Une « arme » qui pourrait inciter la Chambre des représentants américaine à adopter un plan d'aide à l'Ukraine

Les législateurs pro-ukrainiens de la Chambre des représentants américaine utilisent une « motion de ligne de fracture » comme arme de pression pour faire passer un plan d'aide de 60 milliards de dollars à Kiev.

Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, un républicain, a déclaré le 14 mars que l'aide supplémentaire à l'Ukraine et à Israël serait votée séparément dans les semaines à venir, signe que les dirigeants républicains de la Chambre semblent avoir fait une concession sur l'aide à l'Ukraine après des mois d'opposition farouche.

Le projet de loi d'aide militaire de 95 milliards de dollars destiné à l'Ukraine, à Israël et à Taïwan a été adopté à une écrasante majorité par le Sénat américain en février, avec 22 voix républicaines et la majorité des voix démocrates. Le projet de loi a ensuite été soumis à l'examen de la Chambre des représentants.

Le président de la Chambre des représentants des États-Unis, Mike Johnson, lors d'une conférence de presse au Congrès le 30 janvier. Photo : AFP — Le président de la Chambre des représentants des États-Unis, Mike Johnson, lors d'une conférence de presse au Congrès le 30 janvier. Photo : *AFP*

Cependant, un petit groupe de législateurs républicains fidèles à l'ancien président Donald Trump, opposés à l'aide militaire à l'Ukraine, a menacé de destituer le président de la Chambre des représentants, M. Johnson, s'il soumettait le projet de loi au vote. Sous la pression de ce groupe de législateurs d'extrême droite, M. Johnson a retardé le projet de loi pendant des semaines, provoquant une impasse dans le programme d'aide de 61 milliards de dollars destiné à l'Ukraine, alors que le pays est confronté à de nombreuses difficultés sur le terrain.

Mais il semble que les démocrates de la Chambre des représentants aient trouvé une arme rarement utilisée pour forcer Johnson à changer d’avis : la « motion de dérogation ».

En règle générale, un projet de loi doit être examiné et évalué par des commissions nommées par le Président de la Chambre avant d'être soumis au vote. Cette disposition permet au Président de la Chambre de retarder durablement le vote sur le projet de loi.

Mais si une motion de dérogation est déposée et signée par une majorité de législateurs, le projet de loi est directement soumis au vote de la Chambre sans examen en commission. En cas de dérogation, ni le Président ni les commissions ne peuvent empêcher le vote du projet de loi.

La semaine dernière, les démocrates de la Chambre des représentants ont lancé une campagne de « clivage » pour forcer un vote sur le projet de loi d'aide à l'Ukraine, à Israël et à Taïwan, adopté par le Sénat. Un petit groupe bipartisan de législateurs propose également une deuxième motion visant à lier la disposition relative à l'aide à l'Ukraine, à Israël et à Taïwan aux mesures de sécurité aux frontières prévues dans le nouveau projet de loi.

Pour être acceptée, la pétition doit recueillir au moins 218 signatures de législateurs. La première pétition comptait 177 cosignataires, tous issus de Démocrates minoritaires à la Chambre des représentants. Certains Démocrates progressistes ayant refusé de soutenir l'aide à Israël, les pétitionnaires devront probablement convaincre de nombreux Républicains de les rejoindre.

Les motions de dérogation de ce type sont rarement présentées à la Chambre des représentants des États-Unis, car elles ont très peu de chances d'être adoptées. Les membres du parti majoritaire sont souvent réticents à les signer, craignant d'être perçus comme portant atteinte à la direction du parti.

Mais avec les profondes divisions des Républicains à la Chambre des représentants, les chances de succès du projet de loi augmentent soudainement. L'urgence de la demande d'aide à l'Ukraine inciterait probablement les Républicains partisans d'une politique étrangère radicale à soutenir le projet de loi, s'ils estiment que l'aide à l'Ukraine doit être adoptée immédiatement.

Il n’est pas certain que ces pétitions obtiennent une majorité, mais elles semblent avoir un impact rare sur la politique américaine, forçant les républicains à changer leur position sur le plan d’aide à l’Ukraine, selon les experts.

« Tôt ou tard, le plan d'aide étrangère sera soumis au vote », a déclaré Tom Cole, président de la commission du Règlement de la Chambre. « Nous pouvons donc soit élaborer notre propre plan d'aide et l'adopter, soit accepter le résultat de la motion de dérogation. »

Les commentaires de Cole faisaient référence à l'impact le plus important qui pourrait se produire si les Démocrates rassemblaient suffisamment de soutien pour leur motion de dérogation. La menace d'un tel scénario aurait poussé les dirigeants républicains à la Chambre à envisager une action.

Depuis 1935, environ 639 motions de dérogation ont été présentées à la Chambre des représentants, mais moins de 4 % d'entre elles ont abouti, a déclaré Sarah Binder, chercheuse à la Brookings Institution à Washington. 4 % supplémentaires n'ont pas obtenu suffisamment de soutien, mais la menace de ces motions a contraint la Chambre à agir.

Des soldats ukrainiens tirent sur des positions russes à Bakhmut, dans l'est de la province de Donetsk, le 22 février. Photo : AFP — Des soldats ukrainiens tirent sur des positions russes à Bakhmut, dans l'est de la province de Donetsk, le 22 février. Photo : *AFP*

Ce taux a considérablement diminué au cours des dernières décennies. Au XXIe siècle, les seules exceptions réussies ont eu lieu lorsque les Républicains ont persuadé leur président d'adopter un projet de loi de réforme du financement des campagnes électorales en 2002 et lorsqu'un groupe bipartisan a forcé la Chambre à voter la réautorisation de la Banque d'import-export en 2015.

Le président de la Chambre des représentants, Johnson, est confronté à de nombreux défis. L'Ukraine est dans une situation désespérée, et de nombreux membres de son propre parti s'impatientent face au blocage de l'aide humanitaire dont Kiev a désespérément besoin. Les divisions au sein du Parti républicain lui laissent peu d'options.

Dans ce contexte, Johnson pourrait considérer la motion de rejet des Démocrates comme un prétexte pour soumettre le projet de loi sur l'aide à l'Ukraine au vote. Cela pourrait être politiquement plus avantageux pour Johnson, car cela lui permettrait d'éviter les critiques des sceptiques de l'aide à l'Ukraine.

Il est à noter que certains membres d’extrême droite, comme la représentante républicaine Marjorie Taylor Greene, suggèrent qu’ils ne demanderont pas de comptes à Johnson ni ne chercheront à le destituer s’il ne peut pas ignorer la motion de dérogation proposée par les démocrates.

« Mais même si Johnson y voit une excuse, le fait que les démocrates de la Chambre puissent utiliser cet outil pour exercer une pression montre à quel point le Parti républicain est confus en interne », a estimé Aaron Blake, un commentateur chevronné du Washington Post .

Vu Hoang (selon le Washington Post, Reuters, AFP )

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