 |
| Les pays européens consomment de moins en moins de gaz, qu'il provienne de Russie ou d'ailleurs. Image d'une centrale thermique à Garzweiler, en Allemagne. (Source : AFP) |
La Russie est le premier fournisseur de gaz de l'Europe, représentant plus de 40 % des importations totales du continent (et même 60 % pour l'Allemagne). L'Union européenne (UE) dépend depuis longtemps de cet hydrocarbure pour chauffer ses habitations, faire fonctionner ses usines et même produire de l'électricité.
Cependant, deux ans après le début du conflit en Ukraine, les cartes semblent avoir été rebattues.
Jusqu'à présent, l'UE consomme encore environ 15 % de son gaz en provenance de Russie (8 % par gazoduc, 7 % par bateau) et cette source d'énergie n'a subi aucune rétorsion commerciale. Mais ces derniers mois, les prix de cette énergie sont tombés à des niveaux très bas, proches de ceux d'avant la crise.
Pour une raison quelconque, depuis le début de l’année 2022, les pays européens consomment de moins en moins de gaz, qu’il provienne de sources russes ou d’ailleurs.
Selon Phuc-Vinh Nguyen, expert en politique énergétique européenne et française au Centre de l'énergie de l'Institut Jacques Delors, bien que non soumis à des sanctions, le conflit en Ukraine a profondément modifié la relation entre les pays de l'UE et le gaz - qui est considéré comme une « arme » géopolitique importante.
L’Europe a obtenu des résultats impressionnants
Selon un nouveau rapport publié par l'Institut d'économie et d'analyse financière de l'énergie (IEEFA), la demande de gaz de l'UE a diminué de 20 % depuis le conflit de grande ampleur entre la Russie et l'Ukraine. Il s'agit du niveau le plus bas des dix dernières années, les baisses les plus importantes ayant été enregistrées en Allemagne, en Italie et au Royaume-Uni (hors UE).
Fin novembre 2023, l'Agence internationale de l'énergie (AIE) a souligné que la crise ukrainienne marquait un tournant important pour la consommation de gaz en Europe et que la demande de la région allait encore baisser.
Les données de l'Institut Bruegel contribuent également à le confirmer, montrant que la demande de gaz en Europe a diminué de 12 % en 2022, puis de 18 % et 20 % au premier et au second semestre 2023, respectivement, par rapport à la période 2019-2021.
Tout d’abord, cette réduction « impressionnante » de la consommation dépasse l’objectif fixé par l’UE après le conflit en Ukraine.
En juillet 2022, les États membres ont convenu de réduire volontairement leur consommation de gaz de 15 % contre une moyenne de 5 % entre août 2022 et mars 2023. En France, la consommation nationale de gaz a ainsi été réduite de 25 % entre le 1er août 2023 et le 18 février 2024 par rapport à la même période en 2018 et 2019.
Bien entendu, le conflit en cours n’est pas la seule raison de la baisse de la demande de gaz en Europe.
Selon l'expert Phuc-Vinh Nguyen, il existe également des facteurs cycliques liés à la météo, par exemple, les deux derniers hivers en Europe ont été tous deux exceptionnellement doux, considérés comme des « alliés chanceux » de l'Europe.
En outre, la connectivité croissante des énergies renouvelables joue également un rôle, car l’un des défis est de réduire l’utilisation des combustibles fossiles (y compris le gaz) en Europe.
Les opérations spéciales en Ukraine ne font qu’ajouter un problème important à l’équation, qui prend désormais le pas sur le climat : la souveraineté énergétique dans un contexte géopolitique complexe.
M. Thierry Chapuis, responsable du secteur économique du groupe de distribution de gaz GRDF (France), a commenté que "comme l'électricité, le conflit en Ukraine a rendu le gaz beaucoup plus cher", obligeant de nombreuses personnes à envisager de l'utiliser en complément d'autres efforts.
Un autre risque
En septembre 2023, la demande européenne de gaz était inférieure de 22% à la moyenne 2019-2021, principalement en raison d'une baisse de 43% de la consommation des ménages en Allemagne contre une baisse de 25% en France, ainsi que d'une forte baisse de l'utilisation du gaz dans la production d'électricité en France, en baisse de 46% contre une baisse de 16% en Allemagne.
Ces derniers mois, les Allemands ont pris des mesures pour électrifier les systèmes de chauffage des maisons qui dépendent encore largement des hydrocarbures.
Pendant ce temps, la France pourrait s’appuyer davantage sur les centrales nucléaires pour fournir de l’électricité à faible émission de carbone après les pannes de 2022.
Les experts estiment qu’il reste à voir dans quelle mesure les producteurs industriels ont été contraints de consommer moins.
Selon les données de Bruegel, la demande de gaz dans ce secteur a en effet fortement diminué, de 22 % en moyenne en septembre 2023 par rapport à la période 2019-2021 (baisse de 19 % en France et de 25 % en Allemagne).
Mais comme dans d’autres secteurs, il n’est pas facile de distinguer ce qui conduit à une meilleure efficacité énergétique (sans affecter la production) et ce qui peut être lié à un « slack de la demande » (les industriels réduisant ou arrêtant la production parce que l’énergie devient trop chère ou trop volatile).
La question se pose de savoir si la demande industrielle européenne est structurellement impactée, notamment en Allemagne, plus touchée qu'en France. Le pays paie le prix de sa dépendance au gaz russe, ce qui pourrait également poser problème à l'UE, moteur économique du bloc.
Une autre question se pose : quand cette baisse de la demande va-t-elle s’arrêter ? Autrement dit, s’agit-il d’un mouvement fondamental ou l’Europe doit-elle encore s’attendre à une reprise accompagnée d’un retour à des prix bas ?
En fait, les prix continuent de baisser.
A l'inverse, si la consommation de gaz continue de baisser, l'Europe est confrontée à un autre risque : la surcapacité des terminaux d'importation de gaz naturel liquéfié (GNL) transporté par bateau, que 27 pays construisent actuellement en masse sur leurs côtes pour compenser le volume de gaz importé par gazoduc depuis la Russie.
Depuis février 2022, l’Europe a mis en service un total de 36,5 milliards de mètres cubes (mmc) de nouvelles capacités et prévoit d’augmenter sa capacité d’importation de GNL de 106 mmc au cours de cette décennie.
Fin octobre 2023, l’IEEFA a averti que cela porterait la capacité totale de l’UE à 406 mmc d’ici 2030… soit près du triple de la demande de GNL à cette date.
Source
Comment (0)