גוגל מבקשת אישור לשחרר 32 מיליון יתושים בארה"ב.

יתושים בוגרים בתוך מיכל מוגן במעבדה של גוגל. צילום: בלומברג .

על פי ה"גרדיאן", גוגל הגישה בקשה לממשלת ארה"ב בבקשה לשחרר עד 32 מיליון יתושים מעוקרים במדינות קליפורניה ופלורידה.

זהו חלק מפרויקט Debug, תוכנית בריאות הציבור המוצלחת ביותר של גוגל. בפרויקט זה, החברה ממנפת את המומחיות הטכנולוגית שלה כדי לגדל "צוות" של יתושים זכרים עקרים כדי להפחית את מספר החרקים הנושאים מחלות.

הודעה פדרלית מציינת כי הסוכנות להגנת הסביבה של ארה"ב (EPA) בוחנת את בקשת גוגל לשחרר עד 16 מיליון יתושים מדי שנה בפלורידה ובקליפורניה במשך תקופה של שנתיים.

ה-EPA יחליט האם להעניק לגוגל רישיון ניסיון לאחר סיום תקופת ההערות הציבוריות ב-5 ביוני.

יתושים נחשבים לבעלי החיים המסוכנים ביותר על פני כדור הארץ, וגובים יותר חיים מכל יצור אחר מדי שנה באמצעות העברת מחלות קטלניות כמו קדחת דנגי, נגיף הנילוס המערבי, זיקה, צ'יקונגוניה ומלריה.

עם זאת, יתושים זכרים אינם נושכים בני אדם ואינם נושאים מחלות. אחת השיטות המרכזיות שגוגל מתנסה בהן היא רביית יתושים זכרים הנגועים בחיידק טבעי בשם וולבכיה. חיידק זה מונע מהם להתרבות כאשר הם מזדווגים עם יתושים בטבע. כאשר יתוש זכר נגוע מזדווג עם יתוש בר, ביצי היתוש לא יבקעו.

פרויקט Debug החל לבחון פתרונות מבוססי טכנולוגיה למאבק ביתוש הקטלני באמצע שנות ה-2000. גוגל הצהירה כי שיטות הדברה מסורתיות אחרות לא היו יעילות לחלוטין. אפילו ריסוס חומרי הדברה עלול להיות רעיל ולא יעיל יותר ויותר עקב עמידות ליתושים. יתר על כן, מציאת וניקוי כל מקורות המים, שהם קרקעות רבייה ליתושים, היו גם הם אתגר מרתיע.

אלפבית, חברת האם של גוגל, אינה זרה לקהילה המדעית. Verily Health, חברת שירותי בריאות ובינה מלאכותית שמקורה בפרויקט פורץ הדרך Moonshot במעבדות Google X, הייתה הכוח המרכזי מאחורי תוכנית Debug במשך שנים רבות.

Verily (לשעבר חברת בת של Alphabet) מתמחה בשימוש בטכנולוגיה ומדעי נתונים כדי להילחם במחלות ובבעיות בריאות עולמיות אחרות. נציג של Verily שיתף במייל ל"גרדיאן" כי נכון לדצמבר 2024, גוגל רכשה רשמית את Debug והסירה את הפרויקט מתיק העבודות של Verily.

מקור: https://znews.vn/google-xin-cap-phep-tha-32-trieu-con-muoi-tai-my-post1656463.html