यद्यपि परित्यक्त स्थान कभी-कभी ठंडे और बेजान प्रतीत हो सकते हैं, लेकिन प्रकृति माता के हाथों की कृपा से ये जीर्ण-शीर्ण खंडहर अपनी मूल स्थिति से भी अधिक मनमोहक लगते हैं।
गौकी द्वीप, चीन
चीन की प्रसिद्ध यांग्त्ज़ी नदी के मुहाने के दक्षिण में 400 द्वीपों वाला शेंगसी द्वीपसमूह स्थित है। उनमें से एक, गौकी द्वीप, समय के साथ पूरी तरह से भुला दिया गया लगता है। कभी एक छोटा सा चहल-पहल वाला मछली पकड़ने वाला गाँव, जहाज निर्माण और पर्यटन जैसे नए उद्योगों के उदय के कारण बहुत कम लोग मछली पकड़ने के लिए रुके। आज, आइवी और बेलें शांत गलियों को ढँक लेती हैं, जो परित्यक्त घरों, सरायों और यहाँ तक कि स्कूलों की दीवारों और छतों पर चढ़ जाती हैं। हालाँकि अब इसका इस्तेमाल मछली पकड़ने वाले गाँव के रूप में नहीं होता, गौकी द्वीप एक पर्यटक आकर्षण बन गया है जहाँ केवल नौका द्वारा ही पहुँचा जा सकता है।
होटल डेल साल्टो, कोलंबिया
बोगोटा नदी के पास स्थित तेक्वेंडामा जलप्रपात एक लोकप्रिय पर्यटक आकर्षण है, जो बोगोटा से ज़्यादा दूर नहीं एक जंगल में स्थित है और कभी यहाँ के शानदार होटल डेल साल्टो में ठहरने वाले मेहमान आते थे। हालाँकि, पर्यावरण प्रदूषण के कारण, यह " दुनिया का सबसे बड़ा सीवेज जलप्रपात" बन गया और जल्द ही ज़्यादातर पर्यटकों को यहाँ से दूर कर दिया। ऊपर की ओर, बोगोटा का अनुपचारित तरल अपशिष्ट नदी में डाला जाता था, जिससे आसपास के इलाकों में भारी दुर्गंध फैल जाती थी। यह होटल 1990 के दशक में बंद हो गया और तब से धीरे-धीरे इसकी ज़मीन पर पेड़-पौधे उग आए हैं।
कोलमैनस्कोप, नामीबिया
नामीबिया के वीरान खनन शहर कोलमैनस्कोप में, हवा के साथ टनों रेत पुराने घरों में उड़ गई है। टीलों ने घरों पर कब्ज़ा कर लिया है, दरवाज़े तोड़ दिए हैं, पुराने बाथटब भर दिए हैं और कभी समृद्ध रहे इस शहर को एक भयावह, वीरान सुंदरता में बदल दिया है।
हॉलैंड द्वीप
1600 के दशक में शुरुआती उपनिवेशवादियों द्वारा बसाया गया, चेसापीक खाड़ी में स्थित हॉलैंड द्वीप 1910 में लगभग 360 निवासियों का घर था। यह मछली पकड़ने और खेती का नखलिस्तान कभी चेसापीक खाड़ी के सबसे बड़े बसे हुए द्वीपों में से एक था, जहाँ 70 घर, दुकानें, एक डाकघर , एक स्कूल, एक चर्च और बहुत कुछ था। दुर्भाग्य से, द्वीप के पश्चिमी तट पर कटाव व्यापक रूप से हुआ है। इसे अतिक्रमणकारी ज्वार से बचाने के लिए पत्थर की दीवारें बनाने के प्रयासों के बावजूद, गाँव के आखिरी परिवार को 1918 में छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा। आज, उच्च ज्वार के दौरान द्वीप के कुछ हिस्से डूब जाते हैं, जिससे घरों में पानी भर जाता है और समुद्री पक्षी छतों पर आ जाते हैं।
क्विंटा दा रेगालेरा, पुर्तगाल में दीक्षा कुआँ
