שינויים בתיירות בנפאל

נפאל, שבעבר הייתה יעד מועדף על תרמילאים שאוהבים טרקים, הופכת את עצמה בשקט לגן עדן התיירותי היוקרתי החדש של אסיה.

Shinta Mani Mustang, אתר נופש יוקרתי בג'מסום, נפאל. (מקור: Shinta Mani Mustang)

ממלונות יוקרה בהרי מוסטנג הנידחים ועד אתרי נופש אקולוגיים חמישה כוכבים בצ'יטוואן או באוורסט, גל השקעות משנה בהדרגה את פני התיירות במדינת ההימלאיה.

גן עדן לתרמילאים

נפאל נחשבה בעבר לגן עדן לנשמות נודדות, המבקשות להימלט מלחצים חומריים, לחיות באיטיות בין טבע מלכותי ותרבות ילידית. מאז שנות ה-70, המדינה הקטנה בלב הרי ההימלאיה הפכה לנקודת עצירה רוחנית עבור תנועת ההיפים, המקושרת לטיולי טרקים זולים, לינה ביתית פשוטה ואורח חיים נוודי כפרי.

מאז, הדימוי של נפאל נקשר למסעות טיפוס הרים מאתגרים. תיירים ברחבי העולם מרותקים מ"גג העולם" האוורסט, רכס האנאפורנה המרהיב, או מאתרים רוחניים כמו לומביני - מקום הולדתו של בודהה, מקדש פשופטינאת' המקודש להינדים, מקדש מוקטינאת' הסוגד לויַשנו וסטופה בודהאנאת' - אחת הסטופות הבודהיסטיות הגדולות ביותר על פני כדור הארץ. לצד זאת, מאות מסלולי טרקים מרהיבים, היוצרים את הזהות הייחודית של תיירות נפאל.

עד כה, תעשיית התיירות של נפאל עדיין שומרת על חלק גדול של מבקרים בינלאומיים בפלח התקציב, עם אפשרויות לינה, אוכל וחוויות במחירים נמוכים.

שינטה מאני מוסטנג מציע נופים עוצרי נשימה וחוויה מפנקת. (מקור: שינטה מאני מוסטנג)

פלח חדש

למעשה, תיירות יוקרה אינה מושג זר למדינה דרום אסייתית זו. כבר בשנות ה-60 הופיע מלון חמישה כוכבים סואלטי בבירה קטמנדו, והניח את היסודות לפלח אתרי הנופש היוקרתיים.

בשנת 1998, Mountain Travel Nepal (MTN) ו-Tiger Tops חברו יחד כדי להקים את Tiger Mountain Pokhara Lodge היוקרתי בפוקהרה, מרכז נפאל. לדברי שובה מוהאן, מייסדת RARE India, סוכנות שיווק למקומות לינה יוקרתיים בהודו, נפאל וסרי לנקה, אתר הנופש אימץ את מודל התיירות המתחדשת מוקדם מאוד, והפך לחלוץ במגמת התיירות בת קיימא בגבעות המרכז של נפאל.

עד שנת 2023, פתיחת אתר הנופש שינטה מאני מוסטנג בג'ומסום, עיירה קטנה השוכנת בין צוקים להרי ההימלאיה באזור מוסטנג המרוחק במערב נפאל, מסמנת נקודת מפנה במסע למיצוב מחדש של תדמית התיירות של המדינה.

מלון שינטה מאני מוסטנג, שעוצב על ידי האדריכל האמריקאי הנודע ביל בנסלי, מורכב מ-29 סוויטות מפוארות, המעוטרות בעתיקות טיבטיות, עבודות יד ומלוות בטיפולי בריאות ומטבח יוקרתי. ראוי לציין כי דרישת השהייה המינימלית של חמישה לילות, עם סכום של עד 1,800 דולר לאדם ללילה, נחשבת למחיר מדהים בארץ הידועה כגן עדן למטיילים בתקציב נמוך. השקעה זו הפכה את המלון למשב רוח מרענן עבור תעשיית התיירות של נפאל, והצטרפה למפת תיירות היוקרה באסיה.

לדברי קתרין הילד, מייסדת שותפה ומנכ"לית של Remote Lands (שמטתה בניו יורק, ארה"ב), לאחר פתיחת מלון Shinta Mani Mustang, החברה שינתה את כל האסטרטגיה שלה כדי לפנות לשוק נפאל. גב' קתרין הילד "מאמינה שנפאל בהחלט יכולה להפוך ליעד היוקרה המוביל באסיה".

חוסר יציבות פוליטית ואסונות טבע בעבר אילצו תיירים מפוארים לבחור בבהוטן או בהודו על פני נפאל, אך עם סביבה פוליטית יציבה יותר ותמריצי השקעה אטרקטיביים, נפאל חווה כעת צמיחה חזקה בתיירות היוקרה, לדברי ג'ייסון פרידמן, יועץ ב-JM Friedman & Co.

