המים הקרים והמלוחים ביותר בעולם מתחממים

[מודעה_1]

מסת המים באוקיינוס העמוק באנטארקטיקה מתחממת ומתכווצת, עם השלכות משמעותיות על האקלים ומערכות אקולוגיות באוקיינוס העמוק.

פיורד לרסן בים וודל, אנטארקטיקה. צילום: סרג'יו פיטמיץ//VWPics/AP — פיורד לרסן בים וודל, אנטארקטיקה. צילום: *סרג'יו פיטמיץ//VWPics/AP*

"מי הקרקעית האנטארקטית" - גוף המים באוקיינוס הדרומי המקיף את אנטארקטיקה - הוא גוף המים הקר והמלוח ביותר על פני כדור הארץ. הוא ממלא תפקיד מכריע ביכולתו של האוקיינוס לספוג עודפי חום וזיהום פחמן. הוא גם מסייע במחזור חומרים מזינים ברחבי האוקיינוס.

בים וודל, לאורך החוף הצפוני של אנטארקטיקה, גוף מים חשוב זה הולך ופוחת עקב שינויים ארוכי טווח ברוחות ובקרח ים, כך עולה ממחקר שפורסם על ידי הסקר האנטארקטי הבריטי (BAS) ב-12 ביוני.

מדענים השתמשו בעשרות שנים של נתונים שנאספו על ידי ספינות ולוויינים כדי להעריך את הנפח, הטמפרטורה והמליחות של המים העמוקים של אנטארקטיקה. הם גילו שנפח מי הקרקעית הקפואים הצטמק ביותר מ-20 אחוז בשלושת העשורים האחרונים. הם גם גילו שמים בעומק של יותר מ-2,000 מטרים מתחממים פי ארבעה מהר יותר משאר האוקיינוסים בעולם.

מחקר חדש מצביע על כך שהמים העמוקים מתכווצים עקב שינויים בהיווצרות קרח הים ככל שהרוחות נחלשות. רוחות חזקות נוטות לדחוף את הקרח הרחק ממדף הקרח, ומשאירות אזורי מים פתוחים שבהם יכול להיווצר יותר קרח. רוחות חלשות יותר פירושן שהפערים הללו קטנים יותר, מה שמאט את תהליך היווצרות קרח הים.

קרח הים החדש חיוני להיווצרות המים הקרים והמלוחים ביותר של ים וודל. כאשר המים קופאים, המלח נדחף החוצה, ומכיוון שמי המלח צפופים יותר, הם שוקעים לקרקעית האוקיינוס.

לשינויים במים העמוקים הללו עלולות להיות השלכות משמעותיות. הם חלק חיוני במחזור האוקיינוסים העולמי, ומובילים פחמן מעשה ידי אדם למים עמוקים שם הוא נשמר במשך מאות שנים, לדברי אלסנדרו סילבנו מאוניברסיטת סאות'המפטון, אחד ממחברי המחקר.

אם מחזור זה ייחלש, הים העמוק עלול לספוג פחות פחמן, מה שיגביל את כוחו של האוקיינוס להפחית את ההתחממות הגלובלית. האוקיינוסים ספגו יותר מ-90% מעודפי החום של העולם מאז שנות ה-70 וספגו כמעט שליש מזיהום הפחמן מעשה ידי אדם.

מים קרים וצפופים גם הם ממלאים תפקיד מפתח בחמצון הים העמוק. "אנחנו עדיין לא יודעים איך ואם מערכות אקולוגיות בים עמוק יכולות להסתגל לרמות חמצן נמוכות יותר", הוסיף סילבנו.

ת'ו טאו (לפי CNN )

[מודעה_2]
קישור למקור