מנות טעימות מאדמת סחף

נבטי דלעת מבושלים שומרים על טעמם המתוק והאדמתי. צילום: מין טאם

" לכל אחד יש נהר משלו בלב / ליבי תמיד מחובר לנהר ילדותי ", אני שומע את נעימת השיר "חזרה לנהר הילדות" (הונג הייפ) מהדהדת באוזניי. ליצור סרט זיכרונות משלי, לחזור לילדותי במקורות נהר אמי. שם, כל זיכרון כאילו מופיע ונעלם יחד עם החול הדק שעל גדות הנהר.

בימים האחרונים, בכל פעם שאנחנו מדברים בטלפון, חבר שלי בסייגון כל הזמן שואל איזו עונה בעיר הולדתי. רשמתי רשימה של בוטנים, תירס דביק, מלון, נבטי דלעת, נבטי שעועית...

אמרת שאתה מתגעגע לשמש הקופחת של עיר הולדתך ולרוח הלאוס הנושכת, ואתה מפחד ממנה. אבל בתמורה, העונה הזו מציעה הרבה מאכלים טעימים בלתי נשכחים; רק המחשבה עליהם גורמת לך לעקצץ בבלוטות הטעם. נראה שלמאכלים הטעימים האלה יש גם את הטעם של אדמת סחף. זה גורם לאלה הרחוקים מהבית להרגיש קשורים עוד יותר ונוסטלגיים עמוקים למולדתם.

מאז ראש השנה הירחי, מישורי הסחף של גדות הנהר שופעים בסוגים שונים של שעועית, דלעות ודלעות... נבטיהן מגיעים לירוק ירוק. בזכות ידיהן המיומנות של אמהות ועקרות בית, הן הופכות לאינספור מאכלים טעימים המספקים הן את חוש הריח והן את חוש הטעם. מאכלים כפריים אלה, העשויים מנבטי שעועית, דלעת ודלעת, מגוונים, החל מבושלים ועד מוקפצים עם שום, מעורבבים ומשמשים במרקים...

נבטים מסוג זה מאופיינים בהיותם שעירים ומחוספסים. אמי תמיד יעצה שכדי לקבל מאכל טעים עם נבטים רכים, תהליך ההכנה חייב להיות קפדני. לאחר קילוף השכבה החיצונית, יש לשפשף אותם כדי להסיר חלק מהשערות המחוספסות.

בעת הרתחה, השתמשו בהרבה מים, והוסיפו את הירקות רק כשהמים רותחים במרץ כדי לשמר את צבעם הירוק ולמנוע מהם לפתח ריח לא נעים. נבטי שעועית מבושלים ונבטי דלעת, המוגשים עם רוטב טבילה של רוטב דגים, צ'ילי ושום, מציעים טעם כפרי אך מתוק ואגוזי, בעוד שמנה מעורבת יוצרת חוויה קולינרית מושכת ומעוררת השראה יותר.

בעונה זו, משקי בית רבים באזורים כפריים קצרו בוטנים ודחסו שמן טרי. שמן הבוטנים הראשון של העונה, כאשר הוא מחומם ומשמש לטיגון בצל ושום, הוא ריחני ועשיר.

נבטי דלעת ושעועית מבושלים מעורבבים יחד עם רוטב דגים, צ'ילי, שום, ליים ושמן בוטנים קלוי. מעט בוטנים קלויים גרוסים מוסיפים כדי לשפר את העושר והארומה. בארוחות מורכבות יותר, מוסיפים כמה שרימפס נהר או רצועות בטן חזיר, מושרים ומבושלים עד לקבלת ריח לפני ערבוב. מנות פשוטות אלה העשויות מנבטי שעועית, דלעת ודלעת הן ריחניות, מלוחות ובריאות.

ניתן לגדל שעועית ודלעת בכל סוג אדמה, אך אולי לאלה הגדלים במישורי הסחף לאורך גדות הנהר יש גבעולים שמנמנים יותר וטעם מתוק ועשיר יותר. לכל עונה יש את הייחודיות שלה; מבט על המנות על שולחן ארוחת הערב המשפחתית יגלה לכם איזו עונה חולפת.

ערבוב שעועית ירוקה צעירה עם בוטנים יוצר טעם כפרי ייחודי. צילום: מין טאם

כרוב, דלעת, שעועית, דלעות, אבטיחים, מלון, תירס דביק, בוטנים... כולם פרחו בירוק לאורך גדות הנהר ברצף לפי עונות השנה. בכל עונה, אמי הייתה מפנקת את כל המשפחה בטעמים המלאים של אותה עונה, טעם שלעולם לא נשכח.

ולא היו אלה רק ירקות; גם חבריי מאזור הזרם זכרו את שפמנון הנהר הטעים. לראות שפמנון הנהר בשוק היה כמו למצוא את המעדן הטוב ביותר באזור. שפמנון הנהר קרוב משפחה של קרפיון הפוק סון, אבל הוא חי בנהר. רק כמה שפמנוני נהר מטוגנים פריכים טבולים ברוטב דגים הספיקו לגברים באזור הזה כדי לסיים בנחת כמה ליטרים של יין אורז.

נהר טו בון, בזעמו, סחף כפרים בשיטפונות הרסניים. כפריים קשישים רבים עדיין זוכרים זאת בבירור, ומספרים בפירוט את זעמה של שנת הדרקון של 1964. סבתי הייתה אחת מרבים שנסחפו בשיטפון המשתולל, לכודה בענפי עצי ג'קפרוט ובמבוק במשך יותר מיום ולילה. במשך 50 שנה, זקני אזור במעלה הזרם ייחסו את האירועים הטרגיים הללו לגורל. ממש לא, הם ייחסו זאת למעשיו של הנהר עצמו.

כשהם מדברים על הנהר, הם חשים יותר הכרת תודה מאשר טינה. הנהר הוא עד לדורות של אנשים. חייהם, אמונותיהם ומנהגיהם של התושבים משני הגדות נובעים, במידה זו או אחרת, מהערצה שלהם לנהר מולדתם.

לאחרונה, מרכז וייטנאם חווה גל חום שיא. ממעיינותיו התת-קרקעיים העמוקים, הנהר משקה את שדות המלונים, השעועית והתירס הירוקים והשופעים. מעבר לאספקת תוצרת עונתית ומעדנים, הנהר האם הנדיב גם מרענן את נשמות ילדיו בעדינותו ובחמלתו האינסופית.

מָקוֹר