מאזן מדאיג על הר האוורסט.

מטפסי הרים עומדים בתור לטיפוס על הר האוורסט במחוז סולוחומבו, נפאל, ב-18 במאי.

לפי רויטרס , שיא חדש נקבע בהר האוורסט כאשר 274 מטפסי הרים כבשו בהצלחה את הפסגה ב-20 במאי. זהו מספר האנשים הגבוה ביותר שתועד אי פעם שהגיעו לפסגת האוורסט בצד הנפאלי ביום אחד.

האוורסט, בגובה 8,849 מטרים, שוכן על הגבול בין נפאל לאזור האוטונומי טיבט של סין וניתן לטפס עליו משני הצדדים. עם זאת, חברות משלחות מדווחות כי לא בוצעו טיפוסים מהצד הטיבטי השנה עקב היעדר היתרים מסין.

רישי בהאנדארי, המזכיר הכללי של איגוד מארגני המשלחות של נפאל, אמר כי השיא הקודם מצד נפאל עמד על 223 איש, שנקבע ב-22 במאי 2019. על פי ספר השיאים של גינס, השיא למספר האנשים הרב ביותר שטיפסו על האוורסט משני הצדדים נקבע למחרת (23 במאי 2019) עם 354 איש.

"274 הוא המספר הגבוה ביותר של מטפסים ביום אחד עד כה", אמר בהנדארי, והוסיף כי המספר בפועל עשוי להיות גבוה יותר מכיוון שחלקם הגיעו לפסגה אך טרם דיווחו במחנה הבסיס.

נכון לעכשיו, אין נתונים מסין על מספר האנשים שטיפסו מהצד הטיבטי בעונות טיפוס קודמות. עם זאת, מר בהאנדארי מעריך שבדרך כלל, במהלך עונת הטיפוס באפריל ובמאי, כ-100 איש יטפסו על האוורסט ממסלול זה.

קאמי ריטה שרפה (מימין), בת 55, מטפסת הרים נפאלית, טיפסה על האוורסט 32 פעמים ומחזיקה בשיא הטיפוסים המוצלחים ביותר על ההר הגבוה בעולם, במחנה הבסיס ב-29 באפריל.

הימל גוטאם, בכיר בלשכת התיירות של נפאל, אמר כי הסוכנות קיבלה רק מידע ראשוני על כ-250 איש שטיפסו על האוורסט ב-20 במאי. "עלינו להמתין עד שהמטפסים יחזרו, לספק תמונות וראיות המאשרות את מסעם לפני הנפקת תעודות ושחרור המספר הרשמי", אמר גוטאם.

השנה, נפאל הנפיקה 494 היתרי טיפוס לאוורסט, כל אחד בשווי 15,000 דולר . מומחי טיפוס הרים מתחו ביקורת זה מכבר על נפאל על כך שהיא מאפשרת ליותר מדי אנשים לטפס על האוורסט, מה שמוביל לעומס מסוכן או לתורים ארוכים באזור המכונה "אזור המוות" שמתחת לפסגה. זהו המקום שבו רמות החמצן הטבעיות כה נמוכות עד שהן מאיימות על הישרדות האנושות.

נפאל מכירה בסיכונים הנשקפים מצפיפות יתר ומטפסים חסרי ניסיון, ומצהירה כי בשנים האחרונות החמירה את התקנות והעלתה את דמי הטיפוס. עם זאת, לוקאס פורטנבאך, מארגן משלחות בחברת Furtenbach Adventures (אוסטריה), טוען כי המספר הגדול של המטפסים אינו מהווה בעיה אם הקבוצות מוכנות ומנוהלות היטב.

"כל הקבוצה שלנו מאחורי הקבוצה הגדולה ביותר, אז אנחנו לא מושפעים", אמר פורטנבאך ממחנה הבסיס של האוורסט. לחברה שלו יש כרגע כ-40 מטפסי הרים הממתינים במחנות שונים כדי להמשיך את טיפוסם.

הוא טען שהצפיפות לא הייתה חמורה מדי אם הקבוצות הביאו מספיק חמצן לגיבוי. "בהרי האלפים, יש הרים כמו זוגשפיצה שמקבלים עד 4,000 מטפסים ביום. אז 274 אנשים זה לא באמת מספר עצום, במיוחד בהתחשב בכך שהאוורסט גדול פי 10 בערך", אמר.