Jardin de café écologique à trois niveaux

Les plantations de café sont désormais composées d'arbres de différentes hauteurs, créant ainsi plusieurs strates de feuillage. Ceci permet de les protéger du vent et de la rosée, et de bloquer partiellement l'excès de lumière solaire, modifiant ainsi le microclimat au bénéfice des caféiers. Par conséquent, même sans culture intercalaire, il est largement admis que cette approche est plus avantageuse qu'une monoculture de café.

D'après les données du ministère de l'Agriculture et du Développement rural, malgré des prix du café peu attractifs ces dernières années, oscillant entre 36 000 et 40 000 VND/kg, les agriculteurs n'ont pas abandonné leurs terres, contrairement à ce qui se passe pour d'autres cultures. Au contraire, la superficie cultivée en café a progressé de manière constante. Par exemple, en 2020, dans la seule région des Hauts Plateaux du Centre, elle atteignait 639 000 hectares, soit une augmentation de 138 300 hectares par rapport à 2010 (26,1 %), et le rendement s'établissait à 28 quintaux/hectare (une hausse de 25,5 % par rapport à 2010).

Grâce à cela, le Vietnam a fourni au marché mondial du café 1,642 million de tonnes en 2020 et 1,77 million de tonnes en 2022, conservant ainsi sa deuxième place après le Brésil. Toujours en 2020, 14 856 hectares avaient été replantés et greffés, et les agriculteurs avaient intégré la culture du café à la culture intercalaire sur 138 100 hectares (soit 21,5 % de la superficie totale cultivée en café dans la région).

Lors de discussions avec plusieurs agriculteurs, beaucoup ont exprimé l'avis que la culture intercalaire de plantes agricoles dans les plantations de café ne nécessite pas de main-d'œuvre supplémentaire par rapport aux techniques traditionnelles et présente l'avantage de générer un revenu additionnel stable, notamment les années de baisse des prix du café. Selon le guide technique de la culture du café, lors de la plantation de nouveaux caféiers, les agriculteurs doivent prévoir des rangées d'arbres forestiers pour servir de brise-vent. Or, trouver suffisamment d'arbres pour ces brise-vent est une tâche exigeante en main-d'œuvre et coûteuse en termes de transport, sans pour autant apporter le revenu supplémentaire que procure la culture intercalaire. Cette dernière ne requiert par ailleurs ni engrais, ni irrigation, ni autres travaux d'entretien.

Par conséquent, la culture intercalaire dans les plantations de café est une technique largement adoptée par les agriculteurs. L'information s'est rapidement répandue, et la nouvelle de la grande rentabilité de cette pratique s'est propagée non seulement dans les Hauts Plateaux du Centre, mais aussi dans de nombreuses autres régions.

L'auteur de cet article a également eu l'occasion de visiter une autre plantation de café appartenant à M. Tran Van Dinh. Ce dernier a quitté sa ville natale de Binh Dinh très jeune et s'est installé avec sa famille au hameau n° 8, commune de Nghia Trung, district de Bu Dang, province de Binh Phuoc. Au début, faute d'expérience en agriculture et en techniques de culture du café rudimentaires, sa famille a connu de nombreuses difficultés. Lorsqu'il a fondé sa propre famille, on lui a attribué 3 hectares de terre pour subvenir à ses besoins. Malgré son manque d'instruction durant son enfance, grâce à son travail acharné, il a acquis de l'expérience et appris à gérer ses finances. Progressivement, il a accumulé un capital et acquis 3,5 hectares supplémentaires. Son patrimoine et son capital d'exploitation s'élèvent donc aujourd'hui à 6,5 hectares de terres agricoles, répartis en deux parcelles.

Au départ, il ne cultivait que du café, mais plus tard, suivant les conseils des agents de vulgarisation agricole, il l'a associé à des anacardiers, ce qui lui procurait de l'ombre et un revenu supplémentaire. Les années où les prix du café chutaient tandis que ceux du poivre atteignaient un niveau intéressant, de nombreux ménages abattaient leurs caféiers pour cultiver du poivre. Cependant, il considérait qu'il serait dommage d'abandonner ses caféiers, car ils prospéraient encore, et il a donc continué à ne cultiver que du poivre en association avec son caféière.

