מה כל כך מיוחד ב"ירח כחול מיניאטורי" בירח המלא של החודש הירחי הרביעי?

תופעת "הירח הכחול המיניאטורי" הנדירה תופיע בדיוק במהלך הירח המלא של החודש הירחי הרביעי השנה. למרות שהירח אינו כחול באמת, זהו צירוף מקרים אסטרונומי יוצא דופן, שכן חודש שמשי אחד יכול לכלול שני ירחים מלאים.

ירח כחול-על בשמיים מעל אנקרה, טורקיה, ב-19 באוגוסט 2024. צילום: THX/VNA

ביום ראשון, 31 במאי (או 15 באפריל בלוח השנה הירחי), תופיע תופעה נדירה בשמי הלילה - "המיקרו-ירח הכחול". בואו נגלה מה פירוש המונח הזה וכיצד ניתן לצפות בו, על פי מידע מהגרדיאן (בריטניה).

מה המשמעות של "ירח כחול"?

ישנן דרכים רבות להגדיר "ירח כחול".

"אולי ההבנה הנפוצה והפשוטה ביותר כיום היא מה שנקרא 'ירח כחול חודשי'. זה קורה כאשר שני ירחים מלאים מופיעים באותו חודש קלנדרי", אמר ד"ר גרג בראון, אסטרונום במצפה הכוכבים המלכותי גריניץ'.

זה די נדיר מכיוון שלירח לוקח כ-29.5 ימים להשלים מחזור פאזות ירחיות - הצורות השונות שאנו רואים מכדור הארץ. לכן, בדרך כלל יש רק ירח מלא אחד בחודש.

"אבל לפעמים יש שניים, והירח המלא השני נקרא ירח כחול", אמר בראון, והוסיף שהתופעה המתרחשת ב-15 באפריל נופלת תחת הקטגוריה הזו של ירח כחול.

סוג נוסף נקרא "ירח כחול עונתי".

במקרה זה, המונח מתייחס לירח מלא "נוסף" המתרחש בתוך עונה אסטרונומית - התקופה שבין יום היפוך ליום שוויון, או בין יום שוויון ליום היפוך.

"במהלך שלושת החודשים האלה, בדרך כלל יש שלושה ירחים מלאים, אבל לפעמים יש ארבעה", הסביר בראון. "ומסיבה כלשהי, השלישי נקרא הירח הכחול".

מה זה מיקרומון?

מושג זה מתייחס לגודלו הנראה לעין של הירח כפי שהוא נצפה מכדור הארץ.

"הירח לא תמיד נמצא באותו מרחק מכדור הארץ. מסלולו אליפטי", אמר בראון.

"אם ירח מלא מופיע כאשר הירח נמצא בנקודה הקרובה ביותר לכדור הארץ, אנו קוראים לו סופר-ירח. אם הוא מופיע כאשר הירח נמצא בנקודה הרחוקה ביותר מכדור הארץ, אנו קוראים לו מיקרו-ירח."

למרות שהשם עשוי לגרום לרבים לדמיין את הירח נראה קטן להפליא בשמיים, זה לא באמת המקרה.

בראון אמר שהמיקרו-ירח קטן רק בכ-14% מירח-על ובכ-6% מירח מלא רגיל.

כמה נדירים ירחים כחולים קטנים במיוחד?

"ירחים כחולים" מופיעים בערך פעם בכמה שנים, בעוד ש"מיקרו-ירחים" מתרחשים פעמיים או שלוש בשנה.

לדברי ד"ר בראון, משמעות הדבר היא שתופעת "הירח הכחול-מיקרו" מתרחשת רק בערך פעם בכמה עשורים.

עם זאת, הן אינן מתרחשות במחזור קבוע. לפעמים שתי התופעות מתרחשות קרוב יותר זו לזו, ולפעמים הן רחוקות יותר זו מזו.

בנוסף, בראון הצהיר כי הבדלים באזורי זמן וקו התאריך הבינלאומי יכולים להוביל לחילוקי דעות בין אזורים שונים בעולם בנוגע לשאלה האם יש להתייחס לירח מלא כירח כחול.

בהתבסס על אותה הגדרה המיושמת לתופעה הקרבה, אמר בראון כי האירוע הבא בבריטניה עשוי להיות בשנת 2066. עם זאת, מקומות אחרים בעולם, כולל ארה"ב, יחוו את התופעה מוקדם יותר, בשנת 2053.

האם הירח באמת כחול?

התשובה היא לא. עם זאת, ישנה תופעה נוספת, שאינה קשורה לכך, שיכולה לגרום לירח להיראות כחול.

לדברי בראון, זה יכול לקרות כאשר יש שריפות גדולות או התפרצויות געשיות עוצמתיות.

"באותה תקופה, אבק באטמוספירה היה יכול ליצור אפקט של פיזור אור, ולגרום לירח להיראות כחול חיוור", הוא אמר.

מתי הזמן הטוב ביותר לצפות ב"ירח הכחול המיניאטורי"?

השעה המדויקת של הירח המלא ב-31 במאי היא 9:45 בבוקר BST (שעון קיץ בבריטניה), שהיא 15:45 באותו יום בווייטנאם.

באנגליה, הירח כבר שקע מזמן.

עם זאת, בראון אמר: "כמעט ולא ניתן יהיה להבחין בינו לבין ירח מלא לאורך הלילה שלפניו וכמעט לאורך כל הלילה שאחריו".

במילים אחרות, כדי לקבל את זווית הצפייה הטובה ביותר, חובבי אסטרונומיה צריכים לצפות בירח במוצאי שבת, 30 במאי, או במוצאי ראשון, 31 במאי.

בחצי הכדור הצפוני, לדברי ד"ר בראון, הירח יהיה נמוך יחסית בשמיים לאורך כל הלילה, בעוד שבחצי הכדור הדרומי, הירח ייראה גבוה מאוד.

האם תופעה זו יכולה להיות קשורה לביטוי "פעם בירח כחול" (שפירושו "לעיתים רחוקות מאוד (האם משהו קורה)"?

קשה לאשר את הקשר. "נכון שירחים כחולים הם נדירים יחסית, אבל התרחשותם כל כמה שנים אינה כה יוצאת דופן", אמר בראון.

הוא הציע שהביטוי עשוי לנבוע מתופעה נדירה הרבה יותר, כאשר הירח נראה למעשה כחול בגלל עשן או אפר באטמוספירה.

מקור: https://suckhoedoisong.vn/trang-xanh-sieu-nho-trong-ngay-ram-thang-tu-co-gi-dac-biet-169260531055757281.htm