מדוזות אלמותיות יכולות להפוך את ההזדקנות

מדוזה בת הנצח היא המין היחיד שיכול להפוך את תהליך ההזדקנות ולהאריך את חייה עד פי 10 בשנתיים.

מדוזות אלמותיות חיות בכל אוקיינוס ​​בעולם . צילום: אסאהי שימבון

המדוזה הנצחית מקבלת את שמה מהעובדה שהיא יכולה לחיות ביולוגית לנצח. יצורים זעירים ושקופים אלה נסחפים בים מאז שהדינוזאורים נכחדו לפני 66 מיליון שנה, על פי Science Alert . כאשר מדוזה אלמותית ( Turritopsis dohrnii ) מזדקנת או נפצעת, היא יכולה להתחמק ממוות על ידי נסיגה למצב חד-תאי. היא עושה זאת על ידי ספיגה מחדש של זרועותיה והישארות רדומה ככדור תאים לא ממוין על קרקעית הים.

מכאן, צבירי תאים הנקראים פוליפים יכולים להנצץ וליצור צורות בוגרות חדשות, שכל אחת מהן קטנה יותר מציפורן אנושית כשהיא בוגרת לחלוטין. חשוב מכך, ניצנים בוגרים אלה זהים גנטית לפוליפים. מחזור החיים ההפוך מאפשר למדוזה הנצחית לשרוד את חלוף הזמן.

מדענים תיארו לראשונה את המדוזה הנצחית בשנת 1883, אך רק מאה שנה לאחר מכן גילו מומחים במקרה את מחזור החיים הנצחי שלה בשבי. בשנים שחלפו מאז, מחקרים הראו שאוכלוסיות של מדוזות אלמותיות שגודלו במעבדה יכולות לחזור לשלב הפוליפ ולחדש את חייהן עד 10 פעמים בשנתיים.

מדוזה אלמותית היא המין הידוע היחיד שיכול להתחדש לאחר רבייה מינית. למרות שמקורה בים התיכון, היא נמצאת כיום באוקיינוסים ברחבי העולם. עם זאת, מומחים עדיין לא מבינים במלואו את המנגנון המאפשר לה לחיות כל כך הרבה זמן. בשנת 2022, מחקר גנטי זיהה כמעט 1,000 גנים המעורבים בהזדקנות ובתיקון DNA. אם מדענים יצליחו להבין אילו גנים קיימים או נעדרים במדוזה האלמותית בהשוואה לקרוביה, ייתכן שיוכלו להבין את המנגנון התאי העומד מאחורי אורך החיים של המדוזה.

בשנת 2019, צוות מדענים השווה לראשונה את ביטוי הגנים של תאים מפוליפ מדוזה אלמותי לתאים עם זרועות ופלג גוף עליון. הם מצאו הבדלים באופן שבו חלק מהתאים התנהגו, דבר המצביע על כך שתאים מיוחדים מתוכנתים מחדש איכשהו, כמו שעון שמתאפס. אין זה אומר שמדוזות אלמותיות לעולם לא מתות. הן עדיין יכולות למות מפציעות או מרעב.

אן קאנג (על פי סיינס אלרט )

קישור למקור: https://vnexpress.net/sua-bat-tu-co-the-dao-nguoc-lao-hoa-4633034.html