מחקרים מראים כי יכולת השפה האנושית הופיעה לפני 135,000 שנה.

(CLO) מחקר חדש מראה כי השפה האנושית הופיעה לפני לפחות 135,000 שנה, וייתכן שהייתה בשימוש נפוץ כ-35,000 שנה מאוחר יותר.

שאלה מרכזית מההיסטוריה האנושית היא: מתי צצה השפה שלנו? סקר חדש של ראיות גנומיות מצביע על כך שהיכולת האנושית להשתמש בשפה הייתה קיימת לפני לפחות 135,000 שנה, וייתכן שהייתה בשימוש חברתי במשך 100,000 השנים האחרונות.

הומו סאפיינס, המין שלנו, קיים כבר כ-230,000 שנה. עם זאת, הזמן המדויק בו הופיעה השפה נותר בגדר תעלומה, כאשר תיאוריות שונות מבוססות על ראיות כמו מאובנים וממצאים תרבותיים. ניתוח חדש ניגש לסוגיה מזווית שונה, ומתמקד מתי קבוצות אנושיות החלו להתפזר ברחבי העולם .

"ההיגיון פשוט. לכל קבוצת נודדים ברחבי העולם יש שפה, וכל השפות קשורות זו לזו", מסביר פרופסור שיגרו מיאגווה מ-MIT, מחבר שותף של המחקר. בהתבסס על נתונים גנומיים על השונות הגיאוגרפית של אוכלוסיות אנושיות, הוא אומר: "אנחנו יכולים להיות די בטוחים שהפיצול הראשון התרחש לפני כ-135,000 שנה, כך שיכולות שפה אנושיות היו קיימות באותה תקופה או קודם לכן."

המחקר, שפורסם ב-Frontiers in Psychology, סינתז את תוצאותיהם של 15 מחקרים גנטיים שנערכו ב-18 השנים האחרונות. אלה כללו שלושה מחקרים של כרומוזום Y, שלושה מחקרים של DNA מיטוכונדריאלי ותשעה מחקרים של גנום שלם.

נתונים מראים כי ההתפצלות האזורית של הומו סאפיינס החלה לפני כ-135,000 שנה, כאשר קבוצות של אנשים התפרדו מבחינה גיאוגרפית ופיתחו בהדרגה וריאנטים גנטיים שונים.

שפה - כלי מיוחד של חשיבה ותקשורת אנושית

כמו בלשנים רבים אחרים, מיאגווה מאמין שלכל השפות יש מקור משותף. בספר אחד הוא הצביע על קווי דמיון שלא התגלו קודם לכן בין אנגלית, יפנית וכמה שפות בנטו. יש יותר מ-7,000 שפות מזוהות בעולם, ולדבריו, כולן נובעות ממערכת משותפת.

ישנם חוקרים שהציעו כי יכולת הדיבור אולי התפתחה לפני מספר מיליוני שנים, בהתבסס על הפיזיולוגיה של הפרימטים. עם זאת, לדברי מיאגאווה, השאלה אינה רק היכולת להפיק צלילים, אלא מתי הייתה לבני אדם היכולת הקוגניטיבית לפתח שפה כפי שאנו מכירים אותה כיום - מערכת מורכבת המשלבת אוצר מילים ודקדוק.

""השפה האנושית ייחודית משום שהיא משלבת אוצר מילים ודקדוק, ויוצרת מערכת מורכבת המאפשרת לנו לבטא מחשבות מתוחכמות ולהעביר אותן לאחרים", אמר מיאגווה. לאף בעל חיים אחר אין מבנה תקשורת כזה.

הוא טוען גם ששפה אנושית התקיימה כמערכת קוגניטיבית פרטית לפני שהפכה לאמצעי תקשורת חברתית. "אני חושב שלפני 135,000 שנה, השפה התקיימה כמערכת קוגניטיבית פרטית והתפתחה במהירות לאמצעי תקשורת", מסכם מיאגווה.

עדויות ארכיאולוגיות ותפקיד השפה באבולוציה

אז איך אנחנו קובעים מתי הופיעה לראשונה שפה אנושית ייחודית? התיעוד הארכיאולוגי מספק רמזים חשובים. עדויות מצביעות על כך שלפני כ-100,000 שנה, בני אדם עסקו בפעילויות סמליות כמו גילוף סימנים על חפצים ושימוש באש ליצירת ורמיליון - פיגמנט דקורטיבי ייחודי.

התנהגויות סמליות אלו, כמו שפה אנושית מורכבת ויצירתית, ייחודיות להומו סאפיינס. כפי שמציין המאמר, "התנהגויות התואמות את השפה והחשיבה הסמלית המתמשכת נמצאות רק בתיעוד הארכיאולוגי של הומו סאפיינס".

איאן טטרסל, אחד המחברים השותפים, טוען כי שפה פועלת כזרז, מגרה חשיבה סימבולית ומקדמת פעילויות מאורגנות.

מיאגאווה מסכים עם השקפה זו, ומדגיש: "שפה היא זרז להתנהגות אנושית מודרנית. היא מגרה חשיבה ומניעה חדשנות, כפי שאנו רואים אותה מתפתחת לפני כ-100,000 שנה."

עם זאת, המחברים מודים שלא כל החוקרים מסכימים עם דעה זו. יש הטוענים כי ההתקדמות בכלים, בחומרים ובקואורדינציה החברתית באותה תקופה הייתה תוצאה של תהליך הדרגתי של התפתחות, כאשר השפה הייתה רק גורם תומך ולא הכוח המרכזי.

הא טראנג (על פי Frontiers in Psychology, MIT News)

מקור: https://www.congluan.vn/nghien-cuu-ngon-ngu-cua-loai-nguoi-xuat-hien-cach-day-135000-nam-post338693.html