ה"טרנספורמציות" של פורד ריינג'ר ב-40 השנים האחרונות

במשך יותר מ-40 שנה, לקוחות ברחבי העולם סמכו על הביצועים והאמינות של פורד ריינג'ר כדי לעשות יותר ממה שהם אוהבים.

ריינג'ר, שהושק בארה"ב בשנת 1982, הוא טנדר בגודל בינוני שבמרכזו רוח "Built Ford Tough". הריינג'ר נגיש יותר, בעל יכולות גבוהות יותר - דברים שתמיד ביקשו לקוחות. ארבעה עשורים מאוחר יותר, הריינג'ר הוא חלק בלתי נפרד מתיק הטנדרים העולמי של פורד, הנמכר ביותר מ-180 שווקים ברחבי העולם.

אבל מאיפה הכל התחיל? למה השם ריינג'ר? כיצד התפתח הריינג'ר מראשיתו הצנועה לטנדר עם מגוון רחב של תכונות חכמות המאפשרות לבעלים לחקור עוד ולהתמודד עם אתגרים חדשים? המשיכו לקרוא כדי לגלות עוד. היסטוריית המשאיות של פורד פורד מייצרת משאיות כבר יותר מ-100 שנה - ואפילו יותר אם מסתכלים על מקורות החברה. למעשה, המייסד השלישי של חברת הרכב הנרי פורד אי פעם בנה הייתה משאית, בשנת 1900 - שלוש שנים לפני נוסדה חברת פורד מוטורס.

פורד הציגה כלי רכב מסחריים קלים כבר בשנת 1905, אך רק בשנת 1917 נכנסה פורד רשמית לעסקי המשאיות עם דגם TT. ה-TT, בהתבסס על דגם T, כלל שלדה וסרן אחורי מחוזקים, מה שהעניק לגרסאות המוקדמות קיבולת נשיאה של טון אחד. הצלחת דגם TT, שנבנתה חזקה יותר כדי להחזיק מעמד זמן רב יותר, ביססה את המיקוד של פורד בכלי רכב אמינים שתוכננו ונבנו למשימות קשות. מאז, משאיות פורד עזרו לעצב מדינות ותעשיות, וצמחו במשך למעלה ממאה שנה והפכו למותג המשאיות הנמכר ביותר בעולם.

האבולוציה של הטנדר הקל באמצע 1933, קיבל יוברט פרנץ', אז המנהל הכללי של חברת פורד מוטור אוסטרליה, מכתב מאשת חקלאי בגיפסלנד, ויקטוריה. היא כתבה: "בעלי ואני לא יכולים להרשות לעצמנו גם מכונית וגם משאית, אבל אנחנו צריכים מכונית כדי ללכת לכנסייה בימי ראשון ומשאית כדי לקחת את החזירים שלנו לשוק בימי שני. האם תוכל לעזור לנו?" פרנץ' העביר את המכתב ללואיס (לו) בנדט בן ה-23, שמיד החל לעבוד על יצירת רכב רב תכליתי שיעניק לחקלאים ולבעלי מלאכה את הנוחות של מכונית ומרחב מטען נרחב לעבוד בו בעת הצורך.

הכנסת כלי רכב דמויי מכונית למשאית על ידי בנדט נחשבה למהפכנית באותה תקופה. עד תחילת שנות ה-30, יצרני רכב ויצרני קרונות רבים השתמשו בעץ או מתכת בשלדת מכוניות. עיצובו של בנדט היה שונה. הוא יצר רכב שירות עם שפת עיצוב של קופה (מכונית דו-מושבית, בעלת גוף פלדה וחלונות זכוכית) עם אזור מטען מפלדה מובנה בחלק האחורי. הוא שילב את הפרופיל הצדדי של "טנדר" עם גוף של קופה, מה שהעניק לו מראה נקי יותר ומרחב מטען מוגדל מאחורי תא הנהג. דגמי הייצור הראשונים הגיעו לשוק בשנת 1934, ובין 1940 ל-1954 נמכרו למעלה מ-22,000 יחידות. רכב השירות המקורי של פורד (ute) שעוצב על ידי בנדט סלל את הדרך לפיתוח כלי הרכב הנמכרים ביותר בעולם - טנדרים ורכבי שירות. זו לא הייתה רק המצאה אוסטרלית, הקונספט אומץ ברחבי העולם, הועתק על ידי יצרנים אחרים וצבר קהל מעריצים בכל מקום. פורמט הטנדר של בנדט, המבוסס על מכוניות, נשמר לאורך השנים, דרך שבעה דורות של הפלקון (1961-2016), הבנטאם הדרום אפריקאי ואפילו המאבריק הנוכחי, המוצע לשוק האמריקאי, המשתמש בשלדת מונוקוק. עיצוב הטנדר של בנדט המשיך להתקיים גם בדרך נוספת: המונח "טנדר" הפך לשם נרדף ל"פיק-אפ" בשווקים האוסטרליים מאז.

