נאס"א סרקה במהירות את היקום ונדהמה לראות "עצם שבורה" באמצע שביל החלב.

צילומי רנטגן הם שיטה נפוצה מאוד שכמעט כולם מכירים כשיש פגיעה או שצריך לבדוק אם יש לנו עצם שבורה. עם זאת, האם תהיתם פעם איך ייראה היקום כשיש בו "עצם שבורה" וצילומי רנטגן של גלקסיית שביל החלב? או שזה בכלל אפשרי?

מצפה הרנטגן צ'נדרה של נאס"א ביצע לאחרונה סריקה שחשפה "עצם" שבורה. על פי Space.com, המבנה דמוי העצם שנראה בתמונת הרנטגן נלקח מנתוני רדיו שנאספו על ידי מערך הרדיו MeerKAT בדרום אפריקה ומערך הרדיו הגדול מאוד של הקרן הלאומית למדע בניו מקסיקו.

באגם עצום, נקודות החיתוך בין גבישי מים יוצרות סדקים. בחלל, סדקים במרחב-זמן יוצרים סיבים קוסמיים. מציאת סיבים אלה עשויה לסייע באישור שמודלים פיזיקליים קיימים זקוקים לשיפור נוסף כדי להסביר את חוקי היקום.

אחד מהסיבים הקוסמיים הללו כונה "הנחש הקוסמי". תצפיות רדיו-טלסקופ הראו כי המבנה "נשבר" בשני מקומות. לאורך מאות שנות האור שלו, לנחש יש כיפופים גדולים, סימנים לכך שכוח קולוסאלי פעל עליו.

באשר לסיבת השבר (שבר של הסדקים) על פי נתונים שהתקבלו מצילומי רנטגן של צ'נדרה, הסדק, המכונה גם הפילמנט המרכזי של הגלקסיה, נגרם כתוצאה מפגיעה של פולסר.

פולסר הוא כוכב נויטרונים מסתובב הפולט קרינה באופן רציף במרווחי זמן קבועים. כפי שנחשף באתר Space.com, מדענים סקפטיים מאוד לגבי מהירות הפולסר, במהלך ההתנגשות, תהיה בין מיליון לשני מיליון מייל לשעה.

מהו הפילמנט המרכזי של הגלקסיה? שביל החלב בהחלט אינו עשוי מעצמות. עם זאת, מה שנראה כמו עצמות אמיתיות הוא הפילמנט המרכזי של הגלקסיה, שילוב של מבנים שנוצרו על ידי גלי רדיו השזורים בשדות מגנטיים, ממש במרכז שביל החלב.

מה גילו מדענים? על פי Space.com, זהו אחד הסיבים המרכזיים הגלקטיים הבהירים והארוכים ביותר שהתגלו אי פעם. הסיבים הם בקוטר של 26,000 שנות אור ואורכם 230 שנות אור. הסיבים נקראים G359.13142-0.20005.

ההתנגשות יצרה "קשר ראשי" - המקום בו התרחשה ההתנגשות - ו"קשר משני", שנוצר על ידי גלי הלם והשפעות אדווה של שדות מגנטיים מעוותים. אלקטרונים ופוזיטרונים (אנטי-חלקיקים של אלקטרונים) הואצו לאנרגיות גבוהות ביותר, וחלקיקים אלה הם שיצרו את אותות הרדיו וקרני הרנטגן רבי העוצמה שזוהו על ידי טלסקופים.

מדענים מאמינים שההתנגשות עם כוכבי הנויטרונים תהרוס את השדה המגנטי של הפילמנט ותגרום לסדק. מדענים מקווים שהסדק ירפא את עצמו, כך מדווח Space.com.

בעוד שהממצאים הראשוניים מרגשים, מדענים אומרים כי יש צורך בתצפיות נוספות כדי לקבוע באופן סופי את הגורם לאות ולעיוות של "הנחש הקוסמי". ניתן להשתמש במצפי כוכבים כמו ALMA, VLA וטלסקופ החלל ג'יימס ווב כדי לבחון לעומק את הרכב החומר, הדינמיקה וספקטרום האנרגיה של קשרי המבנה.