « pop » a été émis.

- Merde, je me suis encore fait secouer.

Le creuseur jura et grommela, puis donna un autre coup de pelle. Une plaque de métal noire est apparue sur le sol.

- Cuivre? Cette fois, vous avez décroché le jackpot, quittez votre travail de creuseur.

L'homme laissa tomber la pelle, s'accroupit dans le trou qu'il avait creusé et enleva la plaque de métal. Il vit qu'il n'était pas noir mais plutôt bleu-vert, parsemé de rouille.

- Oh mon Dieu.

Il sauta hors du trou, rampa et courut dans le porche, le visage pâle. Deux personnes de l'équipe de défrichage des arbres ont sauté à l'eau. M. Binh a entendu le cri provenant de l'intérieur de la maison et est rapidement sorti.

- Une boîte de munitions, monsieur. Attention, j'ai failli me ratatiner. Âme et esprit

Rapidement et doucement, M. Binh sortit dans la cour, pencha la tête pour regarder dans le trou. Surpris, il reprit son calme.

- Une vraie mitrailleuse. Pourquoi y a-t-il une boîte de munitions ici ?

L'abricotier de M. Binh est un arbre de conservation, selon les mots des passionnés d'arbres, un vieil arbre avec un tronc et des branches solides et robustes. L'arbre a été planté depuis la libération de la patrie, mais personne ne sait qui l'a planté, ni s'il est né d'une graine. Autant un demi-siècle est long pour une vie humaine, autant l’âge d’un abricotier est long. Autrefois, lorsque les choses étaient difficiles, lui et son père sciaient souvent quelques branches pour les apporter en ville et les vendre afin d'acheter des choses. Les marques de scie sur le tronc de l'arbre sont maintenant guéries, créant des bosses qui semblent très anciennes.

L'âge de l'abricotier est aussi le temps depuis que la paix a été rétablie jusqu'à aujourd'hui. Chaque fois qu'il rencontrait ses camarades soldats chez lui, il désignait l'abricotier et comptait les années de paix. L'abricotier a des souvenirs heureux. Mais qui aurait pensé que sous sa racine se trouverait un objet qui lui rappellerait une époque douloureuse.

- Si ça pouvait exploser, ça aurait déjà explosé. Continuez à creuser.

L’acheteur de l’arbre parlait comme s’il donnait des ordres. Il est très difficile de chasser un vieil abricotier comme celui-ci, on peut l'appeler un vieil abricotier. Et surtout, lorsque le sol a été creusé tout à l'heure, une belle base a été révélée, avec de grandes racines robustes poussant du tronc dans le sol. Première base, deuxième tronc, troisième branches, quatrième variété, tous les amateurs de bonsaï connaissent ce dicton, c'est la norme pour évaluer un arbre mai. Tant que la base est surélevée, ce sera délicieux, et c'est vrai, car les branches peuvent pousser ou être pliées, mais les racines sont un don de Dieu.

Hier, il a proposé un prix à cinq reprises avant que M. Binh n'acquiesce. Deux cents millions est le prix de clôture, personne dans cette région n'a vendu ou acheté un arbre mai pour ce prix. Fort grâce au riz, audacieux grâce à l'argent, il aimait ce dicton, le commerce des arbres n'est pas superstitieux mais comme le jeu, plus on a peur de perdre, plus il est facile de perdre. Il a également pris des photos et des vidéos de l'abricotier pour les offrir à plusieurs magnats du bonsaï à Hue , et un client a offert un demi-milliard de dongs. Oh mon Dieu, un après-midi et une matinée ne peuvent pas faire un bénéfice de trois cents millions, celui-ci suffira à passer une nouvelle année chaleureuse et confortable. Pensant au profit, il négligea tout.

- C'est quoi ce bordel, cette balle ? Laisse-moi descendre et le déterrer.

- Arrête ça. Si l'un d'eux explose, tu mourras et j'aurai des ennuis.

Qu'est-ce que cela signifie? Est-ce que je viens de perdre les trois cents millions de dollars que j’étais sur le point de tenir dans ma main ? Mais, avec la base nouvellement ouverte, le prix de l'arbre va probablement augmenter encore plus.

- Mme Thuong, où êtes-vous Mme Thuong ? Apporte-moi une tasse et une assiette.