סיפור הריינג'ר השם ריינג'ר היה חלק מההיסטוריה של משאיות הטנדר של פורד כבר כמעט 60 שנה. המותג הופיע לראשונה כגרסה של טנדר סדרה F מהדור הרביעי בשנת 1965, ולאחר מכן בברונקו משנת 1972. הריינג'ר התפתח מחוץ לשוק האמריקאי על פורד קורייר, רכב קומפקטי שפורד השיקה בשנת 1972 וייצרה במשך עשור לפני שהציגה את המשאית החדשה לגמרי. 1982: פורד ריינג'ר בארה"ב ב-13 בינואר 1982, פורד ריינג'ר הראשון ערך את הופעת הבכורה הפומבית שלו בתערוכת הרכב של סירקיוז כמוצר חדש שיצא למכירה בשנת 1983. למרות גודלו הקומפקטי, המשאית עדיין הייתה בעלת מקום לשלושה אנשים וקיבולת מטען של 725 ק"ג, תוך שהיא מציעה את החוזק וצריכת הדלק האגדיים של פורד. חמישה ימים לאחר הופעת הבכורה הפומבית שלו, דגם הייצור הראשון ירד מפס הייצור בלואיוויל, קנטקי, כשהוא נהוג על ידי בעליו האמריקאי הראשון, עובד פורד לארי מלון. זו הייתה תחילתה של רצף ייצור של 29 שנים ושלושה דורות של הריינג'ר שיוצרה באמריקה. במהלך תקופה זו, הריינג'ר הפך לטנדר הקומפקטי הנמכר ביותר בארצות הברית במשך 10 שנים, מ-1987 עד 1996. הריינג'ר גם בנה מוניטין מרשים במרוצי שטח SCORE, וזכה בארבעה תארים רצופים מ-1984 עד 1987, ותרם להצלחת צוות פורד Rough Riders מ-1991 עד 1995. 1998: פורד ריינג'ר העולמי השם ריינג'ר הופיע לראשונה על טנדרים לשווקים האירופיים והאסייתיים בשנת 1998. הריינג'ר החליף את הקורייר, שהיה הפנים של פורד באזור במשך יותר מ-30 שנה. הריינג'ר הוצג עם שלושה סגנונות תא נהג, שתי אפשרויות בסיס גלגלים ומבחר מנועים חזקים ויעילים. זה היה אחד הרכבים הראשונים שנבנו במפעל אוטואליאנס תאילנד בראיונג. 2005: הגעת הריינג'ר ויילדטראק הריינג'ר המוביל באותה תקופה היה ויילדטראק. דגם זה עזר ללקוחות לעשות את העבודה הקשה תוך כדי שהוא עונה על צרכי הפנאי והתשוקה. עם גלגלים גדולים יותר, מוט ספורט ייחודי, מסילות מיטה, מסילות גג ומדרגות צד, ה-Wildtrak צויד כדי לספק כל צורך. מאפיינים אלה נותרו בלב עיצוב ה-Wildtrak עד היום. 2006: דור שני של פורד ריינג'ר עם רמזים עיצוביים גלובליים לטנדרים ושתי אפשרויות למנוע דיזל, הריינג'ר קבע סטנדרטים חדשים ליעילות ואמינות. בשלב זה, דגם הקורייר כבר לא היה זמין באוסטרליה, בעוד מתיחת פנים בשנת 2009 עבור הריינג'ר הציגה עיצוב גריל חדש בעל שלושה פסים וה-Wildtrak הספורטיבי-פסגת הסדרה הייתה זמינה בשווקים רבים יותר. 2011: דור שלישי של פורד ריינג'ר הדור השלישי של הריינג'ר נחשף בתערוכת הרכב הבינלאומית של אוסטרליה בשנת 2010 בסידני. הריינג'ר, שתוכנן, הונדס ופותח באוסטרליה, החליף שתי גרסאות אזוריות בטנדר בגודל בינוני עולמי יחיד. הטנדר החדש לגמרי, שסומן כטנדר הבינוני החזק ביותר שפורד בנתה אי פעם, יוצר בראיונג, תאילנד, ובסילברטון, דרום אפריקה, ונמכר ביותר מ-180 מדינות. 2015: מתיחת פנים לריינג'ר הדור השלישי עקרונות העיצוב הקינטיק החדשים של פורד הנחו את עיצוב הריינג'ר המתוחכם. גריל יחיד בצורת אליפסה החליף את העיצוב בעל שלושת הפסים. גם פנים הרכב עוצב מחדש, עם עיצוב לוח מחוונים מחוספס יותר ששילב את מסך ה-SYNC המרכזי. הריינג'ר מציג גם טכנולוגיות ראשונות לפלח השוק, כולל סיוע בשמירה על נתיב, בקרת שיוט אדפטיבית וסיוע בחניה קדמית ואחורית. 2016: פורד תאילנד מפעל הייצור של פורד תאילנד (FTM), שנפתח בשנת 2012, החל בייצור הריינג'ר החדש כדי לענות על הביקוש העולמי.

