כשהחורף מגיע, אני מתגעגע לתירס עם קרום ליים.

כיום אני גר בעיר אלף הפרחים, הידועה גם כעיר ההרים, עיר הערפל, עיר התיירות ... איך שלא תקראו לזה, הכל מתאים. כשהחורף מגיע, מזג האוויר הקריר בדה לאט מביא כל כך הרבה רגשות ותחושות.

דאלאת בחורף היא אולי העונה היפה ביותר, עם מזג אוויר מקסים ונוף טבעי מרהיב ביותר. זוהי גם התקופה בשנה עם פסטיבלים רבים, מה שהופך את דאלאת, עיר בסגנון אירופאי, למושלמת לחוות חג מולד וראש השנה בלתי נשכחים. אני עובד מדינה המתגורר כיום בעיר, אבל נולדתי וגדלתי באזורים כפריים - חקלאי אמיתי; סטודנט לספרות שזה עתה עזב את המחרשה והמעדר, כפי שקרובי משפחתי מכנים אותי לעתים קרובות. לכן, בימים יבשים וקרים אלה, אני מתגעגע לשורשים שלי, אני מתגעגע לאזור הכפרי האהוב שלי; שם בערבים הייתי יושב ליד האש החמה וזיכרונות ילדות היו מצפים בחזרה. חלק מהזיכרונות באים והולכים, אבל רבים בלתי נשכחים. ביניהם, אני זוכר בצורה החיה ביותר את סיר ה"תירס עם ליים" שסבתי נהגה לבשל לכל המשפחה כשהגיע החורף.

בתקופת הסובסידיות של המאה הקודמת, לא היו תנורי גז, סירי אורז חשמליים או סירי לחץ בבית... כך שבישול סיר של דייסת תירס מצופה סיד דרש הרבה מאמץ, עצים להסקה וזמן. ראשית, בחרו קלחי תירס לבנים מיובשים, הוציאו את הגרעינים והשרו אותם במים עם כמות מתאימה של סיד בטל למשך 5 עד 6 שעות. שימו אותם בסיר, הרתיחו אותם על אש עד שהגרעינים רכים; לאחר מכן הוציאו אותם ושפשפו את הקליפות ואת השכבה החיצונית הדקה והלבנה של הגרעינים לפני הוספת מים לבישול התירס על אש קטנה. ניתן להוסיף מעט שעועית שחורה לבישול יחד. בשיטת סבתי, כאשר אוכלים אותה עם מעט מלח ובוטנים, לדייסת התירס הדביקה יש טעם אגוזי מהשעועית השחורה, מרקם לעיס וריחני מגרעיני התירס, ועושר הבוטנים, כולם מעורבבים יחד, גורם לי להתגעגע אליה גם עכשיו. באותן שנים של עוני, כשלא היה מספיק אורז לאכול, אכילת דייסת תירס מצופה סיד הייתה כמו ארוחה משלימה. אבל זה היה גם המזון העיקרי עבור משפחות גדולות ומתקשות, במיוחד אלו עם מעט אדמה ואורז לא מספיק לאכול. הם היו צריכים לנסוע לאזורים של מיעוטים אתניים כדי לקנות אותו או להחליף משהו כמו טבק או מלח בתירס מיובש כדי לאחסן אותו כמזון עיקרי. מכיוון שהיו הרבה אחים במשפחה, סבתי בדרך כלל בישלה כמות גדולה של תירס מיובש, מספיק לשתי ארוחות ביום, ובמהלך החודשים הרזים, היא יכלה להכין אותו פעם בשבוע. בהתחלה, כשאכלו אותו עם בוטנים מלוחים, הטעמים המלוחים, השומניים, המתוקים והאגוזיים היו טעימים, אבל מאוחר יותר נמאס לנו מזה. אחיי ואני לקחנו בתורות את ציר הדגים מהסיר ושפכנו אותו על התירס בקערה - זה הספיק לארוחה, כדי לעבור יום שלם בתקופת מחסור. רוב האנשים שנולדו בשנות ה-60 או תחילת שנות ה-70 שכיום הם מבוגרים בעיר לפחות חיו וגדלו באזורים כפריים; הם יודעים איך נראה הכפר. אז כשהם שומעים על אורז דביק עם תירס או תירס מיובש, זה לא מוזר להם. תירס גדל באזורים גבעייים או באזורי ביצות משופעים, שאינם מוצפים, ונשתל בתחילת עונת הגשמים. כאשר קלחי התירס נוצרו במלואם, ניתן לחתוך את הצמחים, לקטוף את הקלחים, לבשל אותם ולמכור אותם או להשתמש בהם כארוחה משפחתית. את הקלחים הנותרים משאירים בגינה, את ראשי הקלחים חותכים (קלח אחד לכל צמח) כך שהקלחים השמנמנים ימשיכו לספוג חומרים מזינים עד שהם בוגרים ויבשים, לאחר מכן נקצרים אותם ותולים אותם על מתלה או מאוחסנים במקום יבש לשימוש לאורך כל השנה. ישנם סוגים רבים של תירס, אך בתקופת הסובסידיה, הנפוצים ביותר היו תירס דביק ותירס היברידי. לתירס דביק קלחים קטנים, אך הגרעינים רכים, לעיסים, ריחני וטעימים. הוא קצר עונה וקל לגידול, ולכן חקלאים העדיפו לגדל אותו יותר כדי להקל על הרעב. לתירס היברידי קלחים גדולים, עונת גידול ארוכה, וניתן לגדל אותו באזורים גבעייים. אנשים שתלו אותו לעתים קרובות בכמויות גדולות בשדותיהם, וקצרו אותו בכמויות גדולות, מה ששימש היטב לבעלי חיים. בימים שבהם סבתי הכינה אורז דביק מתירס מצופה ליים, כל המשפחה הייתה מתאספת סביב המדורה, מכינה סלים וקערות לציפוי התירס; במיוחד בחודשי החורף המוקדמים, יש חמימות עצומה של אווירה משפחתית. האווירה הזו נמשכה כבר למעלה מ-40 שנה, אבל כשאני חושבת אחורה, ליבי עדיין כואב, נזכרת בתקופה של עוני.

כיום, אורז דביק עם תירס הפך למנה מיוחדת; מאכל ארוחת בוקר שנמצא בכל מקום, מערים ועד אזורים כפריים. הוא מתאים לכל המעמדות החברתיים וקבוצות הגיל. הוא נוח, אך מספק מגוון רחב של חומרים מזינים מועילים לבריאות האדם. על פי ניתוח פונקציונלי, כל מנה של אורז דביק עם תירס מכילה בממוצע 8.3 גרם שומן, 51.3 גרם פחמימות ו-8.2 גרם חלבון. בנוסף, מזון זה מכיל מגוון ויטמינים ומינרלים כמו ויטמינים C, B1, B5, A, D... יחד עם אבץ, נחושת, נתרן, מגנזיום, סידן... לגבי תירס, מאז ימי קדם, חקלאים ביטאו זאת בשירי עם על חיבה משפחתית ויחסים חברתיים, ובפרט: "מוטב לאכול תירס עם ליים מאשר להיות עשיר אך יתום". בחורף, לזכור סיר תירס עם ליים מזכיר לי תקופה של עוני, אך תקופה בלתי נשכחת באמת בגלל האהבה והיחסים בתוך הקהילה והשבט של עיר הולדתי.

מָקוֹר