Pourquoi Arsenal a-t-il dépensé de l'argent pour acheter Havertz ?

La polyvalence et le potentiel de développement au sein d'un groupe stable sont les raisons pour lesquelles Arsenal a accepté de dépenser 83 millions de dollars pour recruter Kai Havertz de Chelsea.

Évoluant aussi bien en attaque qu'au milieu de terrain, Havertz a rarement semblé pleinement à son aise à Stamford Bridge. L'Allemand a joué sous les ordres de trois entraîneurs différents à Chelsea, évoluant dans de nombreux systèmes de jeu, mais à ce jour, les experts n'ont pas réussi à déterminer son poste de prédilection. Même le célèbre Thomas Tuchel, lorsqu'il était à la tête de Chelsea, n'a pas pu répondre à cette question concernant son compatriote, bien qu'il ait reconnu qu'il s'agissait d'un joueur unique. Il s'est un jour demandé : « Havertz doit-il se cantonner à un poste précis ? Ou devrait-il continuer à jouer à plusieurs postes ? »

Mais selon le Telegraph, avec un transfert à 84 millions de dollars, l'entraîneur Mikel Arteta a visiblement des idées bien arrêtées sur la manière de tirer le meilleur parti du joueur de 24 ans. La polyvalence d'Havertz est un atout majeur pour Arsenal. Arteta et le directeur sportif Edu recherchent souvent des joueurs capables d'évoluer à plusieurs postes, et Havertz correspond parfaitement à ce profil.

Havertz conclut une action lors du derby londonien entre Chelsea et Arsenal. Photo : chelseafc.com

Mais la polyvalence à elle seule ne justifie pas un prix supérieur à 80 millions de dollars. Arsenal ne débourse pas une telle somme pour un joueur qui ne ferait que remplacer des attaquants vedettes indisponibles. On attend bien plus de l'Allemand que de simplement permettre à Arsenal de faire tourner son effectif et de soulager ses attaquants.

Alors, qu'apporte Havertz de plus à Arsenal ? L'une des réponses les plus simples est sa taille. Du haut de ses 1,90 m, l'Allemand offre à Arteta un gabarit imposant en attaque, aucun des attaquants actuels d'Arsenal ne dépassant 1,93 m. De plus, aucun d'entre eux n'est particulièrement à l'aise sur les longs ballons.

Havertz n'est pas un attaquant facile à mener, mais il est redoutable dans le jeu aérien et sait se démarquer dans la surface. Sur ses 32 buts inscrits pour Chelsea, 10 ont été marqués de la tête. « Havertz est très à l'aise dans les positions avancées et est excellent de la tête. Il est toujours bien placé dans la surface, calme et efficace devant le but », déclarait Tuchel en 2021.

Havertz a souvent évolué en pointe à Chelsea, mais c'est en position plus reculée qu'il a livré ses meilleures performances, comme à Leverkusen. Si son arrivée à Arsenal le voyait rejoindre Martin Odegaard en milieu offensif, l'idée de l'aligner aux côtés de ce dernier serait séduisante pour les supporters de longue date de l'international allemand.

Bien sûr, ce rôle comporte des exigences défensives qui peuvent sortir du cadre des compétences habituelles de Havertz. Mais s'il parvient à alterner entre le milieu de terrain et l'attaque lorsque Arsenal a le ballon, en choisissant judicieusement les moments pour exploiter les espaces derrière la défense et pénétrer dans la surface de réparation, il apporterait une fluidité et une technique différentes au jeu offensif des Gunners.

Havertz trompe le gardien Ederson et marque le but de la victoire (1-0) face à Manchester City en finale de la Ligue des champions 2021. Photo : Reuters

D'après le Telegraph , Havertz peut évoluer en faux neuf à la place de Gabriel Jesus, ou jouer en retrait derrière le Brésilien. Sa présence permettra également à Jesus de se décaler davantage sur la droite, allégeant ainsi la pression sur Bukayo Saka.

Arsenal a toujours excellé avec des joueurs évoluant entre les lignes, plutôt qu'à des postes fixes. En Premier League, le plus emblématique d'entre eux fut la légende néerlandaise Dennis Bergkamp. Tuchel a comparé Havertz à Bergkamp, ​​tout comme l'ancien attaquant Robin van Persie.

Le Telegraph a fait part de certains doutes quant à la forme physique et mentale de Havertz. C'était un pari risqué pour Arsenal, car la question était de savoir si l'Allemand serait capable de gérer la pression psychologique liée au fait de jouer pour l'un des plus grands clubs d'Europe.

Havertz a admis avoir ressenti une certaine pression liée au montant de son transfert de Leverkusen à Chelsea en 2020, pour un montant de 114 millions de dollars. Il a déclaré que ses six premiers mois à Stamford Bridge avaient été les plus difficiles de sa carrière. Havertz a rejoint son nouveau club en pleine pandémie de Covid-19, ce qui a interrompu sa carrière de joueur. Dans une interview accordée à DAZN en début d'année, le joueur de 24 ans a confié : « La régularité a toujours été essentielle dans ma carrière. Il m'est arrivé de la perdre. »

L'entraîneur intérimaire Frank Lampard a réconforté Havertz après la défaite de Chelsea en fin de saison dernière en Premier League. Le chaos qui régnait au sein du club a affecté Havertz, qui n'a pas pu maintenir sa progression. Photo : Reuters

Outre les restrictions liées à la Covid-19, Havertz a également été pénalisé par le chaos qui règne à Chelsea. Ces deux dernières années, le club a changé de propriétaire, a fait appel à différents entraîneurs avec des effectifs différents, a recruté de nombreux nouveaux joueurs et a obtenu des résultats catastrophiques. Même les jeunes attaquants les plus talentueux n'ont pas réussi à progresser dans un tel contexte.

En janvier 2023, Havertz a utilisé l'exemple de Jorginho pour illustrer les turbulences de Chelsea lors de la saison 2022-2023. « J'ai joué avec Jorginho pendant deux ans et demi et j'adorais passer du temps avec lui », a déclaré Havertz au Guardian . « Et puis, un soir, Jorginho m'a appelé et m'a annoncé qu'il quittait le club. J'étais abasourdi. Comment est-ce possible ? C'est dire à quel point les choses peuvent changer vite. » Jorginho, qui évolue désormais à Arsenal, a sans doute discuté avec l'attaquant d'un éventuel transfert à l'Emirates Stadium.

« Il ne s’agit en aucun cas d’excuser Havertz, dont les performances ont été globalement décevantes durant son passage à Chelsea, exception faite de son but en finale de la Ligue des champions 2021. Mais la tourmente qui règne à Stamford Bridge offre un éclairage utile. Arsenal est convaincu que, dans un groupe plus stable, au sein d’un club moins instable, Havertz pourra enfin exploiter pleinement son immense potentiel », commentait le Telegraph .

Hong Duy (selon le Telegraph )

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