Pourquoi les Japonais sont-ils huit fois plus minces que les Américains ?

Ce n’est pas grâce à des régimes ou à des séances de sport en salle que les Japonais maintiennent le taux d’obésité le plus bas au monde, mais plutôt grâce à une philosophie inculquée dès l’âge de six ans : considérer les repas comme des cadeaux, et non comme des besoins à satisfaire.

Dans une école maternelle japonaise, de jeunes enfants déjeunent – ​​un rituel quotidien qui les aide à apprécier la nourriture dès leur plus jeune âge. Photo : Getty Images

Chaque midi, dans des milliers d'écoles primaires à travers le Japon, des enfants de six ans se servent eux-mêmes leur riz, arrangent leurs aliments, puis récitent « Itadakimasu » – un remerciement à la nature et à la personne qui a préparé le repas – avant de prendre leurs baguettes. Pas de serveurs. Pas d'écrans. Juste de la nourriture et une attention particulière.

Les données de l'Observatoire mondial de l'obésité de 2022 ont révélé qu'aux États-Unis, le taux d'obésité chez les adultes atteignait 42,74 %, contre seulement 5,57 % au Japon – soit près de huit fois plus, selon le magazine Forbes. Cette différence ne s'explique ni par la génétique ni par la géographie, mais par la manière dont un pays inculque à ses enfants le goût de la bonne chère dès leur plus jeune âge.

Les repas sont des rituels.

Les Japonais possèdent deux expressions dont la plupart des étrangers n'ont pas d'équivalent : « Itadakimasu », prononcée avant le repas, et « Gochisosama », prononcée après le repas. Toutes deux expriment la gratitude : gratitude envers la nature, envers les producteurs, envers les cuisiniers. Selon Forbes, il ne s'agit pas simplement d'une politesse ordinaire, mais de l'expression d'une philosophie bien plus profonde : la nourriture est un don, non un simple produit à consommer.

Cette philosophie a des implications physiologiques très concrètes. Manger lentement et en pleine conscience, plutôt que de regarder un écran en mangeant, permet au cerveau de recevoir les signaux de satiété des hormones digestives sécrétées par l'intestin, évitant ainsi les fringales. Selon ScienceDaily, environ 70 % des adultes et des enfants utilisent désormais des appareils numériques pendant les repas – une habitude qui, comme cela a été démontré, augmente l'apport calorique, diminue la consommation de légumes et accroît le risque de troubles alimentaires.

La philosophie culinaire japonaise est encore plus profondément ancrée dans la spiritualité. Le shintoïsme enseigne que même un seul grain de riz renferme la présence du divin ; la nourriture doit donc être traitée avec respect et ne jamais être gaspillée. Le bouddhisme y ajoute une autre dimension en considérant la préparation des repas comme une occasion de développement spirituel, et non comme une simple tâche.

Le maître zen Dr. Masaki Matsubara, 18e abbé du temple zen Butsumoji dans la préfecture de Chiba, a expliqué dans Forbes : « Dans le bouddhisme, la nourriture est le fondement de la pratique spirituelle. Préparer les repas n'est pas une chose anodine, mais une précieuse occasion de cultiver l'esprit et l'âme. »

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La culture de la modération – de la table familiale au stade

Selon l' AP , depuis 1998 en France – première participation du Japon – lors des Coupes du monde, les supporters japonais ont pris l'habitude de nettoyer les tribunes après chaque match, à la grande surprise des spectateurs internationaux. Lors de la Coupe du monde 2018 en Russie, les joueurs ont même nettoyé les vestiaires après une défaite et laissé un mot de remerciement en russe. Ce geste s'inspire du proverbe « Tatsu tori ato wo nigosazu » (« Un oiseau ne laisse rien derrière lui ») et du concept de meiwaku : ne pas déranger autrui. Respecter les repas ou les espaces partagés est, en définitive, une manière pour les Japonais d'exprimer leur responsabilité envers la communauté.

Avant chaque repas, les moines zen japonais récitent le Gokan no Ge – les Cinq Contemplations – se rappelant ainsi que la nourriture est un don de la nature et un remède essentiel au maintien d'une bonne santé. Matsubara, qui anime régulièrement des cours de méditation à New York, conclut : « Que ce soit en mangeant ou en méditant, se concentrer sur l'instant présent est toujours la clé d'une vie en pleine conscience. »

Shokuiku - L'éducation à table

Cette philosophie spirituelle resterait une simple théorie si elle n'était pas traduite en pratique quotidienne, et c'est précisément ce que le système éducatif japonais a réalisé.

Shokuiku – l’éducation alimentaire – est un programme national japonais qui enseigne aux enfants non seulement quoi manger, mais aussi comment adopter une attitude responsable face à l’alimentation. Dès l’âge de 6 ans, pendant les repas de midi à l’école, les élèves se servent eux-mêmes, découvrent les principes d’une alimentation équilibrée, apprennent à ne pas gaspiller de nourriture et à ranger après avoir mangé.

Plus particulièrement, selon l'Associated Press, de nombreuses écoles primaires japonaises ne disposent pas de personnel de nettoyage ; les élèves nettoient eux-mêmes leurs classes. Par conséquent, une alimentation saine n'est pas un régime restrictif visant à éviter la prise de poids, mais plutôt une pratique sociale plus large.

Le principe du hara hachi bu, qui consiste à manger jusqu'à être rassasié à environ 80 %, est étroitement lié au Shokuiku. Issu de la philosophie confucéenne de la modération, ce concept a récemment suscité l'intérêt scientifique en tant qu'outil simple et efficace de gestion du poids. Selon ScienceDaily, les personnes qui pratiquent le hara hachi bu ont tendance à consommer moins de calories, à prendre moins de poids et à avoir un IMC plus faible. Chez les hommes, cette habitude est également associée à une consommation accrue de légumes et réduite de glucides raffinés.

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Ce qui distingue le hara hachi bu des régimes conventionnels, c'est qu'il n'impose pas de règles rigides. Au contraire, il encourage à écouter son corps, à reconnaître les signaux de faim et de satiété, et à adopter des habitudes durables. Il ne s'agit pas d'une épreuve de volonté, mais d'une épreuve de conscience.

Avec le recul, la réponse à l'écart huit fois supérieur du taux d'obésité entre les États-Unis et le Japon ne réside ni dans les régimes alimentaires ni dans les salles de sport. Elle réside dans un simple mot prononcé avant chaque repas : « Itadakimasu » – Merci pour le repas.

Source : https://baodanang.vn/vi-sao-nguoi-nhat-gay-hon-nguoi-my-tam-lan-3337812.html