Dès l'aube, l'estuaire de Tran De s'illuminait de drapeaux et de fleurs. De magnifiques bateaux de pêche décorés s'alignaient, prenant le large au son des tambours, des gongs et des prières pour une saison de pêche fructueuse. Pour les pêcheurs côtiers, la coutume de vénérer le Dieu Baleine – divinité protectrice de la mer – constitue depuis longtemps un ancrage spirituel sacré dans leur quête de moyens de subsistance en mer.

Une procession animée d'Ông (la divinité) a lieu dans la commune de Trần Đề, ville de Cần Thơ .

S'exprimant lors de la cérémonie, le président du comité populaire de la commune de Tran De, Ho Quang Dai, a déclaré que le festival Nghinh Ong n'est pas seulement l'occasion pour les pêcheurs de se souvenir du « général Nam Hai » et de lui rendre hommage, mais aussi d'exprimer leurs espoirs de paix et de prospérité nationales, de mers calmes, de voyages sûrs pour les pêcheurs et de bateaux revenant chargés de poissons et de crevettes.

De nombreux bateaux richement décorés ont accompli le rituel d'invitation de la divinité venue de la mer.

D'après les habitants, le festival remonte à 1955, année où l'on découvrit la carcasse d'une grande baleine échouée sur la plage de Bai Gia. Par respect, les pêcheurs érigèrent un simple autel en bambou et en feuilles pour y brûler de l'encens. Plus tard, leur situation s'étant améliorée, ils construisirent le mausolée de la baleine de Nam Hai dans le hameau de Cang, commune de Tran De, et y transférèrent la dépouille de l'animal pour la vénérer.

La flotte a pris la mer au large de Tran De pour accomplir le rituel d'invitation de la divinité le matin du 7 mai.

Grâce à de nombreuses rénovations, le mausolée des baleines de Nam Hai est devenu un important centre religieux pour les habitants du littoral, abritant plus de dix squelettes de baleines de tailles diverses. Chaque année, du 21 au 23 du troisième mois lunaire, le festival Nghinh Ong s'y déroule, avec de nombreux rituels traditionnels tels que l'invocation de la déesse, l'offrande du sacrifice principal, les sacrifices aux défunts et les hommages au roi… attirant ainsi de nombreux locaux et touristes.

Au-delà de sa dimension spirituelle, le festival est aussi un événement culturel communautaire dynamique. Entre les cérémonies solennelles, on trouve des spectacles de musique folklorique traditionnelle, d'opéra, de jeux traditionnels, de compétitions sportives et des animations culturelles pour la population. Ce mélange de croyances populaires et d'activités culturelles confère au festival côtier de Tran De son caractère unique.

Le conseil d'administration du mausolée de Nam Hai a respectueusement demandé que la divinité soit ramenée de la mer sur le continent.

En 2019, le festival Nghinh Ong de la commune de Tran De a été reconnu comme patrimoine culturel immatériel national par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme . Par ailleurs, le 15 octobre 2024, le mausolée de Nam Hai a été classé monument historique et révolutionnaire provincial pour avoir servi de refuge aux cadres et soutenu le mouvement de résistance pendant la guerre.

Selon les dirigeants locaux, la préservation et la promotion du festival Nghinh Ong contribuent non seulement au maintien de l'identité culturelle des îles et des mers, mais offrent également des opportunités de développement touristique et économique maritime, et renforcent la cohésion de la communauté de pêcheurs de la région occidentale.

    Source : https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/ve-can-tho-xem-nghi-thuc-thinh-ong-tren-bien-tran-de-co-gi-doc-dao-1038440