ארה"ב משלבת את שרידי שני מטוסי F-35 ליצירת מטוס קרב חדש.

ארה"ב מחברת את שלדות המטוסים של שני מטוסי F-35 פגומים ליצירת מטוס קרב שלם, במטרה לחסוך בעלויות וברכיבים.

חיל האוויר האמריקאי הודיע ​​ב-30 בנובמבר כי הוא מתחיל פרויקט לאיחוד שני מטוסי קרב חמקנים מדגם F-35 שניזוקו למטוס חדש אחד, המכונה "פרנקן-בירד". הפרויקט מנוהל על ידי משרד ניהול תוכנית ה-F-35 (JPO) בבסיס חיל האוויר היל ביוטה, בתמיכת טייסת 388 המוצבת בהיל, יצרנית מטוסי ה-F-35 לוקהיד מרטין וצוות הלוגיסטיקה של הבסיס.

"זוהי הפעם הראשונה שתוכנית ה-F-35 מבצעת פרויקט כה מרגש", אמר דן סנטוס, מנהל תפעול התחזוקה ב-JPO.

על פי חיל האוויר האמריקאי, שני מטוסי הקרב F-35 שניזוקו היו מדגם AF-27 ו-AF-211. מטוס ה-AF-27 סבל משריפה במנוע בזמן שחנה בבסיס חיל האוויר אגלין בפלורידה בשנת 2014, והרס שני שלישים מהמטוס. הטייס נפלט בשלום, אך התקרית עלתה לחיל האוויר האמריקאי יותר מ-50 מיליון דולר.

ה-AF-27 שוחזר חלקית לאחר מכן, ועמד בתקנים לשימוש ככלי אימונים עבור צוות הנדסת התחזוקה בבסיס חיל האוויר היל.

תהליך ההרכבה של מטוס הקרב פרנקן-בירד מוצג בתמונה שפורסמה ב-30 בנובמבר. צילום: חיל האוויר האמריקאי

בינתיים, מטוס ה-AF-211 סבל מנזק לחרטום ביוני 2020 בעת ניסיון נחיתה בבסיס חיל האוויר היל. חיל האוויר האמריקאי לא פרסם דו"ח על סיבת הנזק והיקף הנזק.

על פי תמונות ששיתף חיל האוויר האמריקאי, ה"פרנקן-בירד" הורכב משני חלקים עיקריים: גוף המטוס של AF-211 וחרטום המטוס של AF-27, ששניהם נותרו שלמים יחסית לאחר השריפה ב-2014.

"תיאורטית, כל חלק במטוס הקרב F-35 ניתן לפרק ולהרכיב מחדש, אך זה מעולם לא נעשה בעבר. זו תהיה ה'פרנקן-בירד' הראשונה שנבנתה אי פעם", אמר סקוט טיילור, המהנדס הראשי בלוקהיד מרטין שהיה מעורב בפרויקט.

טיילור אמר שארה"ב החלה לבחון את האפשרות לחבר מחדש מטוסי קרב מדגם F-35 שניזוקו בינואר 2020, לפני תקרית AF-211. "ה-JPO הזמין את לוקהיד מרטין להשתתף בפרויקט מכיוון שבעבר שיפצנו בהצלחה מטוסי קרב מדגם F-22 שניזוקו קשות", אמר.

על פי חיל האוויר האמריקאי, ההבדל בין Franken-bird לבין תוכניות תיקון ושיקום קודמות של מטוסי קרב הוא שפרויקט זה יפתח תיעוד מפורט כדי לתקנן נהלים, מה שמקל על זיווג דומה. חיל האוויר הצהיר גם כי תכנן וייצר כלים וציוד מיוחדים רבים עבור הפרויקט.

"פרויקט זה יפתח הזדמנויות לתיקון מטוסים שחוו בעיות בעתיד באמצעות הכלים, הידע והטכניקות שפותחו", הדגיש סנטוס.

