חייזרים במרחק של 33,000 שנות אור

מדענים פרסמו זה עתה מחקר יוצא דופן, הטוען כי הציוויליזציות התבוניות הקרובות ביותר אינן נמצאות במערכת השמש או באזור שמסביבה, אלא ככל הנראה מוסתרות בקצה הרחוק של שביל החלב, במרחק של כ-33,000 שנות אור מכדור הארץ.

התגלית, שהוצגה בכנס המשותף של חטיבת מדעי הפלנטריה (DPS) וקונגרס מדעי כוכבי הלכת האירופיים (EPSC–DPS 2025) בשנת 2025, מציירת תמונה מאתגרת לחיפוש אחר חיים מחוץ לכדור הארץ.

Người ngoài hành tinh cách chúng ta 33.000 năm ánh sáng - 1 — החייזרים הקרובים ביותר נמצאים בקצה הרחוק של שביל החלב (צילום: Getty).

תנאים נדירים ביותר להיווצרות חיים

המחקר מדגיש כי היווצרותו של כוכב לכת המסוגל לטפח חיים עם אטמוספרה, הרכב כימי ופעילות גיאולוגית דומים לאלו של כדור הארץ היא נדירה ביותר.

זוהי גם הסיבה העיקרית לכך שהחיפוש אחר תבונה מחוץ לכדור הארץ (SETI) כה קשה.

מדענים זיהו מספר גורמים מרכזיים הגורמים לקיום חיים של כוכב לכת ולהתפתח לציוויליזציה טכנולוגית:

אטמוספרה: כוכב לכת חייב להיות בעל אטמוספרה בעלת הרכב מאוזן. אטמוספרת כדור הארץ, המורכבת מ-78% חנקן, 21% חמצן ו-0.042% פחמן דו-חמצני (CO₂), היא דוגמה טובה לכך. מעט מדי CO₂ יפריע לפוטוסינתזה, בעוד שכמות גדולה מדי תוביל לאפקט חממה בלתי נשלט.

טקטוניקת הלוחות: פעילות זו ממלאת תפקיד מפתח בוויסות רמות ה-CO₂ דרך מחזור הפחמן-סיליקט, תוך סילוק CO₂ מהאטמוספרה ומחזורו לאורך טווחי זמן גיאולוגיים. ללא פעילות זו, CO₂ היה לכוד בסלעים, ועוצר את הפוטוסינתזה.

"בשלב מסוים, מספיק CO₂ יוסר מהאטמוספירה כדי לעצור את הפוטוסינתזה. עבור כדור הארץ, זה צפוי לקרות בין 200 מיליון למיליארד שנים מהיום", אמר מנואל שרף, מדען במכון לחקר החלל באקדמיה האוסטרית למדעים ושותף לכתיבת המחקר.

Người ngoài hành tinh cách chúng ta 33.000 năm ánh sáng - 2 — טקטוניקת הלוחות היא מווסת מרכזי של רמות CO₂ (צילום: Getty).

כמה זמן לוקח לציוויליזציה להתרומם?

הצוות סימה אטמוספרות עם ריכוזים שונים של CO₂. התוצאות הראו שכוכב לכת עם 10% CO₂ יכול לקיים חיים במשך 4.2 מיליארד שנים, ו-3.1 מיליארד שנים עם 1% CO₂.

עם זאת, CO₂ אינו הגורם היחיד. גם חמצן ממלא תפקיד חיוני, עם ריכוז מינימלי של 18% כדי לתמוך בחייהם של בעלי חיים גדולים ולקיים אש - מרכיב הכרחי להיווצרות ציוויליזציה טכנולוגית (מתכת).

גם גורם הזמן נלקח בחשבון בקפידה. על כדור הארץ, לקח לבני אדם 4.5 מיליארד שנים להיווצר. על סמך זה, מדענים משווים את אורך החיים של הביוספרה ליכולתן של ציוויליזציות להתפתח ואת תוחלת החיים הממוצעת של ציוויליזציות.

התוצאות מראות שעל כוכב לכת עם 10% פליטות CO₂, ציוויליזציה תצטרך לשרוד לפחות 280,000 שנים. אם 10 ציוויליזציות היו מתקיימות יחד, כל אחת מהן תצטרך לשרוד לפחות 10 מיליון שנים. מספרים אלה גדולים פי כמה מאלפי השנים של הציוויליזציה האנושית.

"משמעות הדבר היא שאם אכן נזהה חיים חוצניים תבוניים, כמעט ודאי שהם היו כאן הרבה לפנינו והם מתקדמים מאוד", אמר שרף. בהתבסס על חישובים אלה, הצוות מעריך שהציוויליזציה הקרובה ביותר נמצאת במרחק של כ-33,000 שנות אור, על קצה שביל החלב.

החיפוש חייב להימשך

מחקר זה מציב מציאות מאתגרת בפני מאמצי SETI. הסיכויים שחייזרים יתקיימו, יפתחו טכנולוגיה ויגיעו באותו זמן כמונו הם קלושים. המרחק ביניהם מקשה עוד יותר על הגילוי.

עם זאת, המחברים מדגישים כי אסור שהחיפוש ייפסק. "למרות שבינה חוצנית עשויה להיות נדירה, הדרך היחידה לדעת היא לחפש אותה. אם לא נמצא דבר, התיאוריה שלנו חזקה עוד יותר", אמר מנואל שרף.

מחקר זה הוא גם תזכורת לייחודיות ולשבריריות של הביוספרה של כדור הארץ. מאזן הגזים באטמוספירה, המווסת על ידי טקטוניקת הלוחות, אינו קבוע. איננו יכולים לקחת בקלות ראש את האחריות שלנו להגן על כוכב הלכת הכחול הזה.

מקור: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/nguoi-ngoai-hanh-tinh-cach-chung-ta-33000-nam-anh-sang-20250915141315523.htm