מחלוקת סביב "החייאת" בעלי חיים שנכחדו

ההכרזה של חברת הביוטכנולוגיה קולוסל כי יצרה זאב פרהיסטורי באמצעות טכנולוגיית הנדסה גנטית מעוררת ויכוח רב בקהילה המדעית בנוגע לאותנטיות ולמשמעות של הישג זה.

רומולוס ורמוס, שני גורי הזאבים, נוצרו הודות לטכנולוגיית הנדסה גנטית - צילום: Colossal Biosciences

ב-7 באפריל, חברת Colossal Biotechnology Company (דאלאס, ארה"ב) הודיעה כי החיתה מין של זאב שנכחד לפני כ-12,500 שנה. Colossal טוענת שזו החייאה מוצלחת ראשונה של בעל חיים שנכחד לחלוטין מבחינה גנטית.

בעוד שהחברה משבחת זאת כפריצת דרך טכנולוגית מרשימה, מומחים רבים טוענים כי הזאבים החדשים הללו אינם המין האכזרי שהיה קיים בתקופות פרהיסטוריות.

טכנולוגיה "מחייה"

מדענים הצליחו ליצור שלושה גורי זאבים (רומולוס, רמוס וח'ליסי) באמצעות טכנולוגיית DNA עתיקה, לאחר מכן שיבטו אותם ושינו אותם גנטית כדי לשנות את הגנים של זאב אפור - קרוב משפחתם החי הקרוב ביותר של זאבים פרהיסטוריים.

התוצאה הייתה מין היברידי בעל מראה דומה לאביו הנכחד, הזאב האכזרי Aenocyon dirus - שהיה בעבר הטורף המוביל בצפון אמריקה.

תהליך תחיית המתים הזה דורש ממדענים לנתח DNA עתיק כדי לזהות מוטציות מפתח המבדילות את המין שנכחד מקרוביו החיים.

לאחר מכן הם שינו את ה-DNA של המין הנוכחי והשתמשו בקוד גנטי זה כדי ליצור פרטים בעלי מאפיינים של המין הנכחד, אם כי לא זהים גנטית.

באופן מפתיע, אפילו שינויים גנטיים קטנים יכולים לעשות את ההבדל בין מין חי למין נכחד. בממוצע, לזאב יש כ-19,000 גנים.

על פי מגזין טיים, קולוסל ביצע כ-20 עריכות ל-14 גנים מרכזיים במין הזאבים האפורים הנוכחי כדי להתאים לגנים של זאבים פרהיסטוריים, כולל פרווה לבנה, שיניים ולסתות גדולות יותר, כתפיים ורגליים חזקות יותר ושינויים ביללות.

הניו יורק טיימס ציטט את הגנטיקאי אדם בויקו מאוניברסיטת קורנל (ארה"ב) שאמר כי יצירת מינים היברידיים חדשים עם מאפיינים של מינים שנכחדו היא מעניינת. עם זאת, הוא אינו מאמין שרומולוס, רמוס וח'ליסי היו זאבים פרהיסטוריים גזעיים.

יתר על כן, הם לא התפתחו בעדרים בטבע, לא צדים באופן אינסטינקטיבי, ואין להם את המיקרוביום המעי האופייני לאבותיהם.

ויכוח מדעי

רומולוס ורמוס, שני גורי זאבים, בני חודש - צילום: Colossal Biosciences

מדענים רבים הצביעו על ההבדלים בין מיני הזאבים החדשים שהוחזרו לבין הזאב הטורף האכזרי שנכחד. הזואולוג פיליפ סדון מאוניברסיטת אוטגו (ניו זילנד) קבע כי זאבים אלה הם פשוט "זאבים אפורים מהונדסים גנטית".

ניק רולנס, פרופסור חבר ומנהל שותף של מעבדת הפליאונטולוגיה באוניברסיטת אוטגו, מאמין כי ה-DNA של הזאב הקדום שנמצא במאובנים ניזוק והתפרק יתר על המידה, מה שהופך את השכפול הביולוגי והשיבוט לכמעט בלתי אפשריים, על פי ה-BBC.

"משוכפלים DNA עתיק כמו שמכניסים DNA חדש לתנור בטמפרטורה של 225 מעלות צלזיוס למשך הלילה. זה יביא ליצירת שברים כמו רסיסים ואבק. אפשר לשחזר אותו, אבל לא באיכות מספקת כדי לעשות משהו נוסף", טען.

ד"ר רולנס הסביר שקולסל השתמשה בביוטכנולוגיה חדשה - שימוש בדנ"א עתיק כדי לזהות קודים גנטיים מרכזיים, ולאחר מכן שילוב מידע גנטי זה במבנה הזאב האפור. לכן, גזע הזאבים החדש נותר זאב אפור אך בעל מאפיינים של זאבים פרהיסטוריים - מין היברידי.

ג'רמי אוסטין, מנהל המרכז האוסטרלי לדנ"א עתיק, הצהיר גם כי גם אם תצליח, תחייה זו עדיין מעלה שאלות רבות משום שמיני כלבים בטבע נראים דומים מאוד. זיהוי מדויק של המאפיינים החיצוניים של מין נכחד ממאובנים הוא קשה מאוד, על פי ScienceAlert.

בנוסף, מומחים רבים מתחו ביקורת על טענתה של קולוסל שזהו המין הראשון בעולם שקם לתחייה. בעבר, בשנת 2003, מדענים בספרד שיבטו מין של עז בר שנכחד בשם בוקארדו או עז הרים פירנאית, על פי Live Science.

מצד שני, ישנם מדענים אופטימיים לגבי הישגיו של קולוסל. הם רואים בזאב ההיברידי החדש התקדמות בטכנולוגיה הגנטית, הפותחת יישומים פוטנציאליים בשימור מינים קיימים, כמו הזאב האדום בצפון קרוליינה (ארה"ב).

יישומים בשימור מינים.

ב-7 באפריל, Colossal הודיעה גם על שיבוט מוצלח של ארבעה זאבים אדומים. מין זה עומד בפני הכחדה עם מעט מאוד אוכלוסיות שנותרו. הם חווים חוסר גיוון גנטי, מה שמוביל לאי פוריות או מומים מולדים. טכנולוגיית DNA יכולה לסייע בטיפול בבעיה זו, על פי הודעת Colossal.

קרא עוד חזרה לדף הבית

חזרה לנושא

חאן קווין

מקור: https://tuoitre.vn/tranh-cai-ve-hoi-sinh-dong-vat-tuyet-chung-20250411071947936.htm