3 - הפירות המתוקים של מאמציה המתמשכים של הודו

ארגון חקר החלל ההודי (ISA) השיג הצלחה לאחר מסע ארוך, החל מהובלת רכיבי רקטה באופניים ועגלת שוורים ועד למשימת צ'אנדרייאן-3.

אחד מרכיבי הטיל הראשונים של ISRO הועבר לאתר השיגור באמצעות אופניים. צילום: ISRO

ה-23 באוגוסט היה יום מכונן עבור הודו וחקר החלל. החללית צ'אנדרייאן-3 של ארגון המחקר ההודי של החלל (ISRO) נחתה בהצלחה על הירח, מה שהפך את הודו למדינה הרביעית אחרי ארה"ב, ברית המועצות וסין שביצעה נחיתה עדינה שם באמצעות חללית אוטומטית, על פי Space News .

הנחיתה החלקה גם הפכה את צ'אנדרייאן-3 לחללית הראשונה שנחתה על הקוטב הדרומי של הירח. הודו השיגה הישג זה זמן קצר לאחר שהחללית הרוסית לונה 25 איבדה שליטה והתרסקה על פני הירח. התזמון היה קריטי כאן מכיוון שצ'אנדרייאן-3 פעלה באמצעות אנרגיה סולארית ותוכננה לשרוד יום ירחי אחד, שווה ערך ל-14 ימי כדור הארץ. במסגרת זמן זו, החללית הייתה צפויה לבצע סדרה של ניסויים, כולל ניתוח הרכב המינרלים של פני הירח באמצעות ספקטרוסקופיה, לפני שתיעלם בחושך בסוף היום הירחי.

בעוד שגם לונה 25 וגם נחתת הוויקראם על גבי החללית צ'אנדרייאן-3 מצוידות במכשירים שנועדו לחקור את פני הקרקע, האקסוספירה, המים והמינרלים, כולל הליום-3, ההבדל העיקרי ביניהן הוא שהחללית הרוסית מתוכננת לפעול במשך שנה אחת על פני כדור הארץ. לונה 25 מצוידת בגנרטור תרמו-אלקטרי רדיואיזוטופי, המספק חום וחשמל, בעוד שנחתת הוויקראם והרובר פראגיאן שלה לא ישרדו את ליל הירח.

הצלחת משימת צ'אנדרייאן-3 סימנה אבן דרך משמעותית, שכן היא הייתה החללית הראשונה שנחתה בקוטב הדרומי של הירח, אזור עשיר בקרח מים ובמינרלים יקרי ערך. הישג חלוצי זה משמעותי במיוחד, שכן נתונים מהניסויים יסייעו לתמוך במשימות ירח עתידיות.

חללית צ'אנדרייאן-1 שהקיפה את הירח בשנת 2008, הייתה הניסיון הראשון של הודו לשגר חללית מעבר לכדור הארץ. זו הייתה המשימה הראשונה שזיהתה מים על פני הירח, דבר שהשפיע באופן משמעותי על תוכניות חקר החלל של ארצות הברית וסין כאחד. הקוטב הדרומי של הירח הוא גם אתר הנחיתה של משימת ארטמיס 3 האמריקאית. מדענים שיערו זה מכבר כי מכתשים נסתרים באזור זה עשויים להכיל כמויות גדולות של קרח מים, שניתן לנצל למטרות שונות. תגלית צ'אנדרייאן-1 סייעה להוכיח השערה זו.

מהובלת רכיבי רקטות באופניים ובעגלת שוורים ועד למשימת צ'אנדרייאן-3, סיפור פיתוחה של ISRO הוא כמו תסריט לסרט. ראש ממשלת הודו, נרנדרה מודי, צייץ ב-14 ביולי: "צ'אנדרייאן-3 כותב פרק ​​חדש בהרפתקת החלל של הודו. החללית ממריאה גבוה, ומרימה את החלומות והשאיפות של כל ההודים. הישג משמעותי זה הוא עדות למסירות הבלתי נלאית של מדענינו."

ההיסטוריה של ISRO מאופיינת בהתמדה, חדשנות ושיתוף פעולה. ISRO, שנוסדה בשנת 1969, מתחזקת תוכנית חישה מרחוק מאז 1988, ומספקת נתוני תצפית יקרי ערך על כדור הארץ ברזולוציות זמן, מרחב וספקטרליות שונות באמצעות מגוון מכשירים. מצלמת ה-PAN שלהם הייתה בעבר המצלמה האזרחית ברזולוציה הגבוהה ביותר לפני שיגור הלוויין Ikonos על ידי DigitalGlobe בארה"ב בשנת 1999.

