מדוזות אלמותיות יכולות להפוך את ההזדקנות.

המדוזה הנצחית היא המין היחיד המסוגל להפוך את תהליך ההזדקנות ולהאריך את תוחלת החיים שלה עד פי 10 בשנתיים.

המדוזה הנצחית חיה בכל אוקיינוס ​​בעולם . צילום: אסאהי שימבון

המדוזה הנצחית מקבלת את שמה מיכולתה לחיות ביולוגית ללא הגבלת זמן. יצורים זעירים ושקופים אלה נסחפים על קרקעית הים מאז הכחדת הדינוזאורים, לפני 66 מיליון שנה, על פי Science Alert . מדוזה אלמותית ( Turritopsis dohrnii ) שמזדקנת או נפצעת יכולה להתחמק ממוות על ידי היפוך מצבה החד-תאי. היא עושה זאת באמצעות ספיגה חוזרת של זרועותיה ונשארת רדומה ככדור תאים לא ממוין על קרקעית הים.

מכאן, צביר התאים הנקרא פוליפ יכול להנצץ וליצור צורה בוגרת חדשה, כאשר כל ניצן קטן יותר מציפורן אנושית כשהוא בוגר במלואו. וחשוב מכך, לניצנים הבוגרים הללו יש את אותו הגנום כמו לפוליפ. מחזור חיים הפוך זה מאפשר למדוזה להיות בת אלמוות ולהתקיים למשך תקופה ממושכת.

מדענים תיארו לראשונה מדוזות בני אלמוות בשנת 1883, אך רק מאה שנה לאחר מכן גילו מומחים במקרה את מחזור החיים הנצחי שלהן בשבי. במשך שנים רבות מאז, מחקרים הראו שאוכלוסיות של מדוזות בני אלמוות שגודלו במעבדות יכולות לחזור לשלב הפוליפ ולהתחיל מחדש את חייהן עד 10 פעמים בשנתיים.

מדוזה אלמותית היא המין הידוע היחיד המסוגל להתחדש לאחר רבייה מינית. למרות שמקורה בים התיכון, היא נפוצה כיום באוקיינוסים ברחבי העולם. עם זאת, מומחים עדיין לא מבינים במלואם את המנגנונים המאפשרים להן לחיות כל כך הרבה זמן. בשנת 2022, מחקר גנטי זיהה כמעט 1,000 גנים הקשורים להזדקנות ולתיקון DNA. אם מדענים יצליחו לזהות אילו גנים קיימים או נעדרים במדוזות אלמותיות בהשוואה לקרוביהן, ייתכן שיוכלו לחשוף את המבנה התאי העומד מאחורי אורך החיים של מין זה.

בשנת 2019, קבוצת מדענים השוותה לראשונה את ביטוי הגנים של תאים מפוליפ מדוזה אלמותי עם זה של פרט עם זרועות מלאות ופלג גוף עליון. הם מצאו הבדלים באופן שבו חלק מהתאים תפקודו, דבר המצביע על כך שתאים מיוחדים אלה תכנתו מחדש בצורה כלשהי, בדומה לאיפוס שעון. אין זה אומר שמדוזות אלמותיות לעולם לא מתות. הן עדיין יכולות למות מפציעה או מרעב.

אן חאנג (על פי סיינס אלרט )

קישור למקור: https://vnexpress.net/sua-bat-tu-co-the-dao-nguoc-lao-hoa-4633034.html