Ce bus est chargé de souvenirs.

(Journal de Quang Ngai ) – Les premières automobiles importées au centre du Vietnam au début du XXe siècle étaient des cabriolets à châssis bas, ne pouvant accueillir qu'une ou deux personnes. Par la suite, de nombreux types de véhicules ont été introduits. Parmi eux, un modèle particulier a profondément marqué la mémoire des habitants de Quang Ngai : le « D-Non ». Ces autobus transportaient d'innombrables souvenirs du siècle dernier.

Un bus « donateur » assurant la liaison Quang Ngai - Tam Ky - Da Nang en 1972. PHOTO : Bettman Corbis

Dans les années 1950 et 1960, le type d'autobus le plus courant était le « Renauld Goélette », de fabrication française, un modèle similaire au Peugeot. La compagnie Phi Long Tien Luc utilisait ce type d'autobus sur les lignes reliant Quang Ngai, Quy Nhon, Da Nang et les provinces des Hauts Plateaux du Centre. Bien qu'il s'agisse du même modèle, chaque province arborait une livrée différente. À Quang Ngai, la partie supérieure était rouge clair et la partie inférieure blanche. À Quang Nam , la partie supérieure était rouge et la partie inférieure jaune. Ainsi, les passagers pouvaient identifier la province, l'itinéraire, la destination et l'arrêt grâce à la couleur de l'autobus. Cette couleur évoquait également des souvenirs de chez eux, incitant les passagers à reprendre l'autobus pour apaiser leur nostalgie. Avec le temps, les images de ces autobus sont devenues de plus en plus rares.

Autrefois, les passagers du vieux bus « D-Non » avaient une expression humoristique devenue légendaire : « Voyager en bus “D-Non”, c’est tellement épuisant que j’ai envie de vomir. » Chaque trajet était une véritable galère. Après quelques kilomètres, le contrôleur s’arrêtait pour faire monter et descendre des passagers ; quelques kilomètres plus loin, il fallait refaire le plein ; et encore quelques kilomètres plus tard, il s’arrêtait pour des réparations. Parfois, les passagers devaient aider le contrôleur à pousser le bus pour redémarrer le moteur. C’était un combat permanent pour arriver à destination. Malgré tout, ce voyage reste un souvenir précieux pour beaucoup.

Heureusement, la collection de photographies de Bettman Corbis, prises en 1972, a immortalisé l'instant où un bus caritatif s'est arrêté dans le district de Thang Binh (anciennement province de Quang Tin) pour prendre des passagers et charger des marchandises. Le bus était peint en rouge et blanc, avec l'itinéraire Quang Ngai - Tam Ky - Da Nang clairement indiqué sur le côté. À l'intérieur, les passagers étaient entassés, une femme agrippée au dossier, et le toit était chargé de marchandises diverses telles que des paniers, des conteneurs, des armoires, des tables et plusieurs vélos. Ces marchandises appartenaient aux passagers voyageant entre Quang Ngai, Tam Ky et Da Nang. Nombre d'entre eux étaient probablement des étudiants loin de chez eux, comme des lycéens et des étudiants universitaires de Quy Nhon, Da Nang et Hué.

À la fin des années 1980, le transport de passagers en province, surtout sur les courtes distances, se faisait généralement en bus. Pendant la période de subventions, en raison des pénuries de carburant, ces bus étaient souvent équipés de moteurs à charbon supplémentaires. Ils possédaient des réservoirs en forme de fusée à l'arrière, d'où leur surnom de « bus fusée ». À chaque secousse, le charbon se répandait partout. En montée, le contrôleur devait courir à côté du bus, tapotant les réservoirs pour entretenir le feu et les coincer sous les roues en cas de calage. Les chauffeurs et les contrôleurs étaient couverts de poussière de la route et de poussière de charbon. Propre à l'aller, ils étaient noircis au retour.

À l'époque, la demande de transport était énorme, mais les véhicules dédiés étaient rares. Les voitures transportaient donc à la fois des personnes et des marchandises. Souvent, les marchandises étaient chargées sur le toit, les passagers s'accrochaient à l'arrière, et certains s'asseyaient même sur le capot. Les jours de forte affluence, près d'une douzaine de personnes prenaient place sur les pédales à l'arrière. Dans les années 1980, il n'y avait qu'un seul trajet par jour vers les régions montagneuses. À partir du châssis familier de la « D-Non », ils l'ont modifié et transformé en un véhicule standard à trois essieux pour le transport de passagers.

Les « bus de transport » étaient des véhicules de taille moyenne, circulant uniquement sur les lignes interprovinciales de quelques centaines de kilomètres. Pour les trajets interprovinciaux plus longs, des bus et des véhicules plus grands, plus longs et plus larges, pouvaient transporter davantage de passagers. Ces « bus de transport » de la route nationale 1 étaient autrefois familiers et étroitement liés à la vie des habitants de la province de Quang Nam. Ils desservaient également les régions montagneuses et les plateaux pour le commerce, reliant les plaines aux montagnes. Les vieilles photos d'archives de ces « bus de transport » évoquent des souvenirs inoubliables d'une époque révolue. Pour ceux qui vivent à l'étranger, la forme, la couleur et les plaques d'immatriculation de ces bus ravivent toujours des souvenirs de leur pays d'origine. Et pour ceux qui ont connu la période des subventions, le simple fait de revoir ces vieilles images de ces bus chargés de souvenirs suscite une émotion poignante et indescriptible, un sentiment de privation d'une époque révolue…

TAN VINH

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