למרות שספגה ביקורת על מראהו המכוער ועל אף שצוינה על ידי מגזין טיים כאחת ההמצאות הגרועות ביותר בשל חוסר התועלת שלו, קרוקס עדיין מרוויחה מיליארדי דולרים מדי שנה.
טרנדים שנויים במחלוקת אינם נדירים בהיסטוריה של האופנה . אבל מעט סגנונות הנעלה התמודדו עם תגובות כה קיטוב כמו קרוקס. במשך למעלה מ-20 שנה, נעליים אלו, שנראות כמו קוביות גבינה, משכו אליה אינספור מעריצים נלהבים וגם מתנגדים מתועבים.
אבל למרות זאת, קרוקס נותרה תופעה באופנה המודרנית ועסק רווחי ביותר. בשנה שעברה לבדה, המותג הרוויח הכנסות שיא של 3.6 מיליארד דולר. אבל איך הם השיגו הצלחה כזו?
מוכר נעליים מכוערות אך פופולריות.
קרוקס נוסדה בשנת 2002, לאחר מסע ימי במקסיקו על ידי שלושת מייסדי החברה, סקוט סימנס, לינדון הנסון וג'ורג' בודברקר ג'וניור. באותה תקופה, סימנס הציג לשני חבריו את נעלי החתירה שפיתח עם Foam Creations (קנדה).
הנעליים עשויות מקרוסליט, פלסטיק חדש קל משקל ועמיד בפני ריחות. בתחילה ספגו ביקורת על מראהן, אך הנעליים עדיין נמכרות היטב בזכות תפקידן הכפול: קלות לנעילה גם ביבשה וגם במים, בדומה לתנין שהיווה השראה למותג.
זוג נעלי קרוקס. צילום: X קרוקס
נעליים אלו הפכו למועדפות בקרב שפים, גננים, אחיות וילדים, אך במהירות צברו פופולריות בקרב ידוענים כמו ג'ניפר גארנר, אופרה ומישל אובמה. למרות הצלחתן הנוכחית בתעשיית ההנעלה, קרוקס עדיין נחשבות מגוחכות על ידי חלק.
הבמאי מייק ג'אדג' של "אידיוקרטיה" (2006) ציין כי מעצבת התלבושות דברה מקגווייר החליטה שהדמויות ינעלו קרוקס משום שמדובר ב"נעלי פלסטיק נוראיות" שאף אחד שפוי לא יקנה, מה שהופך אותן לבחירה המושלמת לסרט על חברת גנגסטרים אפלה וטיפשה.
בשנת 2010, מגזין טיים דירג את נעלי קרוקס כאחת מ-50 ההמצאות הגרועות ביותר. אליזבת סמלהק, מנהלת ואוצרת בכירה במוזיאון הנעליים באטה, אמרה שקרוקס "לא נתפסים כטרנד אופנה חדש, אלא מתקבלים בברכה כסוג נעליים מעניין וייחודי באמת".
כיום, ידועניות כמו ניקי מינאז', אריאנה גרנדה וקנדל ג'נר כולן נועלות קרוקס. המותג גם שיתף פעולה עם הילטון ולוהן, ששוב, מעולם לא נראו נועלות אותן. בטיקטוק, להאשטאג #crocs יש מעל 9.6 מיליארד צפיות.
לדברי לוסי ת'ורנלי, סגנית הנשיאה העולמית לטרנדים, צרכנים, עיצוב ומוצרים בקרוקס, ישנן שתי סיבות לכך שלמרות עיצובם הלא מושך, קרוקס נחשבים כיפיים ומגניבים לקנייה. ראשית, ת'ורנלי מציינת שצרכנים צעירים יותר, במיוחד תלמידי מכללות ותיכון המעורבים בקבוצות או מועדוני ספורט בבית הספר, אוהבים קרוקס. "טרנד מתפתח זה מראה את הפופולריות הגוברת של קרוקס כאמירה אקספרסיבית ולא סתם זוג נעליים", היא אומרת.
שנית, ההצלחה טמונה בהיבט העיצובי. בשנת 2017, כריסטופר קיין הפך למעצב הראשון ששיתף פעולה עם המותג, וסימן "רגע מכריע" במסע של קרוקס להפוך לנגיש יותר לשוק ההמוני. "כריסטופר רצה להפוך משהו רגיל למשהו יוצא דופן", אמר ת'ורנלי.
כריסטופר קיין עיבד את העיצוב הקלאסי של קרוקס מעיצוב שימושי לאופנתי יותר, מה שנותן למותג משיכה ייחודית כדי למשוך מגוון רחב יותר של לקוחות. קרוקס התפתחו מקבקבי החוף המקוריים שלהם לסגנונות נוספים, כולל נעלי פלטפורמה, נעלי סליפ-און ואפילו נעלי בלט שטוחות. "השינוי נותן לאנשים הזמנה נועזת לבטא את עצמם תוך ידיעה שהם יכולים להיות גם אופנתיים וגם נוחים", אמר ת'ורנלי.
ג'סטין ביבר מצטלם כשהוא נועל קרוקס. צילום: האינסטגרם של ג'סטין ביבר.
לאחר שיתוף הפעולה עם כריסטופר קיין, בלנסיאגה פשוטו כמשמעו לקחה את קרוקס לרמה גבוהה יותר על ידי שחרור זוגות מעצבים במחיר של 850 דולר. מאז, החברה שיתפה פעולה עם מעצבים וסטייליסטים רבים כמו ליברטי לונדון, ויויאן טאם, טקאשי מורקמי, ג'סטין ביבר, SZA, באד באני, פוסט מאלון, דיפלו וו-טאנג קלאן.
