Choc : Première découverte de moustiques sauvages en Islande

Un pays réputé pour son absence historique de moustiques vient d'en enregistrer officiellement un pour la première fois. Cette découverte amène les scientifiques à se demander si le changement climatique est en train de modifier discrètement cet écosystème polaire glacé.

Il n'existe plus aucun endroit au monde « sans moustiques ». L'Islande rejoint officiellement la carte mondiale des moustiques - Photo : NYTimes

Pendant des siècles, l'Islande, terre de glace et de volcans, a été considérée comme le seul endroit sur Terre (hormis l'Antarctique) totalement exempt de moustiques. Des hivers rigoureux, des températures souvent négatives et des cycles constants de gel et de dégel rendaient la survie de ces insectes impossible.

Mais cette semaine, des scientifiques ont annoncé la découverte des trois premiers moustiques sauvages en Islande, marquant ainsi une étape biologique remarquable.

La découverte a été faite par Björn Hjaltason, un habitant de la région de Kiðafell à Kjós, à environ 30 km de la capitale Reykjavík.

« Le 16 octobre au crépuscule, j'ai aperçu une mouche étrange et j'ai tout de suite pensé à un moustique », a-t-il écrit dans un groupe Facebook consacré aux insectes. Il a alors contacté Matthías Alfreðsson, entomologiste à l'Institut islandais des sciences naturelles. Les résultats ont confirmé son hypothèse : les trois insectes, deux femelles et un mâle, appartenaient à l'espèce Culiseta annulata.

C’est la première fois en Islande que des moustiques sont découverts à l’état sauvage. Une autre espèce de moustique avait déjà été trouvée à l’aéroport international de Keflavík, mais après s’être échappée d’un avion.

Culiseta annulata est une espèce originaire de certaines régions d'Afrique du Nord, d'Europe et jusqu'en Sibérie. Tolérante au froid, elle peut, à l'âge adulte, se réfugier dans des espaces clos pour hiberner durant la saison froide, ce qui lui permet de survivre aux hivers rigoureux.

On ignore encore comment les moustiques sont arrivés en Islande : ils pourraient avoir voyagé à bord de cargos, de conteneurs ou avoir été transportés par des vents chauds. Les scientifiques indiquent qu’un suivi plus poussé sera nécessaire au printemps prochain afin de déterminer s’ils peuvent survivre à l’hiver et s’établir durablement en Islande.

Les moustiques figurent parmi les principaux bénéficiaires de la hausse des températures mondiales, avertissent les chercheurs. Ils grandissent plus vite, vivent plus longtemps et étendent leur territoire à des régions auparavant trop froides pour eux.

L'Islande ne fait pas exception. En 2025, le pays a connu une vague de chaleur record, avec des températures atteignant jusqu'à 10 degrés Celsius au-dessus des normales saisonnières dans de nombreuses régions. Selon le réseau mondial d'attribution météorologique, le changement climatique a rendu ce phénomène « 40 fois plus probable » qu'auparavant.

Cependant, les experts restent prudents. Le Dr Colin J. Carlson (Université de Yale, États-Unis) a déclaré : « Le réchauffement climatique pourrait y contribuer, mais les preuves sont insuffisantes pour conclure à un impact direct du changement climatique. Nous ne comprenons pas encore pleinement comment les moustiques modifient leurs habitats. »

Par ailleurs, Alfreðsson a déclaré que, même si la cause précise n'est pas claire, « la hausse des températures facilitera certainement l'adaptation et l'installation d'autres espèces de moustiques en Islande si elles parviennent à s'y installer ».

Autrefois considérée comme une « oasis sans moustiques » dans l'Atlantique Nord, l'Islande va peut-être devoir s'habituer à ce que le reste du monde tient pour acquis : le bourdonnement agaçant de ces minuscules mais puissants insectes.

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MINH HAI

Source : https://tuoitre.vn/soc-lan-dau-phat-hien-muoi-trong-tu-nhien-o-iceland-2025102207470227.htm