M. Binh a appelé sa femme à la maison. Il a dû être tellement paniqué qu’il a oublié que sa femme était allée au marché ce matin. Elle est tellement heureuse qu'elle a reçu un acompte de vingt millions pour l'arbre dans le placard, ce matin elle a sorti quelques billets pour aller au marché. Quand on reçoit une somme d’argent importante, qui n’est pas content ?

En fait, M. Binh n’est pas intéressé par la vente d’arbres, car ils sont pleins de souvenirs. C'est sa femme, Mme Thuong, qui l'a poussé à vendre l'arbre parce que le prix des fleurs d'abricotier était élevé. L’année dernière, le prix d’un arbre n’était pas élevé, et cinquante millions de VND était un prix élevé. Ne le vendez pas maintenant, il sera à nouveau bon marché. Regardez le prix des arbres Sanh et Barringtonia il y a quelques années, mais maintenant personne n'en veut.

L'abricotier est situé au milieu de la cour, bloquant le passage comme un écran que chacun possède dans sa ville natale. La canopée de l'arbre s'étend uniformément dans les quatre directions, les branches sont entrelacées. L'abricotier est également un bon arbre, il fleurit chaque année à temps pour le Têt, même sans aucun soin. L'arbre a de nombreux gros bourgeons, à partir de la mi-décembre il commence à fleurir et devient jaune vif jusqu'à presque la fin janvier.

À l'occasion du Têt, tous les visiteurs félicitent la terre et les habitants pour avoir eu la chance de faire fleurir magnifiquement l'abricotier. Il a placé un ensemble de tables en bambou et en rotin sous l'abricotier comme endroit pour boire du thé. Dans les matins humides du printemps, le parfum des fleurs d'abricot est doux et parfumé, le parfum profond que seules les fleurs d'abricot jaunes aux boutons verts de la région centrale possèdent. Il n’est pas étonnant que les rois de la capitale l’appréciaient tant et que maintenant cet endroit soit plein d’enthousiasme pour planter des abricotiers devant la porte.

M. Binh est entré dans la maison pour prendre un ensemble de plats et a allumé de l'encens. Il ouvrit sa main et plaça deux pièces yin-yang sur l'assiette.

- Tu veux acheter et je veux aussi vendre. Mais il avait aussi peur de la mort et j’avais aussi peur d’être impliqué. Est-ce que c'est dur ? Ou demandons un hexagramme pour voir ce que font les cieux et la terre. L'impair est favorable, le pair est acceptable. Allume de l'encens pour moi.

Le couple avait déjà planifié les deux cents millions qu'ils ont dépensés pour l'abricotier qu'ils ont vendu la nuit dernière. Vous réparez correctement la maison pour y vivre, le vieux toit en tuiles fuit et la tempête l'emporte sans que vous le sachiez. Surélevez un peu le sol et la cour pour aider à faire face aux inondations annuelles. Si vous voulez surélever la cour, vous devez déplacer l'abricotier, sinon vous ne pouvez pas enterrer ses branches, donc le vendre est raisonnable. Une autre somme pour construire un mausolée pour le vieil homme sur le terrain donné par le village. Il est maintenant proche de la mort, son âge se mesure en jours, ses yeux sont encore clairs, alors construisons-lui un endroit où dormir dans le futur afin qu'il puisse être heureux. C'est une situation gagnant-gagnant, vendre l'arbre signifie vendre des décennies de souvenirs, mais en retour, vous obtenez un endroit décent où vivre et vous remplissez également vos devoirs filiaux. « Alors tu n’es pas triste, n’est-ce pas ? » Mme Thuong a demandé au vieil homme, recevant plusieurs hochements de tête.

Avant que M. Binh puisse demander de la colle, il a vu Mme Thuong porter un panier du marché. Il posa la vaisselle, courut l'attraper et la pointa du doigt. Le couple chuchota un peu, puis les yeux de M. Binh s'illuminèrent, comme s'il était envahi par la peur et la panique.

- Plus d'achat ni de vente. Cet incident était également inattendu. Tout le monde a besoin d’argent, mais la vie humaine est plus importante. Désolé, je vais récupérer ma caution. Quand j'aurai fini ça, je t'appellerai pour vendre les plantes.

