Matériaux spéciaux utilisés dans les iPhones pliables

Apple recherche des matériaux de protection d'écran pour l'iPhone pliable. Photo : 9to5Mac .

Apple envisage de modifier le matériau de la protection d'écran de son premier téléphone pliable. Selon The Elec , Apple pourrait utiliser un film de polyimide (PI) comme couche protectrice sur le verre ultra-fin (UTG) de l'appareil, dont la sortie est prévue plus tard cette année.

Selon certaines sources, Apple envisagerait deux options : le polyimide (PI) et le polyéthylène téréphtalate (PET). Le film de PI transparent serait le choix le plus probable, bien qu’aucune décision définitive n’ait encore été prise.

Cette décision marque un tournant par rapport à la stratégie précédente d'Apple. Selon des informations datant du début de l'année 2025, l'entreprise avait envisagé d'utiliser un film PET, à l'instar de Samsung dans ses téléphones pliables.

L'UTG est une couche de verre ultra-mince utilisée comme revêtement protecteur pour les écrans pliables. Samsung utilisait auparavant un film PI comme couche protectrice pour le premier Galaxy Fold lancé en 2019. Cependant, un an plus tard seulement, le géant sud-coréen est passé à l'UTG afin d'améliorer la qualité d'affichage.

Bien que le verre UTG offre une meilleure qualité d'image, il est moins résistant que le verre PI. C'est pourquoi Samsung a ajouté un film PET sur le verre UTG afin d'améliorer sa résistance aux rayures et de pallier son manque de durabilité.

Si Apple choisit d'utiliser un film PI en surimpression sur la couche de verre UTG, cela pourrait être un moyen pour l'entreprise de se différencier de son principal concurrent sur le marché des smartphones pliables, Samsung.

Un iPhone pliable pourrait être lancé fin 2026. Photo : Cult of Mac .

Comparé au PET, le film PI est plus cher, mais il est réputé pour sa dureté de surface et sa résistance aux rayures supérieures. C'est un facteur important pour les appareils pliables, dont l'écran présente souvent des problèmes de durabilité dus aux pliages et dépliages fréquents.

Le site The Elec a également indiqué que Kolon Industries pourrait être un fournisseur potentiel de films PI transparents pour Apple. Cette entreprise est spécialisée dans la production de films PI incolores et avait déjà mis en place une ligne de production avant 2020.

Cependant, depuis que le verre UTG est devenu la norme sur le marché des téléphones pliables, l'utilisation du film PI a considérablement diminué. Malgré cela, certains modèles ont encore utilisé ce matériau à leurs débuts. Samsung a utilisé un film PI fourni par Sumitomo Chemical pour le Galaxy Fold en 2019.

Apple n'a pas encore confirmé les informations concernant son modèle de smartphone pliable ni les matériaux qui seront utilisés. Cependant, selon certaines sources, l'entreprise évalue actuellement avec soin différentes options afin de sélectionner la solution optimale en termes de durabilité et d'expérience utilisateur.