מסוקי אפאצ'י אמריקאים נתקלים שוב ושוב בבעיות, ומפגרים אחרי ה-Mi-28 וה-Ka-52 הרוסיים.

מסוק הקרב בעל היכולות הגבוהות ביותר של צבא ארה"ב, ה-AH-64 אפאצ'י, ספג שני אבדות רצופות בתאונות תוך שלושה ימים. שתי תאונות דומות התרחשו חודש קודם לכן, מה שעורר חששות כבדים בנוגע לבטיחות הצוות ואילץ יחידות רבות המשתמשות במסוק לבחון מחדש את בטיחותו.

שרידי מטוס AH-64D של צבא ארה"ב שהתרסק ב-13 בפברואר.

אירועים רצופים

התקרית הראשונה מבין שתיים שהתרחשו לאחרונה התרחשה במהלך תרגיל שגרתי ב-24 במרץ בבסיס המשותף לואיס-מק'קורד, וושינגטון, ופגעה בשני טייסים. התקרית השנייה התרחשה ב-26 במרץ כאשר מטוס אפאצ'י שפעל מפורט קרסון, קולורדו, התרסק במהלך אימון ופצע את הטייסים.

ההתרסקות הקודמות התרחשו ב-12 וב-23 בפברואר, כאשר בהתרסקות השנייה נהרגו שני הטייסים. לאחר 40 שנה בשירות, האפאצ'י נותר מסוק הקרב הכבד הוותיק ביותר שעדיין מיוצר. המסוק נתפס כנשק מרכזי עבור ארה"ב ונאט"ו נגד ה-Mi-24 הסובייטי, שהיה בשירות במשך 15 שנה.

הסיבה לתקריות האחרונות בהן היו מעורבים צי האפאצ'י נותרה לא ברורה, למרות שצבא ארה"ב חשף בשנת 2023 עלייה משמעותית בכשלים בגנרטורים במטוסים, אשר עלולים לגרום להצטברות עשן המגביר את הסיכון שטייס נמצא בתא הטייס. עם זאת, אין אינדיקציה לכך שהתקריות האחרונות היו קשורות לכשלים בגנרטורים.

הועלו שאלות גם בנוגע לתנאי הטיסה, איכות התחזוקה והכשרת הצוות, כמו גם איכות המטוס, כאשר רבים טוענים כי האשמה נעוצה ביצרנית בואינג.

שני מטוסי אפאצ'י AH-64 שהוקצו לחטיבת התעופה הקרבית הרביעית של ארה"ב.

עדיין אין גרסה חלופית זמינה

לצבא ארה"ב יש כיום יותר מ-700 מסוקי אפאצ'י בשירות. כמו כן, כ-800 מסוקים הוזמנו, יחד עם הזמנות מלקוחות זרים. המשמעותית ביותר היא הזמנת 96 מסוקים מפולין, שהוגשה בספטמבר 2023.

התלות של צבא ארה"ב במטוסי האפאצ'י גברה משמעותית גם כן, לאחר שתוכנית מטוסי הסיור המתקדמים, שנועדה לייצר מסוק רב-תפקידי שיחליף כמעט מחצית מצי האפאצ'י של המדינה, בוטלה בפברואר.

כתוצאה מכך, מסוק האפאצ'י ימשיך להיות מיוצר ומופעל זמן רב יותר. בנוסף, המציאות בשדה הקרב באוקראינה מראה כי מסוקים משוריינים פגיעים יותר ויותר לנשק מודרני, וזו גם סיבה מרכזית לשקול מחדש כמה תוכניות מסוקים חדשות.

הדמיה של בואינג של קונספט למטוס אפאצ'י משודרג עם כנפיים גדולות יותר ושיפורים נוספים.

יריבים חזקים

כיום, האפאצ'י מתמודד גם עם עיצובים חדשים משמעותית של מסוקים, כולל יורשיו של ה-Mi-24, ה-Mi-28 וה-Ka-52, הנחשבים בעלי יכולות גבוהות בהרבה מהמסוק האמריקאי. גם ה-Mi-28 וגם ה-Ka-52 הם גרסאות שלמות ומתוחכמות יותר של האפאצ'י.

מסוק הקרב הכבד הראשון של צבא השחרור העממי נראה לראשונה ב-21 במרץ, ובעוד שתמונות ברורות של המטוס טרם נחשפו, התוכנית צפויה לפגוע במכירות המסוקים של ארה"ב לבנות בריתה המסורתיות.

המסוק הרוסי Mi-28 נותר מסוק התקיפה העיקרי בשירות צבא אלג'יריה, יריב פוטנציאלי של ארצות הברית והמעצמה הצבאית המובילה באפריקה מחוץ לתחום השפעתה של וושינגטון. בנוסף, משמרות המהפכה של איראן, שוושינגטון הגדירה כארגון טרור, צפוי גם הוא לקבל מטוסי Mi-28 שהוזמנו על ידי איראן בשנת 2023.

מסוק רוסי Mi-28.

הקושי של אפאצ'י

אובדן צי האפאצ'י והחששות לגבי יכולתם המבצעית של המטוסים הנותרים נתפסים כמשמעותיים, כאשר ארה"ב מתמודדת עם אתגרים ביטחוניים הולכים וגדלים בזירות מרובות. אלה כוללים את הסכסוך בין רוסיה לאוקראינה, שבו אנשי צוות וקבלנים של ארה"ב ושל בעלות הברית של נאט"ו ממלאים תפקיד גדול יותר ויותר בקרקע, ואת המזרח התיכון, שבו עימותים קרקעיים וימיים עם מיליציות מקומיות הפכו לתופעה קבועה מאז אוקטובר 2023.

חצי האי הקוריאני וים סין הדרומי גם הם מציבים עומסים נוספים על יכולות ארה"ב, שכן מאזן הכוחות בשתי החזיתות הופך להיות פחות ופחות שלילי לאינטרסים האמריקאים, עקב המודרניזציה המהירה של כוחות הצבא הסיניים והצפון קוריאניים.

האפאצ'י התמודד גם עם בעיות תחזוקה חמורות במהלך פריסות קרביות במבצע "סופה במדבר" ובמהלך פלישת נאט"ו ליוגוסלביה ב-1999, שהביאה לאובדן של 16 לוחמים מצד ארה"ב בקרבות.

אף יורש מערבי לאפאצ'י לא צפוי להיות בעל יכולות גבוהות יותר בעשור הקרוב. ובעוד סין מתכוננת להציג את פלטפורמת מסוקי התקיפה החדשה ביותר שלה, רוסיה היא המתחרה האמיתית היחידה למסוק האמריקאי.

לה הונג (מקור: Military Watch)

מָקוֹר: https://vtcnews.vn/truc-thang-apache-my-lien-tuc-gap-su-co-tut-hau-truoc-mi-28-va-ka-52-nga-ar862536.html