סופות האבק העצומות, שנבעו מטעויות חקלאיות , אילצו מיליוני אמריקאים לנטוש את בתיהם ואדמותיהם בשנות ה-30.
סופת אבק פגעה בסטרטפורד, טקסס בשנת 1935. צילום: ארכיון ההיסטוריה האוניברסלית
קערת האבק הייתה אירוע שהתרחש במישורים הדרומיים של ארצות הברית, שם השתוללו סופות אבק קשות במהלך הבצורת של שנות ה-30. כאשר רוחות חזקות ואבק סמיך שטפו את האזור מטקסס ועד נברסקה, אנשים ובעלי חיים נהרגו, ויבולים נהרסו ברחבי האזור. קערת האבק החריפה את ההשפעה הכלכלית של השפל הגדול, ואילצה משפחות חוואים רבות לנדוד בחיפוש אחר עבודה ותנאי מחיה טובים יותר, על פי ההיסטוריה .
אירוע "קערת האבק" הופעל על ידי מספר גורמים כלכליים וחקלאיים, כולל מדיניות קרקעות פדרלית, שינויים בדפוסי מזג האוויר האזוריים וכלכלת החקלאות. בעקבות מלחמת האזרחים, סדרה של חוקי קרקעות פדרליים עודדו התרחבות מערבה באמצעות חקלאות במישורים הגדולים. חוק האחוזה משנת 1862 העניק למתיישבים 65 דונם של אדמות ציבוריות, ואחריו חוק קינקייד משנת 1904 וחוק האחוזה המורחב משנת 1909. חוקים אלה הובילו לזרימה גדולה של חקלאים חדשים חסרי ניסיון למישורים הגדולים.
מתיישבים רבים בסוף המאה ה-19 ותחילת המאה ה-20 חיו עם תפיסה מוטעית. מתיישבים, ספקולנטים של קרקעות, פוליטיקאים ואפילו כמה מדענים האמינו שחקלאות וחקלאות ישפיעו על האקלים של המישורים הגדולים הצחיחים למחצה באופן שיועיל לעיבוד. שנים של מזג אוויר גשום העמיקו עוד יותר את התפיסה הביוטית המוטעית הזו, והובילו אנשים לעבד עוד ועוד אדמות בקצוות שאליהם לא יכלו להגיע מי השקיה.
מחירי החיטה עלו בשנות ה-1910 וה-1920, יחד עם ביקוש גבוה לחיטה מאירופה במהלך מלחמת העולם הראשונה, מה שגרם לחקלאים לחרוש מיליוני דונם של אדמות מרעה מקומיות כדי לגדל חיטה, תירס וגידולים אחרים. אך כאשר אמריקה נכנסה לשפל הגדול, מחירי החיטה צנחו. בייאוש, חקלאים חרשו עוד יותר אדמות מרעה כדי לקצור יבולים ולהגיע לנקודת איזון.
יבולים החלו להיכשל כאשר בצורת החלה בשנת 1931, וחשפה אדמות חקלאיות שנחרשו באדמה צחיחה. ללא עשבי ערבה בעלי שורשים עמוקים כדי להחזיק את האדמה במקומה, האדמה החולית נסחפה. סחף הקרקע הוביל לסופות אבק אדירות שהרסו את הכלכלה, במיוחד במישורים הדרומיים. קערת האבק, המכונה גם "שלושים השחורים", החלה בשנת 1930 ונמשכה כעשור, אך השפעתה הכלכלית ארוכת הטווח על האזור נמשכה זמן רב יותר. בצורות קשות התרחשו במערב התיכון ובדרום המישורים הגדולים בשנת 1930. סופות אבק השתוללו בשנת 1931. סדרה של בצורות נוספות החמירה עוד יותר את האסון הסביבתי.
בשנת 1934, כ-14 מיליון דונם של אדמה שהייתה ניתנת לעיבוד בעבר הפכו ללא ניתנים לעיבוד, בעוד ש-50 מיליון דונם נוספים, שלושה רבעים מגודלה של טקסס, איבדו במהירות את אדמת הקרקע העליונה שלהם. גשם סדיר חזר לאזור בסוף 1939, וסיים את אירוע קערת האבק. עם זאת, הירידות באוכלוסייה נמשכו במחוזות שנפגעו הכי קשה, שם הערך החקלאי של הקרקע לא התאושש עד שנות ה-50.
במהלך קערת האבק, סופות אבק אדירות, המכונות גם "סופות שחורות", גורפות ברחבי המישורים הגדולים. חלקן נושאות שכבת קרקע עליונה מטקסס ואוקלהומה עד וושינגטון הבירה וניו יורק מזרחה, ומכסות ספינות באוקיינוס האטלנטי. ענני האבק מחשיכים את השמיים, ולפעמים נמשכים ימים. במקומות רבים, האבק נסחף כמו שלג, והתושבים נאלצים לגרוף אותו החוצה. אבק מחלחל דרך סדקים לתוך בתים, נאחז במזון, רהיטים ועור. יש אנשים שמפתחים "דלקת ריאות כתוצאה מאבק", חווים כאבים בחזה וקשיי נשימה. הרשויות אינן יודעות את המספר המדויק של מקרי המוות ממצב זה, אך ההערכות נעות בין מאות לאלפים.
ב-11 במאי 1934, סופת אבק שהגיעה לגובה של 3.2 קילומטרים עברה 3,200 קילומטרים עד לחוף המזרחי, כשהיא עוטפת אתרים כמו פסל החירות ובניין הקפיטול. סופת האבק הקשה ביותר התרחשה ב-14 באפריל 1935. כלי תקשורת כינו אותה "יום ראשון השחור". קיר מתנשא של חול ואבק נוצר באזור אוקלהומה פאנהנדל והתפשט מזרחה. כ-3 מיליון טונות של אדמה עליונה נסחפו מהמישורים הגדולים באותו יום ראשון בלבד.
הנשיא פרנקלין ד. רוזוולט יישם מספר צעדים כדי לסייע לחקלאים עניים שאיבדו את בתיהם. הוא גם התייחס לפגיעה הסביבתית שנגרמה על ידי קערת האבק. תוכניות ממשלתיות עודדו חקלאים לשתול עצי שוברי רוח בחוות ברחבי המישורים הגדולים. סוכנויות ממשלתיות גם פיתחו וקידמו טכניקות חקלאיות חדשות כדי להילחם בסחף קרקע. כ-2.5 מיליון איש נעקרו ממדינות שנפגעו מקערת האבק, כמו טקסס, ניו מקסיקו, קולורדו, נברסקה, קנזס ואוקלהומה, במהלך שנות ה-30. זו הייתה אחת ההגירות הגדולות ביותר בהיסטוריה האמריקאית.
אן קאנג (לפי Business Insider )
[מודעה_2]
קישור למקור
תגובה (0)