רובוט הודי מצלם תמונות ראשונות של נחתת הקוטב הדרומי של הירח.

[מודעה_1]

רובר הירח פראגיאן צילם תמונה מרחוק של נחתת ויקראם לאחר ששני הרכבים השלימו מחצית ממשימת צ'אנדרייאן-3 שלהם.

תחנת ויקראם בתמונה זו שצולמה על ידי הרובוט פראגיאן. צילום: ISRO — תחנת ויקראם בתמונה זו שצולמה על ידי הרובוט פראגיאן. צילום: *ISRO*

ארגון המחקר של החלל ההודי (ISRO) שיתף שתי תמונות בשחור-לבן של נחתת צ'אנדרייאן-3, המציגות את נחתת ויקראם יושבת על פני הירח המאובקים. התמונות צולמו על ידי מצלמת הניווט של רובר פראגיאן בשעה 9:30 בבוקר ב-30 באוגוסט (שעון האנוי). אחת התמונות מלווה בכיתובים המציגים שני חיישנים מדעיים שהציב ויקראם: ניסוי התרמופיזיקה של פני הירח של צ'אנדרה (ChaSTE) ומכשיר הסייסמולוגיה הירחי (ILSA).

משימת צ'אנדרייאן-3 נחתה על הירח ב-23 באוגוסט. יום לאחר מכן, רובר פראגיאן נפרד מהנחתת. שני כלי הרכב החלו במחקר מדעי. בשבוע שחלף מאז הנחיתה, המשימה שלחה לכדור הארץ סדרה של תמונות וסרטונים של פראגיאן משוטט על פני הירח, משאיר עקבות צמיגים על הקרקע. התמונה ששיתפה ISRO ב-30 באוגוסט היא התמונה הראשונה של הנחתת שצולמה מנקודת מבטו של הרובר.

מכשיר ChaSTE במשימה משך תשומת לב רבה מוקדם יותר השבוע בשל מדידת טמפרטורת פני הירח. זו הייתה המדידה הראשונה שבוצעה על ידי חיישן שהוצב ישירות על הקרקע בקוטב הדרומי, ולא ממסלול. למכשיר יש גלאי שקודח לעומק 10 ס"מ לתוך פני השטח של הקרקע כדי להבין כיצד טמפרטורת הקרקע משתנה עם העומק.

מדידות גילו שינוי פתאומי בטמפרטורה של פני השטח של הקרקע. שמונה סנטימטרים מתחת לפני השטח, הקרקע קפאה ב-10- מעלות צלזיוס, בעוד שהטמפרטורה על פני השטח הייתה עד 60 מעלות צלזיוס. פני הירח יכולים להתחמם בצורה קיצונית במהלך היום, משום שבניגוד לכדור הארץ, הירח אינו מוגן על ידי אטמוספירה עבה שיכולה לספוג חום מהשמש, מה לאזן את ההבדל בין כמות אור השמש המגיעה לפני השטח לבין הכמות שלא.

הטמפרטורות שנמדדו על ידי תחנת ויקראם נותרו יחסית מתונות. מדידות קודמות מחלליות המקיפות את הירח הראו כי הטמפרטורות יכולות לעלות ל-127 מעלות צלזיוס במהלך היום ולרדת ל-173- מעלות צלזיוס בלילה, במיוחד סביב קו המשווה, על פי נאס"א. מסיבה זו, משימות לירח חייבות להתקיים עם שחר, כאשר הגוף השמימי חם מספיק לפעילות אנושית אך לא חם מדי.

בהודעה נפרדת, ISRO שיתפה כי Chandrayaan-3 מצא עקבות של גופרית באדמת הירח. גופרית נמצאה בעבר בכמויות קטנות בדגימות שהובאו לכדור הארץ במהלך משימות אפולו בשנות ה-70. אך מדענים לא היו בטוחים עד כמה נפוץ מינרל זה על הירח. הם מאמינים שהגופרית הגיעה מפעילות טקטונית בעבר, כך שהבנת שפעה יכולה לעזור להם להבין טוב יותר את ההיסטוריה של הירח.

צ'אנדרייאן-3 עבר כעת מחצית מאורך חייו המתוכנן. לא הנחתת ולא הרובר צפויים לשרוד את ליל הירחי בן השבועיים. חבילת הסוללות של הרכב המופעל על ידי השמש אינה חזקה מספיק כדי לתמוך במערכות כאשר הטמפרטורות צונחות וחושך עוטף את פני הירח.

זה היה ניסיון הנחיתה הירחית המוצלח הראשון של הודו, וגם המשימה הראשונה שלה לנחות על הקוטב הדרומי. בעבר, רק ארה"ב, ברית המועצות וסין שלחו חלליות אל פני הירח. הודו עצמה נכשלה במשימת צ'אנדרייאן-2 בשנת 2019, כאשר הנחיתה התרסקה עקב תקלה בתוכנה, אם כי החללית המשיכה להקיף את הירח ולחקור אותו.

אן קאנג (על פי החלל )

[מודעה_2]
קישור למקור