מצפה הכוכבים הגבוה בעולם נפתח

מצפה הכוכבים TAO בצ'ילה ממוקם על פסגת הר בגובה 5,640 מטר, ומצויד בטלסקופ בקוטר 6.5 מטר לתצפית על היקום באמצעות קרני אינפרא אדום.

מצפה הכוכבים אטקמה של אוניברסיטת טוקיו (TAO) בנוי על ראש הר במדבר אטקמה. צילום: פרויקט מצפה הכוכבים אטקמה של אוניברסיטת טוקיו

מצפה הכוכבים האסטרונומי אטקמה, או TAO, של אוניברסיטת טוקיו, נפתח רשמית והפך למצפה הכוכבים הגבוה ביותר על פני כדור הארץ, כך דיווח ספייס ב-1 במאי. הפרויקט הוקם לפני 26 שנה במטרה לחקור את התפתחותן של גלקסיות וכוכבי לכת חיצוניים. הפרויקט ממוקם על הר סרו צ'אג'נטור, שגובהו 5,640 מטרים, בהרי האנדים הצ'יליאניים, ועולה על מערכת הטלסקופים אטקמה Large Millimeter Array (ALMA) בגובה של 5,050 מטרים.

פירוש השם סרו צ'אג'ננטור הוא "מקום יציאה" בשפת הקונזה של שבט הליקאן אנטאי הילידי. גובהו הרב של האזור, האוויר הדליל והאקלים הצחיח הפועל כל השנה מהווים סכנה לבני אדם, אך הוא אידיאלי לטלסקופים אינפרא אדום כמו TAO מכיוון שדיוק התצפיות שלהם דורש לחות נמוכה, מה שהופך את אטמוספירת כדור הארץ לשקופה באורכי גל אינפרא אדום.

הטלסקופ בגודל 6.5 מטר של TAO מורכב משני מכשירים מדעיים שנועדו לצפות ביקום באור אינפרא אדום - קרינה אלקטרומגנטית בעלת אורכי גל ארוכים יותר מאור נראה אך קצרים יותר ממיקרוגל.

המכשיר הראשון, SWIMS, יצלם גלקסיות מהיקום המוקדם כדי להבין כיצד הן התגבשו מאבק וגז טהורים. פרטים רבים על תהליך זה נותרו לא ברורים, למרות עשרות שנים של מחקר. המכשיר השני, MIMIZUKU, יחקור את דיסקיות האבק הקדמוניות שעזרו להיווצר כוכבים וגלקסיות.

"ככל שתצפיות אסטרונומיות של עצמים אמיתיים יהיו איכותיות יותר, כך נוכל לשחזר בצורה מדויקת יותר את מה שנראה בניסויים על כדור הארץ", אמר ריקו סנו, סטודנט לתואר שני באוניברסיטת טוקיו.

"אני מקווה שהדור הבא של אסטרונומים ישתמש ב-TAO ובטלסקופים אחרים של חלל וקרקע כדי לגלות תגליות בלתי צפויות, לאתגר את ההבנה הנוכחית ולהסביר את הבלתי מוסבר", אמר מסאהירו קונישי, חוקר באוניברסיטת טוקיו.

ת'ו טאו (על פי החלל )

קישור למקור: https://vnexpress.net/dai-thien-van-cao-nhat-the-gioi-mo-cua-4740900.html