Aujourd'hui, sa plantation de café de 4 hectares compte trois types de plantes : 2 800 caféiers, dont 1 800 greffés récemment plantés et 1 000 qu'il a lui-même appris à greffer et à améliorer. Après de longues recherches, il a finalement trouvé un fournisseur de greffons pour optimiser sa plantation. Ainsi, sur les 4 hectares initialement plantés uniquement de caféiers, on trouve désormais 360 anacardiers, 200 poivriers et 2 800 caféiers greffés. Sa plantation, qui était à l'origine une simple plantation d'anacardiers, présente maintenant trois strates écologiques distinctes.

Les arbres à large canopée offrent un ombrage généreux, tandis que les arbres à canopée plus étroite sont des poivriers et des caféiers, nichés à l'ombre des poivriers et des anacardiers. En moyenne, chaque culture d'anacardiers en association produit 8,5 tonnes de noix lors d'une mauvaise année et 10 à 11 tonnes lors d'une bonne année. Actuellement, les anacardiers soutiennent les poivriers et les caféiers. Cependant, sa plantation de café, âgée de moins de trois ans, a déjà produit 6 tonnes de grains de café, soit une moyenne de 1,5 tonne par hectare pour un peu plus de 900 arbres. Les poivriers, âgés de moins de 30 mois, portent également leurs fruits. Sur l'ensemble de la plantation, les trois types de plantes prospèrent. Il estime qu'avec la taille actuelle des arbres, les poivriers produiront bientôt au moins 5 kg par plant et les caféiers au moins 4 tonnes par hectare.

Lorsqu'on lui a demandé d'où lui était venue l'idée de construire un système écologique à trois niveaux comme celui-ci, il a répondu avec assurance que, malgré son niveau d'instruction limité, il s'était renseigné auprès des médias, des services de vulgarisation agricole et même des fournisseurs de matériel agricole.

De plus, ces dernières années, des représentants de la société Binh Dien Fertilizer Joint Stock Company sont venus régulièrement le conseiller sur l'utilisation des engrais, ce qui a permis de mettre au point cette méthode. Il explique que, bien que son jardin ne compte que trois plantes, il n'a besoin de fertiliser que les caféiers et les poivriers, tandis que les anacardiers bénéficient des engrais des deux autres. Par conséquent, la quantité d'engrais utilisée est minime. Il fertilise seulement les trois plantes deux fois avec l'engrais Dau Trau, à raison d'environ 400 g par plante, et il en va de même pour les poivriers. Pendant la saison des pluies, il utilise l'engrais Dau Trau NPK 16-16-8, à raison d'environ 300 kg/ha à chaque application, 4 à 5 fois par an pour l'ensemble de ses 4 hectares.

Ainsi, comparée à la monoculture du café ou du poivre, la culture intercalaire nécessite moins d'engrais et moins de main-d'œuvre pour la fertilisation et le désherbage. Montrant du doigt le caféier, il expliqua : « Vous voyez, la base du caféier est recouverte d'une épaisse couche de feuilles sèches, et le jardin est bien ombragé, ce qui limite l'évaporation du sol, tout en assurant une bonne ventilation et donc une moindre infestation de ravageurs et de maladies. »

Il arrive que les caféiers rencontrent des problèmes comme des grappes de fruits desséchées, des branches sèches ou des infestations éparses de cochenilles. Cependant, il s'agit de ravageurs et de maladies mineurs, et l'utilisation de pesticides chimiques est donc rare. Grâce à ce modèle, il affirme ne pas craindre de mauvaises récoltes. Alors que les prix du café et du poivre sont bas, les anacardiers se vendent bien. Les arbres se soutiennent mutuellement, ce qui lui permet de ne rien perdre, et leur gestion est simple. Chaque fois qu'il arrose les caféiers et les poivriers, les anacardiers en profitent également. C'est peut-être pourquoi ses anacardiers sont si vigoureux et produisent autant de fruits : de 24 à 30 kg de noix par arbre et par saison.

Voilà le modèle appliqué aux 4 hectares près de chez lui, mais qu'en est-il des 2,5 hectares plus éloignés ? Il répondit avec assurance : « Là-bas, nous cultivons également des anacardiers et des durians en association avec le café. Bien qu'il y ait trois espèces d'arbres, cela ne crée que deux strates écologiques. Cependant, les produits récoltés comprennent toujours les trois, le durian connaissant rarement des baisses de prix et l'anacardier devenant de plus en plus populaire. L'économie de sa famille reste donc viable. » C'est là tout l'avantage de la culture intercalaire du café dans un système écologique à trois strates.

Source: https://www.sggp.org.vn/vuon-ca-phe-3-tang-sinh-thai-post683114.html