נאס"א בוחנת רחפן חלל בעל 8 מדחפים

אב הטיפוס של Dragonfly, רחפן בגודל של מכונית שתוכנן להיות משוגר לירח הגדול ביותר של שבתאי, השלים זה עתה ניסויים במנהרת רוח.

סימולציית רחפן שפירית. צילום: נאס"א/ג'ונס הופקינס APL/סטיב גריבן

עם 63 טיסות חקר מאדים, מסוק ה-Ingenuity של נאס"א זכה להצלחה רבה, ועבר בהרבה את יעדי המשימה המקוריים שלו. נאס"א למדה הרבה מהמטוס הראשון הזה ויישמה אותו בכלי טיס גדול יותר המכוון לטיטאן - הירח הגדול ביותר של שבתאי, כך דיווחה Interesting Engineering ב-24 באוקטובר.

רחפן הדרגונפליי מצויד בשמונה מדחפים, בגודל של מכונית קטנה. צוות מחקר במעבדה לפיזיקה יישומית (APL) של אוניברסיטת ג'ונס הופקינס, מרילנד, ערך ניסויים עם רחפן אב טיפוס בגודל חצי ופרסם סרטון באינטרנט.

דרקון פליי תהיה המשימה הראשונה של נאס"א אל פני השטח של "עולם אוקיינוס" אחר. כמו כדור הארץ, גם לטיטאן יש מערכת מזג אוויר, נהרות, אגמים וימים על פניו. אבל בניגוד לכוכב הלכת הכחול, הנחלים על טיטאן מכילים מתאן נוזלי במקום מים. ובכל זאת, מדענים מאמינים שהירח יכול להכיל חיים מחוץ למעגל החייזרים.

הרחפן החדש יחקור את פני השטח של טיטאן, שעליהם לבני אדם יש מעט מאוד מידע. יתרון אחד שיש לו על פני אינויטי הוא שלטיטאן יש אטמוספירה עבה משמעותית מזו של מאדים, מה שאומר שיהיה לו קל יותר לטוס. לטיטאן יש גם פחות כוח משיכה, מה שמקל על השהייה באוויר.

נאס"א בוחנת רחפן חלל בעל 8 מדחפים

מומחים בודקים את אב הטיפוס של שפירית. וידאו: APL

הניסויים החדשים נערכו במנהרות רוח במרכז המחקר לנגלי של נאס"א בהמפטון, וירג'יניה. הצוות בדק את Dragonfly בשתי תצורות שונות כדי לבחון נחיתה ומעבר לטיסה.

"בדקנו תנאים בטווח הטיסה הצפוי במגוון מהירויות רוח, מהירויות רוטור וזוויות טיסה כדי להעריך את הביצועים האווירודינמיים של כלי הטיס. השלמנו יותר מ-700 ניסויים, כולל יותר מ-4,000 נקודות נתונים בודדות. כל יעדי הניסוי הושגו, והנתונים יסייעו להגביר את הביטחון של מודלי סימולציה מבוססי כדור הארץ לפני הרחבתם לתנאי טיטאן", אמרה ראש צוות הניסוי, ברנדין ג'וליאנו.

שפירית מתוכננת לשוגר בשנת 2027. אם הכל ילך כשורה, היא תגיע לטיטאן בשנת 2034. בשנה שעברה, טלסקופ החלל ג'יימס ווב של נאס"א סיפק תצפיות מפורטות חסרות תקדים על הירח. כאשר שפירית תגיע, היא עשויה אף לשנות את מה שאנו יודעים על טיטאן ועל התפתחות מערכת השמש.

ת'ו טאו (לפי Interesting Engineering )

קישור למקור: https://vnexpress.net/nasa-thu-nghiem-drone-vu-tru-8-canh-quat-4668764.html