פרויקטים החל ממלונות יוקרה, אתרי נופש יוקרתיים ועד שירותי מטוסים פרטיים צצים בהדרגה, ועונים על הביקוש הגובר לתיירות אקולוגית ופיתוח בר-קיימא. מר פרידמן מאמין שהופעתם של מלונות כמו הנ"ל לא רק משנה את תדמיתה של נפאל בעיני תיירים בינלאומיים, אלא גם מציתה את האמון בקהילה המקומית ביכולתה לפתח את פלח התיירות היוקרתי בצורה שיטתית ומקצועית.

דוואריקה'ס הוא אחד ממלונות היוקרה הראשונים בנפאל בסגנון מורשת. (צילום: קלפנה סונדר)

פריחת פרויקטים יוקרתיים

נפאל חווה כעת פריחה בפרויקטים תיירותיים יוקרתיים. שתי דוגמאות בולטות הן אתר הנופש Dusit Thani Himalayan Resort Dhulikhel, בבעלות קבוצת המלונות Dusit (תאילנד), ליד קטמנדו, ופארק הלאומי Sanctuary Chitwan, בבעלות קבוצת Sanctuary (בריטניה), הממוקם קרוב לגבול נפאל-הודו.

קבוצות מלונות בינלאומיות גדולות אחרות נכנסו גם הן לשוק נפאל. IHG Hotels & Resorts (בריטניה) הכריזה על שלושה פרויקטים חדשים תחת המותג InterContinental, Postcard Hotels (הודו) מתרחבת לצ'יטוואן, ו-Kunda Himalayan Resort & Spa, עם וילות בגובה 3,000 מטר מעל פני הים, מתוכנן להיפתח בספטמבר 2025 בפאלפו.

הילטון קטמנדו, המלון היוקרתי ביותר בבירה קטמנדו, נפתח בשנה שעברה. עם נוף פנורמי של הרי ההימלאיה, הילטון קטמנדו לא רק מציב את נפאל על מפת תיירות היוקרה האזורית, אלא גם מעלה את תעשיית תיירות היוקרה של המדינה.

בנוסף לפריחה בתיירות היוקרה, מגמת שימור המורשת בשילוב עם תיירות יוקרה הופכת פופולרית יותר ויותר. אחת הדוגמאות החלוציות היא מלון דוואריקה בקטמנדו. הבעלים דוואריקה דאס שרשטה עשה מאמץ לשמר את המורשת האדריכלית של נפאל על ידי איסוף לבנים עתיקות, משקופי דלתות, עמודי עץ ואפילו דלת מהמאה ה-13 לבניית מלון זה.

השראה זו התפשטה ליזם פאוואן טולאדהאר, שהסב בתים ישנים בפטן למקומות לינה, ובראשם מלון נפאלי גאר בן 61 החדרים בבניין בן 200 שנה ברובע תאמל השוקק חיים.

תיירות יוקרה משגשגת גם באזורי טיפוס ההרים של נפאל, עם דגש על רכסי אנאפורנה ואוורסט. קבוצת Sherpa Hospitality השיקה רשת מקומות לינה יוקרתיים באוורסט. Mountain Lodges of Nepal (MLN) מציעה מקומות לינה סביב האוורסט, אנאפורנה וצ'יטוואן, והשיקה חבילת אוורסט בת 12 לילות תמורת כ-5,000 דולר לאדם (תפוסה זוגית), שלוקחת את המטיילים לסיור בשמונה בקתות יוקרה בטבע.

"נפאל הופכת ליעד יוקרה, ואנחנו מאוד נרגשים לגביו", אמרה מנכ"לית Remote Lands, קתרין הילד. Remote Lands מפעילה סיורי מסוקים שלוקחים אורחים למחנה הבסיס של האוורסט (נקודת ההתחלה של מטפסי הרים בדרכם לפסגה) מבלי שיצטרכו לרדת. Remote Lands, אשר מדגישה עוד יותר את המשיכה הגוברת של שוק תיירות היוקרה בנפאל, מתכננת טיולי אוורסט בקבוצות קטנות תמורת 29,032 דולר לאדם.

מגן עדן לתרמילאים, נפאל מחזקת יותר ויותר את מעמדה החדש בתעשיית התיירות האסייתית - והופכת ליעד לחוויות יוקרה בלב טבע מלכותי. הנוכחות הצפופה של אתרי נופש יוקרתיים, שירותים מיוחדים ואסטרטגיות פיתוח בר-קיימא מעצבות מחדש את האופן שבו העולם תופס את המדינה הזו.

טרנספורמציה זו לא רק מביאה הזדמנויות גדולות לתעשיית התיירות של נפאל, אלא גם מייצגת צעד נועז: שילוב של רוחניות כפרית ומסורתית עם יוקרה מודרנית. שילוב זה מבדיל את נפאל מהתחרות בקרב יעדים פופולריים באסיה.

מקור: https://baoquocte.vn/du-lich-nepal-chuyen-minh-313727.html