"אני רוצה להפוך את חיי ליפים."

לאחר שנה מוצלחת של תחרויות, מרים המשקולות לה ואן קונג שמר על מעמדו הדומיננטי בקטגוריית המשקל 49 ק"ג לאורך 7 משחקי פארא רצופים של ASEAN משנת 2007 ועד היום. בשמחת קבלת הפנים של השנה החדשה, האיש שכונה "איש הברזל החזק" הציב לעצמו מטרות להמשיך להוכיח את עצמו ולתרום למולדתו.

אלוף אולימפי לה ואן קונג:

לאחר נסיעה של למעלה מ-50 ק"מ ממרכז הו צ'י מין סיטי, הגעתי לביתו הקטן בכפר ג'יונג סאו, בקומונה טאן פו טרונג (מחוז קו צ'י) של אלוף העולם בהרמת משקולות לנכים, לה ואן קונג. כששמעתי את סיפורו על רדיפה וכיבוש חלומו, התרשמתי עוד יותר מכוח הרצון והמאמץ יוצאי הדופן של הספורטאי הזה, המחזיק בשיאי עולם רבים.

לה ואן קונג, שנולד בשנת 1984 בעיר הא טין , נולד עם מוגבלות מולדת. רגליו הלא מפותחות הן תוצאה של אמו שנדבקה בקדחת דנגי במהלך ההריון. בהתגברות על חוסר הביטחון שלו, לה ואן קונג שאף ללמוד ולחיות באופן עצמאי בעזרת ידיו החזקות והפעילות.

לאחר שסיים את לימודיו בתיכון, הוא נסע לבדו להו צ'י מין סיטי כדי ללמוד אלקטרוניקה בבית ספר מקצועי לאנשים עם מוגבלויות. כדי לגמור את החודש, בנוסף ללימודיו, הוא עבד במגוון עבודות חלקיות, החל ממכירת כרטיסי לוטו ועד הקלדת מסמכים ושיוף עץ עבור חנויות רהיטים. מכיוון שרצה לחסוך הכל ללימודיו, במשך שנים רבות הוא הלך לעתים קרובות למקדשים כדי לקבל ארוחות צמחוניות חינם.

אלוף אולימפי לה ואן קונג:

מפתח הגוף לה ואן קונג - דוגמה נוצצת להתמדה ולהתגברות על מצוקה.

לאחר סיום לימודיו, לה ואן קונג, בכיסא גלגלים, נסע לכל מקום בחיפוש אחר עבודה אך לא הצליח. ללא הרתעה, הוא נרשם לשיעור מחשבים במועדון ההכשרה המקצועית לנוער של הו צ'י מין סיטי לאנשים עם מוגבלויות. זה גם הוביל את לה ואן קונג להרמת משקולות, כאשר הוא הוכנס לאימון במועדון הרמת המשקולות של מרכז התרבות והספורט של מחוז טאן בין.

תחת אימונו והדרכתו הישירים של מר נגוין הונג פוק, לה ואן קונג גילה תשוקה ברורה לספורט ועשה התקדמות משמעותית. לאחר חודשיים בלבד של אימונים, הוא הפתיע את כולם כשזכה במדליית כסף באליפות הלאומית בהרמת משקולות לאנשים עם מוגבלויות בשנת 2005 בקטגוריית 48 ק"ג. באמצעות אימונים מפרכים ונחישות בלתי מעורערת, לה ואן קונג כבש בהדרגה גבהים חדשים בתחרויות לאומיות, אזוריות (משחקי הפרה של ASEAN), יבשתיות (משחקי הפרה של אסיה) ואירועי ספורט עולמיים (פאראלימפיים).

התחרות הבינלאומית הראשונה של לה ואן קונג הייתה משחקי הפרה של ASEAN בשנת 2007, שם הצטיין וזכה במדליית זהב בקטגוריית משקל 49 ק"ג עם הרמה של 152.5 ק"ג.

אלוף אולימפי לה ואן קונג:

לה ואן קונג המשיך לשמור על מעמדו הדומיננטי בקטגוריית משקל 49 ק"ג לאורך 7 משחקי פארא רצופים, משנת 2007 ועד היום.

התחרות הבינלאומית הראשונה בה השתתף לה ואן קונג הייתה משחקי הפרה של ASEAN בשנת 2007, שם זכה בצורה מצוינת במדליית זהב בקטגוריית משקל 49 ק"ג עם הרמה של 152.5 ק"ג.