सिंट्रा शहर में, खूबसूरत क्विंटा दा रेगालेरा एस्टेट का निर्माण 1904 में एक धनी पुर्तगाली व्यापारी ने करवाया था। विशाल गॉथिक शैली के इस घर को बगीचों, सुरंगों, गुफाओं और दो कुओं से सुसज्जित किया गया है। प्रसिद्ध दीक्षा कुआँ एक प्राचीन कुआँ है जिसमें एक धनुषाकार सर्पिल सीढ़ी है और यह 27 मीटर से भी ज़्यादा गहरा है। इसका उपयोग पानी के लिए नहीं, बल्कि टैरो दीक्षा जैसे अनुष्ठानों के लिए किया जाता था। यह एस्टेट कई वर्षों तक वीरान रहा, लेकिन अब यह "सिंट्रा के सांस्कृतिक परिदृश्य" में एक यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल है। हालाँकि स्थानीय सरकार द्वारा एक पर्यटक आकर्षण के रूप में इसका प्रबंधन और रखरखाव किया जाता है, फिर भी इस रहस्यमयी जगह की दीवारों पर काई और वनस्पतियाँ अभी भी चिपकी हुई हैं।
मिल्स वैली, इटली
स्थानीय रूप से वैले देई मुलिनी (मिलों की घाटी) के नाम से प्रसिद्ध, लगभग 25 परित्यक्त आटा मिलों का यह समूह इटली के मध्य सोरेंटो में एक गहरी घाटी में स्थित है और 13वीं शताब्दी का है। नीचे साल भर बहने वाले पानी का लाभ उठाने के लिए एक दरार में बनाई गई ये मिलें मूल रूप से गेहूँ पीसने के लिए इस्तेमाल की जाती थीं। 1940 के दशक में एक आरा मशीन और एक कपड़े धोने की जगह जैसी अन्य इमारतें बनाई गईं। तब से ये मिलें बंद हो गई हैं, और केवल हरे-भरे पेड़ों से ढके प्राचीन औद्योगिक खंडहर ही बचे हैं।
एसएस एयरफील्ड का मलबा, ऑस्ट्रेलिया
जहाज़ों के अवशेष अक्सर समुद्र तल पर पाए जाते हैं, जहाँ मूंगा और समुद्री जीवन प्रचुर मात्रा में पाया जाता है। सिडनी के होमबश खाड़ी में स्थित एसएस एयरफ़ील्ड जहाज़ अलग है। डूबने के बजाय, यह पानी पर तैरता रहा और उसमें पेड़ उग आए। 1911 में बना यह जहाज़, कोयला, तेल और युद्ध सामग्री ढोने वाले चार मालवाहक जहाजों में से एक है, और अब ऑस्ट्रेलिया की राजधानी के पास पानी में खड़ा है। जैसे-जैसे इसके ऊपर लगे पेड़ बढ़ते हैं, उनकी शाखाएँ पतवार से बाहर निकलती हैं और एक रहस्यमयी सुंदरता पैदा करती हैं।
अंगकोर वाट, कंबोडिया
उत्तरी कंबोडिया के सिएम रीप प्रांत के जंगलों में बसा, अंगकोर वाट एक विशाल प्राचीन परिसर है जिसे यूनेस्को ने दक्षिण-पूर्व एशिया के सबसे महत्वपूर्ण पुरातात्विक स्थलों में से एक बताया है। खमेर साम्राज्य की राजधानी होने के नाते, इसके विशाल आसपास के क्षेत्र में अलंकृत मंदिर, जल-संरचनाएँ, और 9वीं से 14वीं शताब्दी तक की प्रारंभिक कला और नगरीय नियोजन की अन्य उपलब्धियाँ मौजूद हैं। ता प्रोहम का मंदिर विशेष रूप से उल्लेखनीय है, जो अब रेशमी कपास और थिटपोक वृक्षों की विशाल जड़ों से ढका हुआ है। जबकि अन्य स्थलों का रखरखाव किया गया है और उन्हें अतिक्रमणकारी जंगलों से बचाया गया है, पुरातत्वविदों ने ता प्रोहम को "प्रकृति की इच्छा पर" छोड़ दिया है।
(24h के अनुसार, 8 अप्रैल, 2024)
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