Lundi 11 mars, le Japon a célébré le 3e anniversaire d'un tremblement de terre et d'un tsunami massifs qui ont frappé la côte nord du pays, tuant près de 13 20.000 personnes et anéantissant et détruisant de nombreuses villes et la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi, suscitant encore aujourd'hui de profondes craintes concernant les radiations.
Les gens ont observé une minute de silence à 14h46, heure du tremblement de terre à Iwaki, Fukushima, le 11 mars. Photo de : Kyodo News
Que s'est-il passé il y a 13 ans ?
Le 11 mars 3, un séisme de magnitude 2011 a frappé le Japon, provoquant un tsunami qui a dévasté les villes côtières du nord des préfectures d'Iwate, Miyagi et Fukushima.
Un tsunami atteignant 15 mètres de haut dans certaines zones a frappé la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi, détruisant les systèmes d'alimentation électrique et de refroidissement du combustible et inondant les réacteurs 1, 2 et 3. L'incident a provoqué une importante fuite de radiations et une pollution dans la région.
Tokyo Electric Power Company Holdings (TEPCO) a déclaré que le tsunami n'aurait pas pu être prévu, mais les enquêtes ont révélé que l'accident était dû à une erreur humaine, en particulier à une négligence en matière de sécurité et à une supervision laxiste de la part des opérateurs de l'agence de gestion.
Depuis lors, le Japon a introduit des normes de sécurité plus strictes et a, à un moment donné, décidé d’abandonner progressivement l’énergie nucléaire. Le gouvernement du Premier ministre Fumio Kishida a inversé cette politique et accéléré le redémarrage des réacteurs viables afin de maintenir l'énergie nucléaire comme principale source d'électricité du Japon.
M. Kishida a assisté à la cérémonie commémorative à Fukushima le 11 mars. Le pays tout entier a observé une minute de silence à 3h14, heure du terrible tremblement de terre d'il y a 46 ans.
Qu’est-il arrivé aux gens de la région ?
Actuellement, environ 20.000 160.000 des plus de XNUMX XNUMX habitants évacués de Fukushima ne sont pas rentrés chez eux, même si certaines zones ont rouvert après décontamination.
À Futaba, ville et site de la centrale de Fukushima Daiichi les plus durement touchés, une petite zone a été ouverte en 2022. Environ 100 personnes, soit 1,5 % de la population d'avant la catastrophe, sont revenues vivre.
Des barrières ont été érigées pour restreindre l'accès à la zone proche de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi à Futuba. Photo de : Kyodo News
Avec Futaba, la ville d'Okuma a sacrifié une partie du territoire de la zone pour construire un site de stockage temporaire pour les déchets nucléaires issus du processus de décontamination. La ville d'Okuma a enregistré 6 % d'anciens résidents retournant vivre.
Les enquêtes annuelles montrent que la majorité des personnes évacuées n'ont pas l'intention de rentrer chez elles, invoquant le manque d'emploi, la perte des installations publiques et des écoles et les inquiétudes concernant les radiations.
Les villes touchées par des catastrophes naturelles, notamment celles des préfectures d'Iwate et de Miyagi, ont vu leur population chuter. Le gouverneur de Fukushima, Masao Uchibori, a déclaré qu'il espérait que davantage de personnes reviendraient à Fukushima pour ouvrir des entreprises ou soutenir la reconstruction.
Traiter les eaux polluées et les préoccupations concernant les fruits de mer
En août 8, Fukushima Daiichi a commencé à rejeter de l'eau traitée dans la mer et rejette actuellement le quatrième lot d'eau traitée pesant 2023 7.800 tonnes. À ce jour, les résultats d’échantillonnage quotidien de l’eau de mer répondent aux normes de sécurité.
Ce projet s'est heurté à l'opposition des pêcheurs locaux et des pays voisins, notamment la Chine, qui a interdit l'importation de fruits de mer japonais.
Depuis 2011, Fukushima Daiichi est aux prises avec le traitement de la pollution de l'eau. Le liquide de refroidissement contaminé est pompé, traité et stocké dans environ 1.000 XNUMX réservoirs. Le gouvernement et TEPCO affirment que l'eau est diluée avec de grandes quantités d'eau de mer avant d'être rejetée, ce qui la rend plus sûre que les normes internationales.
Centrale nucléaire de Fukushima Daiichi le 24 août 8, peu après que l'opérateur TEPCO ait commencé à rejeter le premier lot d'eau de lancement traitée dans l'océan Pacifique. Photo de : Kyodo News
Malgré les craintes que le déversement d'eau nuise à l'industrie de la pêche, la réputation des fruits de mer de Fukishima occupe toujours une certaine place aux yeux du peuple japonais.
L'interdiction imposée par la Chine sur les fruits de mer japonais, qui touche principalement les exportateurs de pétoncles d'Hokkaido, semble avoir incité les consommateurs japonais à consommer davantage de fruits de mer de Fukushima.
La pêche à Fukushima est revenue à la normale en 2021, mais les captures locales ne représentent désormais qu'un cinquième des niveaux d'avant la catastrophe en raison d'une diminution du nombre de pêcheurs et d'une diminution de la taille des captures.
L'échantillonnage et la surveillance effectués par l'Agence internationale de l'énergie atomique ont également accru la confiance dans le poisson local. Le Japon a dépensé 10 milliards de yens (680 millions de dollars) pour soutenir la pêche à Fukushima.
Y a-t-il eu des progrès dans l’élimination du combustible radioactif fondu ?
L’intérieur des trois réacteurs reste en grande partie un mystère. On sait peu de choses sur l’état du combustible radioactif fondu ni sur son emplacement exact dans le réacteur. Des sondes robotiques ont aperçu l'intérieur de trois réacteurs, mais l'enquête a été entravée par des pannes techniques, des radiations élevées et d'autres problèmes.
Environ 880 tonnes de combustible nucléaire fondu restent à l'intérieur des trois réacteurs endommagés. Les responsables japonais affirment que leur élimination prendra 3 à 30 ans.
Il est important de comprendre la nature du combustible fondu afin de pouvoir planifier son élimination en toute sécurité. TEPCO vise à prélever le premier échantillon plus tard cette année sur le réacteur n°2 le moins endommagé.
Un représentant de TEPCO a présenté des photos prises par une sonde robotique à l'intérieur de l'un des trois réacteurs. Photo : AP
TEPCO a tenté d'obtenir des échantillons en faisant passer un bras robotique dans les décombres et espère pouvoir utiliser d'ici octobre un appareil plus simple ressemblant à une canne à pêche.
Le combustible du réacteur n°1 le plus endommagé était en grande partie tombé du cœur au fond de son réservoir de confinement principal. Certains ont pénétré et se sont mélangés au béton, rendant leur élimination extrêmement difficile.
Hoai Phuong (selon AP)