Mme Thuong a sorti la pile d'argent et l'a donnée au marchand d'arbres pour qu'il la compte à nouveau. Il n'avait pas besoin de vérifier, il l'a simplement mis dans sa poche.

- Comme les gens, si vous payez un acompte, vous devez payer le double. Mais de toute façon, je vis avec le passé et le futur. N'oubliez pas de m'appeler lorsque vous aurez fini de manipuler la boîte en fer. Ne vendez à personne.

Contrairement à son imprudence précédente, il ne semblait plus désireux d'obtenir l'abricotier. Quelques centaines de millions ne sont rien comparés à la vie. Il a dit aux mineurs de ranger leurs pioches, leurs pelles et leurs cordes et de rentrer chez eux. Le trou est laissé tel quel pour que le propriétaire puisse le gérer.

Mme Thuong a sorti un sac en plastique.

- J'ai des intestins de porc et je prévois de préparer un plat d'appât pour que vous puissiez les manger. Vous, les gars, prenez-en soin vous-mêmes. Au fait, ne parlez à personne de la boîte de munitions. Sinon, les gens répandront des rumeurs et personne n’osera venir ici pendant le Têt.

Le groupe de marchands d'arbres est parti, M. Binh a fermé la porte et vérifié la serrure pour être sûr.

- Avez-vous déjà entendu quelqu'un parler de quelque chose enterré sous l'abricotier ?

- Certainement pas. Quand j'étais enfant, j'ai vu cet abricotier. Depuis lors, personne n’a rien enterré là-bas. - Je veux dire avant ça, à l'époque de nos grands-parents.

- Laissez-moi voir. À cette époque, j’ai entendu dire que mes grands-parents étaient aisés, possédaient de vastes champs et jardins et étaient considérés comme des propriétaires terriens. Après que les champs aient été confisqués et redistribués aux villageois, il ne restait plus que ce morceau de terre pour vivre. Grand-père est mort de cette lutte, grand-mère a vécu plus de dix ans mais n'avait pas l'esprit clair.

- Parfois, les grands-parents y mettaient leur richesse et l'enterraient ensuite parce qu'ils avaient peur qu'elle soit découverte et confisquée. Après cela, elle avait tellement peur d’être impliquée qu’elle n’osait en parler à personne.

- Tu as raison. Mais je doute, je doute de cette époque en 1972.

Au cours de l'été ardent de 1972, la bataille fut féroce, tout le village fut évacué alors que la récolte de riz venait d'être semée. Quelques mois plus tard, les champs retrouvaient une récolte dorée. J'ai entendu dire que la fumée des armes à feu contient des produits chimiques comme des engrais, ce qui permet au riz de bien pousser. Les touffes de chaume poussent partout sur les bancs de sable, le chaume est plus haut que la tête d'une personne, vous pouvez le cueillir librement pour le tisser et refaire le chaume de votre maison. L'herbe poussait aussi librement, dans le jardin de chaque maison l'herbe poussait épaisse, vraiment une maison abandonnée. M. Binh n’avait que dix ans à l’époque, mais l’image du jour où il est revenu au village était profondément gravée dans sa mémoire, ne s’estompant jamais. Quand j'ai ouvert la porte de la maison, j'ai vu un hamac de camouflage laissé par des soldats américains. Son père a dit à la mère et aux enfants de rester assis pendant qu'il faisait le tour du jardin pour s'assurer que tout était fait avant de commencer à nettoyer. En nettoyant l'herbe devant la cour, ils ont vu un petit abricotier de la taille d'un cure-dent qui poussait là, alors tout le monde a aidé à le fertiliser.

- Il est très possible que la caisse de munitions ait été enterrée là par des soldats américains.

- Pourquoi la boîte de munitions est-elle enterrée si profondément ? Ce n'est même pas un petit mètre de profondeur.

- Alors, qu'est-ce que tu en penses ?

- De nouveaux trésors d'or et d'argent sont soigneusement enterrés.