2018: הריינג'ר ראפטור מגיע. הריינג'ר ראפטור, שהושק בתאילנד בפברואר 2018 ופותח על ידי פורד פרפורמנס באוסטרליה, לוקח את ביצועי השטח לרמה חדשה עבור שווקים ללא ה-F-150 ראפטור. עם מנוע דיזל בי-טורבו חזק בנפח 2.0 ליטר, תיבת הילוכים אוטומטית בעלת 10 הילוכים, הנעה לכל הגלגלים, שלדה משודרגת ומתלי FOX המכוונים במיוחד לשימוש בשטח, הריינג'ר ראפטור שימח בעלים ונהגי מבחן כאחד. 2019: הריינג'ר חוזר לארה"ב. הדגם, בדומה לריינג'ר העולמי, כולל מספר שינויי עיצוב - כולל פגוש פלדה המותקן על שלדת הרכבה - כדי לעמוד בתקנות האמריקאיות ולסייע בהגדלת קיבולת המטען. ייצור הדגם החל ב-29 באוקטובר 2018, במפעל ההרכבה של מישיגן בוויין, מישיגן. 2021: הופעת הבכורה של הדור הרביעי של הריינג'ר הדור הרביעי של הריינג'ר הגלובלי נחשף בנובמבר 2021. עם מראה חדש לגמרי וגישה ממוקדת לקוח לעיצוב ופיתוח, הריינג'ר החדש כולל יותר תכונות טק מתקדמות, קישוריות חכמה, ביצועים יוצאי דופן, קיבולת מטען טובה יותר וגמישות רבה יותר מאי פעם. פרויקט הריינג'ר הגלובלי מובל על ידי צוות העיצוב וההנדסה של פורד באוסטרליה, עם תמיכה מצוותי פיתוח מוצר ומומחיות מרשת המהנדסים והמעצבים הגלובלית של פורד. 2022: הופעת הבכורה של הריינג'ר ראפטור החדש ב-22 בפברואר, פורד חשפה את הגרסה בעלת הביצועים הגבוהים ביותר של הריינג'ר - הריינג'ר ראפטור - שתוכננה עם טכנולוגיה חכמה יותר להתמודד עם הציוד הקשוח של הדור החדש. 2022: הריינג'ר ראפטור שולט בבאחה 1000 הריינג'ר ראפטור, המוכן למרוצים אך החוקי לחלוטין לכביש, ביצע כמעט ללא רבב באחד ממרוצי השטח הקשים והמפורסמים בעולם, ה-SCORE-International Baja 1000 במקסיקו ולאחר מכן חזרה בריברסייד, קליפורניה. הטנדר בעל הביצועים הגבוהים הוכן למרוצים על ידי Kelly Racing באוסטרליה ונבדק ושכלל על ידי Lovell Racing ו-Huseman Engineering בארצות הברית. 2023: הריינג'ר ממשיך להתפתח פורד הציגה חידושים חדשים, כגון מערכת מתלה גמישה וסיוע בהיגוי שטח, כדי לעזור ללקוחות הריינג'ר להשתמש במשאיות שלהם בדרכים חדשות ומרגשות. הערה: פורד ריינג'ר החדש תוכנן, פותח ותוכנן באוסטרליה. הרכב מיוצר בראיונג, תאילנד (הן במפעל AutoAlliance תאילנד והן במתקן הייצור של פורד תאילנד), ובסילברטון, פרטוריה (פורד דרום אפריקה), ונמכר ביותר מ-180 מדינות.