ISRO שיגרה 124 חלליות, כולל שלוש לירח ואחת למאדים, ותמכה בשיגור של 424 לוויינים ממדינות אחרות. טיל ה-PSLV שלהם הוא הבחירה המועדפת לשירותי טיסות חלל משותפים, לאחר שפרס 104 לוויינים בשיגור אחד בשנת 2017, והחזיק בשיא העולם עד שעקף אותו על ידי משימת Transporter-1 של SpaceX בשנת 2021.

בשנת 2018, ISRO השלימה מערכת ניווט משלה בשם NavIC, והצטרפה למספר מצומצם של מדינות בעלות יכולת זו (ארה"ב, רוסיה, סין, האיחוד האירופי ויפן). NavIC נוצר עקב חששות שמערכות לווייני מיקום גלובליות הנשלטות על ידי ממשלות זרות עלולות לא לספק שירות במצבים מסוימים, כמו בשנת 1999 כאשר ארה"ב סירבה לבקשת הודו לנתוני GPS באזור קרגיל בגבול הודו-פקיסטן.

משימות צ'אנדרייאן מייצגות המשך של מסורת זו. השיגור המוצלח של טיל GSLV Mk-III שנשא את חללית צ'אנדרייאן-2 סימן נקודת מפנה, והדגים את שליטתה של ISRO בטכנולוגיית מטען כבד. בהתבסס על הישג זה, צ'אנדרייאן-3 העלה את הטכנולוגיה לשלב הבא, ורומז על עתיד שבו הודו תוכל לפתח במלואה משימות ירח במסגרת יכולותיה.

התקציב השנתי של ISRO לשנים 2023-2024 עומד על 1.5 מיליארד דולר, ירידה של 8% מהערכות התקציב הקודמות, וכולל עלויות מדע עבור משימות כמו Chandrayaan-3 ומשימת Aditya L1 הקרובה לחקר השמש. לשם השוואה, נאס"א תקבל מימון של 25.4 מיליארד דולר לשנת הכספים 2023, עלייה של 5.6% לעומת 2022.

היכולות הטכנולוגיות של ISRO משכו תשומת לב עולמית בשנת 2013 עם הצלחת משימת מקפת מאדים (MOM), הידועה גם בשם מנגליאן. מה שהבדיל את MOM היה לא רק העובדה שזה היה הניסיון המוצלח הראשון לשלוח גשושית למאדים, אלא גם בגלל עלותו הנמוכה ביותר, 74 מיליון דולר בלבד. MOM פעלה במסלול במשך שמונה שנים, ותצפתה ברציפות על פני השטח של מאדים עד שהפסיקה לפעול בשנת 2022. באופן דומה, משימת צ'אנדרייאן-3 עלתה כ-75 מיליון דולר, שווה ערך לשיגור רקטי פלקון 9 יחיד של SpaceX.

תשע שנים לאחר צ'אנדרייאן-1, שוגרה החללית צ'אנדרייאן-2 ביולי 2019, אך היא לא צלח. החללית הגיעה למסלול סביב הירח כמתוכנן. על פי לוח הזמנים, הנחתת והרובר היו אמורים לנחות בקוטב הדרומי אך התרסקו עקב סטייה מנתיב הטיסה המתוכנן. על פי ISRO, סיבת התאונה הייתה תקלה בתוכנה.

בעיקרו של דבר, החללית צ'אנדרייאן-3 כמעט זהה ל-Chandrayaan-2, לאחר שתוקנו בעיות התוכנה. משימת צ'אנדרייאן-3 ללא ספק תקדם מחקר מדעי, תקדם ניסויים פורצי דרך ותתרום להבנה טובה יותר של הירח, כולל הרכבו, גיאולוגיה ופוטנציאל משאביו. היא גם מניחה את היסודות למשימות אחרות כמו Lunar Polar Exploration (LUPEX), שיתוף פעולה בין ISRO לסוכנות חקר החלל היפנית (JAXA).

אן קאנג (על פי ספייס ניוז )

קישור למקור: https://vnexpress.net/no-luc-ben-bi-dua-tau-an-do-den-mat-trang-4645440.html