נקודת המפנה הגדולה ביותר בקריירה הספורטיבית של לה ואן קונג הייתה בשנת 2011. בשיא הקריירה שלו, בעיקר לאחר שזכה במדליית הזהב במשחקי הפרה של ASEAN בשנת 2009 עם מאזן של 165 ק"ג, הוא היה מעורב בתאונת אופנוע שגרמה לפגיעה קשה במפרק הכתף. בעקבות התקרית, לה ואן קונג היה הרוס כאשר הרופא שלו יעץ לו: "עליך לוותר על ספורט כדי להציל את הזרוע שלך". במשך ימים הוא נעל את עצמו בביתו, מתלבט בשאלה האם להפסיק או להמשיך להתחרות. אבל אז, כשחשב על משפחתו, עתידו ועל יקיריו שתמיד האמינו בו, צץ בו רצון חזק, שהניע אותו "להתחיל מחדש".

עם סבלנות בכל טיפול פיזיותרפיה והיכרות הדרגתית עם משקולות, לאחר 3 שנים, לה ואן קונג עשה קאמבק חזק והמשיך להשיג הצלחה מסחררת בתחרויות בינלאומיות. מדליית הזהב באליפות אסיה בהרמת משקולות פאראלימפית בקזחסטן בסוף יולי 2015 היא הוכחה למאמציו יוצאי הדופן של האיש החזק הזה ממחוז הא טין. עם משקל של 182 ק"ג, לה ואן קונג שבר את שיא העולם של 181.5 ק"ג שהוא עצמו קבע באוקטובר 2014 במשחקי הפרא האסייתיים באינצ'און, דרום קוריאה.

אלוף אולימפי לה ואן קונג:

לה ואן קונג שבר את השיא וזכה במדליית הזהב הראשונה במשחקים הפראלימפיים בריו 2016.

במשחקים הפראלימפיים 2016 בריו דה ז'ניירו, ברזיל, זכה מרים המשקולות לה ואן קונג במדליית זהב יקרת ערך עבור נבחרת הפראלימפית של וייטנאם בקטגוריית הרמת משקולות במשקל 49 ק"ג. זו הייתה גם מדליית הזהב הפראלימפית הראשונה בתולדות הספורט הפראלימפי של וייטנאם לאחר 16 שנות השתתפות במשחקים. מיד לאחר זכייתו במדליית הזהב, הורשה לה ואן קונג לנסות הרמה נוספת והוא עבר את 183 ק"ג, ושבר את השיא הפראלימפי בקטגוריית משקל זו.

אלוף אולימפי לה ואן קונג:

מרים המשקולות לה ואן קונג זכה במדליית הזהב באליפות העולם בהרמת משקולות פארא 2023 עם הרמה של 176 ק"ג - (צילום: FBNV) .

באליפות העולם בהרמת כוח פארא 2023 שנערכה בערב הסעודית באוגוסט, לה ואן קונג ניצח את יריבו הירדני עומר קרדה - אלוף העולם והפאראלימפי המכהן - וזכה במדליית הזהב בקטגוריית משקל 49 ק"ג. לפני כן, במשחקי הפרא ה-12 של ASEAN בשנת 2023 שנערכו בקמבודיה, הוא זכה בשתי מדליות זהב, ובכך שמר על הדומיננטיות שלו בקטגוריית משקל 49 ק"ג לאורך שבעה משחקי פרא של ASEAN מאז 2007.

ההישג המופלא של לה ואן קונג לא רק "הדהים" את התקשורת הבינלאומית, אלא שסיפורו גם הפך למודל לחיקוי להתגברות על מוגבלות, שינוי גורל והשראה עמוקה לאנשים עם מוגבלויות הן בארץ והן בעולם.

"מעולם לא חשבתי שאדם עם מוגבלות כמוני יהפוך יום אחד למרים משקולות. אבל אני תמיד מנסה ונחוש להתגבר על המגבלות שלי. במקום להאשים את הגורל, אני רוצה להפוך את חיי ליפים בצורה באמת מיוחדת", שיתף מרים המשקולות לה ואן קונג.