Il n’est pas rare de trouver de l’or en creusant. Auparavant, dans la région, quelqu'un qui creusait les fondations pour construire une maison avait trouvé une ancienne jarre en céramique contenant de l'or et de l'argent. Dans le Sud, un fermier a déterré un coffre de munitions rempli de bagues et de colliers en or. Les journaux ont rapporté qu'il s'agissait exactement de la même boîte de munitions de mitrailleuse de sept litres que la boîte en fer qui se trouvait sous l'abricotier. Ce type de boîte a un couvercle hermétique. Autrefois, tout le monde l’utilisait pour stocker des objets de valeur. Aujourd’hui, de nombreuses personnes l’utilisent comme boîte à outils pour la réparation automobile.

- Si vous en avez le courage, sortez, arrachez-le et voyez. J'ai peur.

- Tu es génial. Allez-y.

- Appelle tonton An.

- Tu n'as pas appelé hier ? Il réservait tous les droits à sa femme et à lui. Mais ce qu'il a dit était juste, car je vis à la maison et je dois prendre soin de mon père. Vendre l'abricotier, c'est aussi prendre soin de la maison commune, alors pourquoi demander le partage ? Oh, mais l'autre boîte est inconnue maintenant, ne vous inquiétez pas.

- Partagez avec nous. La cupidité est déjà apparue.

Mme Thuong a fondu en larmes.

- Je suis pauvre, j'ai peur que tu sois pauvre aussi. Maintenant que je suis sur le point d'avoir de la chance, il m'appelle gourmand. Voilà, vous vous séparez. Je ne veux même pas d'argent pour l'abricotier.

- Je veux dire qu'il travaille dans la province, impliqué dans le projet de déminage et de déminage. Il demandera à quelqu'un de vérifier s'il y a des balles dans la boîte. Faites-le intelligemment pour que cela ne soit pas révélé.

Le même après-midi, après que le système de détection n'a détecté aucun danger, la caisse de munitions a été récupérée. J'ai hâte d'ouvrir et de voir. À l'intérieur, il n'y avait qu'une bâche bleu foncé soigneusement pliée. En étalant une bâche sur le sol, il s'est avéré qu'il ne s'agissait pas d'une bâche mais d'un sac rectangulaire de la taille d'un plateau de table.

- Nous avons déjà vu ce sac. Il est entièrement fabriqué en nylon, qui ne se détériorera pas avec le temps. Dans le passé, chaque soldat américain en avait un dans son sac à dos. Au cas où il mourrait, il pouvait l'utiliser pour soutenir son corps.

En entendant le membre de l'équipe de déminage dire cela, tout le monde frissonna un peu. Mais il est clair que ce sac plat ne pouvait pas contenir cette horrible chose. En décompressant le sac, j'ai vu un tas de cordons de parachute attachés comme une marionnette.

- Voici un autre morceau de papier. Tout est en lettres occidentales, si vous le savez, veuillez lire ce qui est écrit.

Aujourd'hui, je viens de recevoir la nouvelle de ta naissance. À l’autre bout du monde, papa était extrêmement excité et heureux. Le père prit une corde et tressa une jolie poupée pour sa fille. Mais c'est tellement dur ici, je ne suis pas sûr de pouvoir ramener cette poupée en Amérique pour toi. Alors papa l'a mis dans un sac en nylon et l'a enterré dans le sol, marquant ce jour, à cet endroit où il a reçu la plus grande joie de sa vie. Oh, mais à partir de maintenant, je t'ai donc je n'aurai certainement plus besoin de ce sac. Je dois vivre et espérer que cette terrible guerre se termine bientôt pour que je puisse revenir te voir. Plus tard, je planterai un arbre sur le terrain que je viens de trouver. J'ai entendu les locaux dire que c'était un arbre mai. Ensuite, je vous donnerai également un nom vietnamien, Mai, qui signifie Demain. Quand nous reviendrons ici pour voir, l'abricotier sera probablement en fleur. je t'aime Quang Tri 7 février 1972, David Anderson.

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L'abricotier est toujours présent chez M. Binh cette année, fleurissant d'un jaune vif, faisant l'admiration de tous ceux qui viennent célébrer le Têt. Certains ont claqué la langue et ont dit : « Si le prix est correct, pourquoi ne le vendez-vous pas ? » Certains conseillent de le laisser tel quel, il pourrait augmenter de quelques centaines de millions. Ils ont juste souri.

Hoang Cong Danh

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