Choc : première découverte de moustiques sauvages en Islande

Sốc: Lần đầu phát hiện muỗi trong tự nhiên ở Iceland - Ảnh 1. — Il n'existe plus aucun endroit au monde où les moustiques soient infestés. L'Islande rejoint officiellement la carte mondiale des moustiques - Photo : NYTimes

Pendant des siècles, l'Islande, terre de glace et de volcans, était considérée comme le seul endroit sur Terre (hormis l'Antarctique) totalement exempt de moustiques. Des hivers rigoureux, des températures souvent négatives et des cycles de gel-dégel constants rendaient la survie de ces insectes impossible.

Mais cette semaine, des scientifiques ont annoncé la découverte des trois premiers moustiques sauvages en Islande, marquant une étape biologique remarquable.

La découverte a été faite par Björn Hjaltason, un habitant local du quartier de Kiðafell à Kjós, à environ 30 km de la capitale Reykjavík.

« Le 16 octobre, au crépuscule, j'ai aperçu une étrange mouche et j'ai immédiatement soupçonné un moustique », a-t-il écrit dans un groupe Facebook consacré aux insectes. Il a ensuite contacté Matthías Alfreðsson, entomologiste à l'Institut islandais des sciences naturelles. Les résultats ont confirmé : les trois individus, deux femelles et un mâle, appartenaient à l'espèce Culiseta annulata.

C'est la première fois dans l'histoire de l'Islande que des moustiques sont découverts vivant à l'état sauvage. Une autre espèce de moustique avait déjà été découverte à l'aéroport international de Keflavík, mais seulement après s'être égarée d'un avion.

Culiseta annulata est une espèce originaire de certaines régions d'Afrique du Nord, d'Europe et même de Sibérie. Elle est résistante au froid : les adultes peuvent se cacher dans des espaces clos pour hiberner pendant la saison froide, ce qui lui permet de survivre aux hivers rigoureux.

On ignore encore comment les moustiques sont arrivés en Islande : ils auraient pu être transportés par des cargos, des conteneurs ou par des vents chauds. Les scientifiques estiment qu'une surveillance plus poussée sera nécessaire au printemps prochain pour déterminer s'ils peuvent survivre à l'hiver et s'établir durablement en Islande.

Les moustiques sont parmi les principaux bénéficiaires de la hausse des températures mondiales, avertissent les chercheurs. Ils se développent plus vite, vivent plus longtemps et étendent leur territoire dans des zones auparavant trop froides pour eux.

L'Islande ne fait pas exception. En 2025, le pays a connu une vague de chaleur record, avec des températures jusqu'à 10 °C supérieures à la moyenne dans de nombreuses régions. Selon le réseau World Weather Attribution, le changement climatique a multiplié par 40 la probabilité de ce phénomène par rapport aux années précédentes.

Cependant, les experts restent prudents. Le Dr Colin J. Carlson (Université Yale, États-Unis) a déclaré : « Le réchauffement climatique pourrait y contribuer, mais les preuves sont insuffisantes pour conclure qu'il s'agit d'un impact direct du changement climatique. Nous ne comprenons toujours pas pleinement comment les moustiques modifient leurs habitats. »

Parallèlement, Alfreðsson a déclaré que même si la cause spécifique n'est pas claire, « des températures plus chaudes faciliteront certainement l'adaptation et l'installation d'autres espèces de moustiques en Islande si elles y parviennent ».

Autrefois une « oasis sans moustiques » dans l’Atlantique Nord, l’Islande devra peut-être désormais s’habituer à ce que le reste du monde considère comme acquis : le bourdonnement agaçant de ces insectes minuscules mais puissants.

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