לדברי ג'וזף טרוויטיק, מומחה צבאי בחברת Drive , שיפוץ מטוסים צבאיים מודרניים הוא מורכב מאוד, במיוחד של מטוסי קרב חמקניים כמו ה-F-35, מכיוון שהם דורשים הרכבה מדויקת עד לפרטים הקטנים ביותר.

"אפילו פער קטן בציפוי המגן מפני מכ"ם של ה-F-35 מספיק כדי לפגוע ביכולות החמקנות של מטוס הקרב. חיבור שני מטוסי F-35 אינו רק עניין של לחבר אותם יחד", הצהיר טרוויטיק.

זו לא הפעם הראשונה שצבא ארה"ב מרכיב חלקים משני מטוסים שונים. בשנת 2009, קיבל חיל הים שלושה מטוסי קרב חדשים מדגם F-5F בעלי שני מושבים, שיוצרו על ידי לוקהיד מרטין על ידי שילוב חלקים קיימים של ה-F-5E עם רכיבים מה-F-5E החד-מושבי של חיל האוויר השוויצרי.

בשנת 2005, צוללת התקיפה של חיל הים האמריקאי, USS סן פרנסיסקו, ניזוקה קשות לאחר שפגעה בשונית, אך מאוחר יותר היא הוחזרה לשירות באמצעות חרטום חלופי שנלקח מהצוללת USS הונולולו שהוצאה משירות.

טייסת מטוסי F-35A חונה בבסיס חיל האוויר היל בשנת 2020. צילום: חיל האוויר האמריקאי

מספר מדינות אחרות ביצעו גם הן פרויקטים דומים. חיל האוויר הפיני בנה בעבר מטוס קרב מדגם F/A-18D Hornet על ידי שילוב של מטוס קרב מדגם F-18C שניזוק קשות עם מטוס הקרב CF-18B של חיל האוויר הקנדי.

מוקדם יותר השנה, צוללת התקיפה הגרעינית הצרפתית פרל, שניזוקה בשריפה בשנת 2020, הוכנסה לשירות מחדש לאחר שהורכבה ברכיבים מהצוללת מסדרת ספיר, מה שהופך אותה לגדולה יותר מצוללות אחרות מסדרת רוביס.

"עם זאת, עדיין לא ברור אילו יתרונות ספציפיים יביא 'פרנקנשטיין' של מטוס הקרב F-35, במיוחד בהתחשב בהיתכנות לעשות זאת בשטח, בהתחשב בתכנון המורכב של מטוס החמקן הדורש תמיכה לוגיסטית משמעותית", ציין טרוויטיק.

זמן ועלות הן גם שאלות מרכזיות. חיל האוויר האמריקאי לא חשף את תאריך ההתחלה של פרויקט פרנקן-בירד, אך הצהיר כי מטוס הקרב יושלם כבר במרץ 2025. לוקהיד מרטין הקדישה בעבר כמעט חמש שנים לשיקום מטוס F-22 שניזוק משחיקה על המסלול, בעלות תיקון של כ-35 מיליון דולר.

עם זאת, גם אם פרויקט פרנקן-בירד יעלה סכום דומה לביצוע, הוא עדיין יהיה זול יותר מהנזק הכולל שנגרם כתוצאה מאש ה-AF-27. נתון זה גם פחות ממחצית העלות של רכישת מטוס קרב חדש מדגם F-35A, שעלותו מוערכת כיום בכ-80 מיליון דולר כל אחד.

חשוב מכך, פרויקט פרנקן-בירד יסייע לחיל האוויר האמריקאי לפתור חלקית את בעיית המחסור בחלקי חילוף, אתגר שלפי ההערכה עשוי להשפיע על יכולות הלחימה של מטוס זה בסכסוכים בקנה מידה גדול, לדברי המומחה טרוויטיק.

פאם ג'יאנג (לפי דרייב )

קישור למקור: https://vnexpress.net/my-ghep-xac-hai-chiec-f-35-thanh-tiem-kich-moi-4683921.html