Usyk a gagné, mais sa gloire était déjà ébranlée.

Oleksandr Usyk n'est plus la figure dominante du monde de la boxe.

Si l'on ne considère que les résultats du matin du 24 mai, il s'agit tout de même d'une victoire pour Usyk. Il a conservé son titre WBC des poids lourds par KO technique au 11e round face à Rico Verhoeven, un kickboxeur quasiment inconnu dans le monde de la boxe professionnelle. Mais la boxe ne se résume pas à ses seuls résultats.

Ce qui a rendu le combat aux pyramides de Gizeh si choquant, c'est la manière dont Usyk a été poussé dans un véritable combat contre un adversaire qui n'avait disputé qu'un seul match de boxe professionnelle auparavant. À plusieurs reprises, Verhoeven a contraint le champion incontesté des poids lourds à reculer, à se défendre et à encaisser de puissants coups.

C'est un spectacle rare pour Usyk ces dernières années. Depuis ses victoires contre Anthony Joshua puis Tyson Fury, le boxeur ukrainien a toujours été considéré comme la référence absolue de la boxe moderne. Il se déplace avec intelligence, contrôle le rythme avec brio et ne laisse quasiment jamais à ses adversaires l'opportunité de le déstabiliser.

Pourtant, Verhoeven y est parvenu. Le boxeur néerlandais ne boxe pas de façon traditionnelle. Il combat de manière instinctive, est physiquement puissant et extrêmement imprévisible. C'est ce qui a posé des difficultés à Usyk. Ses coups ne suivaient pas le rythme habituel de la boxe professionnelle, obligeant le champion ukrainien à mettre beaucoup de temps à s'adapter.

Alors que le combat entrait dans sa dernière phase, un sentiment de malaise commença à gagner Usyk. Verhoeven ne domina pas, mais il fit preuve d'une ténacité suffisante pour transformer le combat en un véritable affrontement, loin de la démonstration technique unilatérale que beaucoup avaient prédite.

Par conséquent, la décision d'arrêter le combat dans les dernières secondes du 11e round a suscité une vive controverse. Verhoeven était toujours debout et suffisamment alerte pour réagir à l'arbitre. Les cartes des juges après le combat ont révélé un affrontement extrêmement serré : deux juges ont déclaré un match nul, tandis que le troisième a même donné la victoire à Verhoeven aux points.

Si le combat s'était prolongé d'un round, nul ne saurait prédire l'issue. C'est pourquoi beaucoup pensent que la boxe a « sauvé » Usyk de l'une des plus grandes déconvenues de l'histoire moderne des poids lourds.

Verhoeven (à droite) n'a pas gagné de manière écrasante, mais il a été assez tenace pour transformer le combat en un véritable affrontement au lieu de la démonstration technique unilatérale que beaucoup avaient prédite.

Bien sûr, Usyk mérite toujours le respect. Il abordait ce combat sous une pression immense, en tant que champion WBC, lors d'un événement qui suscitait le scepticisme dès le départ. Le simple fait d'accepter le défi face à un adversaire au style totalement différent témoigne de la confiance du boxeur ukrainien.

Néanmoins, la boxe est toujours impitoyable lorsque les légendes commencent à décliner. Usyk a 39 ans cette année. Il est toujours intelligent, toujours techniquement doué et capable de coups de génie, comme cet uppercut décisif au 11e round. Cependant, ses jambes ne sont plus aussi agiles qu'à son apogée. Son esquive n'est plus aussi efficace face à la pression physique intense d'adversaires plus jeunes et plus lourds.

Le plus terrifiant pour un champion, ce n'est pas la défaite. C'est le moment où l'on commence à réaliser qu'il peut lui aussi être vulnérable. Et à Gizeh, au milieu des lumières, des feux d'artifice et des pyramides antiques, Usyk a suscité cette émotion pour la première fois.

Source : https://znews.vn/usyk-thang-nhung-hao-quang-da-lung-lay-post1653737.html