החברה יצרה גם שותפויות רבות עם מותגים, כולל עם KFC, MSCHF, Lisa Frank, Barbie, Benefit Cosmetics, Hidden Valley Ranch, General Mills ו-Clueless. בשנת 2021, סאלה במברי, מעצבת ורסצ'ה לשעבר, שיתפה פעולה כדי להעלות את קרוקס עוד יותר במעלה מפת האופנה.
אבל הדברים לא תמיד היו קלים עבור קרוקס. כמו חברות רבות אחרות, הן התקשו במהלך המיתון של 2008, אך לאחר מכן התאוששו, עד שאותו דבר קרה שוב ב-2012, כאשר המכירות בשווקים מעבר לים לא עמדו בציפיות.
אתגר נוסף היה בסיס המעריצים הגדול של החברה. כדי למנוע ממתנגדים להשפיע לרעה על העסק, קרוקס השיקה קמפיין בשנת 2017 למאבק באלה שבריונות התנפלו על החברה. הם שכרו דוברים כמו דרו ברימור וג'ון סינה כדי לדבר על חוויותיהם האישיות של בריונות. במובנים רבים, המותג תייג את אלה שמתחו ביקורת על החברה כבריונים בתקופה שבה ארגונים רבים, החל מ-Cartoon Network ועד לממשלת ארה"ב, השיקו קמפיינים נגד בריונות.
האסטרטגיה הזו עבדה. לאחר מספר שנים של הפסדים, קרוקס צמחה ב-6% בשנת 2018 וב-13% בשנה שלאחר מכן. "כן, אנחנו מכוערים!", הצהירה היידי קולי, סמנכ"לית השיווק של קרוקס, בגלוי. "אבל הדבר החשוב הוא שאנחנו ייחודיים. הבנו שזה בדיוק מה שמרשים את המעריצים, שהם גם רואים את עצמם כייחודיים", הצהירה.
בשנים האחרונות, עסקיה של קרוקס היו חיוביים יותר. על פי הניו יורק טיימס , המכירות השנתיות של החברה גדלו ב-200% מאז 2019, בין היתר הודות למגפה. קרוקס אינן הנעליים ה"מכוערות" היחידות שרואות עלייה במכירות. לקוחות מחפשים אופנה ביתית וקז'ואלית יותר, מה שעזר לקרוקס ולמותגי נעליים נוחות אחרים כמו אוג, טבעות ובירקנשטוק לשגשג.
ובאותה תקופה הייתה לקרוקס הזדמנות פז לשכנע את אלו ששנאו אותם בעבר. יוצרת התוכן טינה אסטרלה החליטה לקנות את זוג הקרוקס הכתום הראשון שלה. "חשבתי שאנעל אותם בבית. ובקרוב, היית לוקחת אותם לסופר, משלבת אותם עם שמלות", סיפרה.
"נשקים" מותאמים אישית
מלבד הרבגוניות והנוחות שלהם, אחת הסיבות לכך שקרוקס כל כך פופולריות היא שלובשים יכולים להתאים אותם בקלות כדי לבטא את הסגנון והאישיות שלהם, בניגוד לאפשרות שלקוחות יהיו בעלי אותו עיצוב כמו אחרים עם נעליים מסורתיות.
בשנת 2005, קרוקס מכרה 6 מיליון זוגות נעליים. באותה שנה, אישה בשם שרי שמלצר המציאה את ג'יביץ, כפתורים דקורטיביים שמתחברים ללולאות בנעלי ילדים. קרוקס, שזיהתה את הפוטנציאל, רכשה את ג'יביץ תמורת 10 מיליון דולר שנה בלבד לאחר מכן. כיום, ג'יביץ הוא כלי שיווק רב עוצמה עבור החברה.
נעלי קרוקס עם תליוני ג'יביץ. צילום: קרוקס
נועלי קרוקס לא בהכרח צריכים לקנות ג'יביץ אותנטי; החורים העגולים בנעליים האלה מאפשרים להם לקשט אותן איך שהם רוצים להתאים אותן אישית. מריסה ראוול, מייסדת ומנהלת קריאייטיב של מותג אביזרי האופנה לייזר קיטן, אמרה שלעגה לקרוקס כשהן יצאו לראשונה. "חשבתי שאלו הנעליים הכי מכוערות שראיתי אי פעם", היא נזכרה. אבל עכשיו יש לה שלושה זוגות, עם הרבה קישוטים "עשה זאת בעצמך".
לכבוד ליל כל הקדושים, יוצרת התוכן טינה אסטרלה החליטה לקשט את נעלי הקרוקס שלה בנושא מפחיד. היא חיברה לנעליים תליון ג'יביץ מפחיד, שרשרת ודוקרנים. סרטון של אסטרלה מקשטת את נעליה הפך ויראלי בטיקטוק וצבר למעלה מחצי מיליון צפיות. "אני מרגישה שהרבה צעירים מוכנים יותר לבטא את עצמם, וקרוקס הן הנעליים שנועדו לכך", אמרה.
קרוקס צברו פופולריות רבה יותר במהלך המגפה. אבל האמת היא שעדיין יש הרבה שונאים. כמה ידוענים, כמו נעמי קמפבל, דואה ליפה וליל קים, התנגדו בפומבי לנעליים. וזואי קרביץ אפילו שכנעה את צ'אנינג טייטום להפסיק לנעול אותן.
אבל בלי קשר לשאלה אם הם אהובים או שנואים, קרוקס נמצאת במסלול צמיחה טוב. הדו"ח הכספי לרבעון השני של 2023 צופה שההכנסות השנתיות כולה יוכלו להגיע ל-4 מיליארד דולר במחירים נוכחיים, עלייה של 12.5-14.5% בהשוואה לשנת 2022.
פיין אן ( קומפילציה )
[מודעה_2]
קישור למקור
תגובה (0)