אלוף אולימפי לה ואן קונג:

מאחורי המדליות היוקרתיות ושיאי העולם שהשיג מרים המשקולות לה ואן קונג, מלבד התמיכה והעידוד מצד מאמנו וחבריו לקבוצה, יש "מערכת תמיכה" שתמיד עומדת לצידו בשקט, מעודדת אותו ודואגת להכל כדי שיוכל להמשיך בביטחון בתשוקתו - אשתו החרוצה, צ'ו טי טאם.

אלוף אולימפי לה ואן קונג:

האהבה והתמיכה הבלתי מעורערת מצד אשתו המסורה מאפשרות לשיאן העולם בהרמת משקולות להקדיש את כל כולו לאימונים ולתחרויות.

הדרך לנישואין עבור מר קונג וגברת טאם (ממחוז נגי לוק, מחוז נגה אן) הייתה רצופה בקשיים. עם זאת, באמצעות אהבה, הבנה ואמפתיה, הם התגברו בהדרגה על המכשולים הללו ובנו יחד בית מאושר.

גב' טאם התוודתה: "כשהיינו גרים במחוז דוק הואה (פרובינציית לונג אן), מר קונג היה צריך לרכוב על אופנוע תלת-גלגלי כל יום יותר מ-60 ק"מ להו צ'י מין סיטי לאימונים. כשהגיע הביתה, השעה כבר הייתה 21 או 22 בערב. הוא סבל מפציעות רבות שכמעט מנעו ממנו להתאמן שוב, אבל מעולם לא ראיתי אותו מוותר על רצונו ותשוקתו. לא משנה באיזו תחרות הוא התחרה, תמיד האמנתי שבעלי ינצח כי הנחישות שלו הייתה עצומה."

אלוף אולימפי לה ואן קונג:

מר קונג נאלץ לרכוב על אופנוע שלו בעל שלושה גלגלים יותר מ-60 ק"מ כדי להגיע להו צ'י מין סיטי לאימונים.

בעזרת חסכונותיהם וכספי הפרסים מניצחונות בתחרויות, רכש הזוג בית מרווח ברובע קו צ'י (הו צ'י מין סיטי). בנוסף להקדיש זמן לאימוני ספורט, מר קונג גם מתקן ומרכיב ציוד שמע בבית, מה שמספק לו הכנסה יציבה. בחזרה לחיי היומיום, שמחותיו של שיאן העולם הן פשוט לחלוק ארוחות עם אשתו, לטפל בשני ילדיהם ולקחת אותם מבית הספר, להתאמן בבית ולהרוויח הכנסה נוספת לפרנסת המשפחה.

אלוף אולימפי לה ואן קונג:

אלוף העולם לה ואן קונג, שחזר לחיי היומיום שלו, נהנה מהנאות פשוטות כמו אכילת ארוחות עם אשתו, טיפול בילדיו, אימונים בבית והכנסה נוספת כדי לעזור לפרנס את משפחתו.

אלוף אולימפי לה ואן קונג:

"הספורט שינה את חיי, לא רק איפשר לי להגשים את התשוקה שלי, אלא גם עזר למשפחתי לחיות חיים טובים יותר. בזכות הספורט, הצלחתי להתגבר על גורלי, לעמוד על עצמי, לקחת שליטה על חיי ולהשתלב בחברה", אמר מרים המשקולות מהא טין.

אלוף אולימפי לה ואן קונג:

על הישגיו, לה ואן קונג זכה בעיטור עבודה מדרגה ראשונה ושלישית ובפרסים יוקרתיים רבים אחרים מהמפלגה, מהמדינה, ממשרד התרבות, הספורט והתיירות, מהמחלקה לחינוך גופני וספורט ועוד.

אלוף אולימפי לה ואן קונג:

לה ואן קונג זכה במדליית כסף בקטגוריית הרמת משקולות 49 ק"ג לגברים במשחקים הפראלימפיים בטוקיו 2020. צילום: אינטרנט.

"במשחקים הפראלימפיים בטוקיו 2020, היו לי כמה חרטות על כך שזכיתי רק במדליית כסף, אז מעתה והלאה, הצבתי לעצמי למטרה להתאמן ולהתכונן בצורה הטובה ביותר שאוכל כדי לשאוף לשלוש מדליות פראלימפיות רצופות בשנת 2024. אני מקווה ששנת הדרקון תביא הצלחה גדולה, הישגים חדשים ותהילה לעצמי, למשפחתי, לעיר הולדתי ולמדינתי", שיתף מרים המשקולות לה ואן קונג.

אלוף אולימפי לה ואן קונג: