Pourquoi l'eau de mer est-elle salée ?

(Journal Dan Tri) - Tout le monde sait que l'eau de mer est salée, mais tout le monde ne sait pas pourquoi elle l'est.

Si vous êtes déjà allé à la plage, il vous est probablement arrivé d'avaler accidentellement une gorgée d'eau de mer et d'en ressentir l'intense salinité. L'eau de mer est salée car elle contient une très forte concentration de sel. Les scientifiques estiment que les océans contiennent environ 50 quadrillions de tonnes de sel dissous.

D'où vient le sel des océans ?

Pour beaucoup, le sel n'est qu'un simple assaisonnement à table. Pourtant, c'est bien plus que cela.

En chimie, le terme « sel » désigne tout composé contenant des ions métalliques positifs (sodium, potassium, magnésium, etc.) et des ions acides négatifs. Ces sels sont divers et présents dans de nombreux types de roches à travers le monde .

L'eau de l'océan contient une concentration extrêmement élevée de sel, accumulée sur des millions d'années (Image : iStock).

Le sel n'est pas naturellement présent dans l'eau de mer ; il est lentement transporté vers les océans depuis les collines, les rivières et d'autres sources. Le débit continu des rivières et des ruisseaux provoque l'érosion et l'altération des roches, ce qui entraîne la dissolution des minéraux, dont le sel, contenus dans les roches et leur transport par le courant vers la mer.

De plus, le fond océanique abrite de nombreux volcans actifs et des sources hydrothermales, qui sont des fissures à la surface de la Terre d'où jaillissent de l'eau chaude et des substances chimiques provenant du noyau terrestre. Ce processus éruptif libère de nombreux minéraux, notamment des ions positifs et négatifs qui forment des sels minéraux.

Les éruptions volcaniques sous-marines ajoutent également du sel à l'océan (Photo : NOAA).

Pourquoi les eaux des lacs et des rivières ne sont-elles pas aussi salées que celles de la mer ?

L'eau des rivières et des ruisseaux contient également des molécules de sel, mais en quantité trop faible pour créer le goût salé de la mer (Photo : Pinterest).

La question est de savoir pourquoi l'eau des rivières et des lacs, qui contient également des molécules de sel provenant de l'érosion des roches, n'est pas aussi salée que l'eau de mer ?

En réalité, l'eau des lacs et des rivières contient aussi une petite quantité de sel, mais elle est négligeable et ne lui confère pas le goût salé caractéristique de l'eau de mer. Ce n'est que lorsque le sel est transporté par l'eau jusqu'aux océans et s'y accumule sur une longue période qu'il leur donne ce goût salé.

Pourquoi l'eau de mer ne redevient-elle pas douce ?

Beaucoup de gens se demandent pourquoi l'eau douce qui se déverse continuellement dans la mer par les rivières est incapable de dissoudre l'eau de mer et d'en réduire la salinité ?

D'après les scientifiques, le processus d'accumulation de sel dans la mer s'est mis en place sur des millions d'années, le sel étant continuellement renouvelé par les rivières.

Les eaux côtières à forte teneur en sel peuvent entraîner des précipitations (Photo : Getty).

Lorsque l'eau de mer s'évapore dans l'atmosphère, elle laisse derrière elle des molécules de sel, ce qui augmente la salinité des océans. Parallèlement, de nouvelles molécules de sel sont continuellement transportées depuis les terres par les rivières et les ruisseaux, créant ainsi un cycle continu qui enrichit les océans en sel et rend l'eau de mer extrêmement salée.

Quelle est l'importance de la teneur en sel de l'océan ?

L'eau de mer est salée, mais sa salinité varie selon les régions. Par exemple, dans certaines zones côtières peu profondes, la concentration en sel peut être si élevée qu'aucun sel supplémentaire ne peut se dissoudre, ce qui entraîne la formation d'une couche de dépôts salins sur le fond marin.

La concentration en sel et la salinité de l'eau de mer sont à l'origine de nombreux phénomènes météorologiques différents sur Terre.

La salinité de l'eau de mer crée des courants océaniques, qui ont un impact significatif sur de nombreux domaines scientifiques et biologiques (Photo : Mozaweb).

Les courants océaniques, qui font circuler les eaux chaudes et froides à travers la planète, sont considérés comme des régulateurs essentiels du climat mondial. Ces courants sont créés par le vent, la température et la salinité de l'eau de mer.

De même que les météorologues mesurent la température de l'air pour prédire ce qui va se passer dans l'atmosphère, les océanographes mesurent la vitesse du vent, la température et la salinité de l'eau de mer pour prédire les courants océaniques.

Les courants océaniques influent sur la température et l'humidité de l'atmosphère ; par conséquent, les prévisions relatives aux courants océaniques jouent un rôle crucial dans de nombreux domaines scientifiques et pratiques, tels que la prévision des phénomènes météorologiques extrêmes, le transport maritime ou la prévision des déplacements des poissons à des fins de pêche.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-sao-nuoc-bien-lai-man-20250728150749578.htm