भारत सुपरसोनिक क्रूज मिसाइल क्लब में शामिल हुआ

विस्तारित प्रक्षेप पथ लंबी दूरी की हाइपरसोनिक क्रूज मिसाइल (ET-LDHCM) के नाम से जानी जाने वाली इस मिसाइल की मारक क्षमता 1,500 किलोमीटर (932 मील) बताई जाती है। ET-LDHCM एक हाइपरसोनिक मिसाइल है जो मैक 8 की गति तक पहुँचने, रडार की निगरानी में उड़ान भरने और ज़मीन, समुद्र या हवा से पारंपरिक या परमाणु हथियार ले जाने में सक्षम है।

यह मिसाइल एक स्क्रैमजेट इंजन द्वारा संचालित है जो उच्च गति की उड़ान बनाए रखने के लिए वायुमंडलीय ऑक्सीजन का उपयोग करता है। यह उड़ान के बीच में भी पैंतरेबाज़ी करने में सक्षम है और इसमें 2,000 डिग्री सेल्सियस (3,632 डिग्री फ़ारेनहाइट) तक का थर्मल शील्डिंग है, जिससे यह अत्यधिक तापमान और गति में भी स्थिर रह सकती है।

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बहुमुखी होने के लिए डिज़ाइन की गई, इसे ज़मीन, समुद्र या हवा से प्रक्षेपित किया जा सकता है। रक्षा अनुसंधान एवं विकास संगठन के प्रोजेक्ट विष्णु के तहत विकसित यह मिसाइल भारत की वर्तमान सुपरसोनिक क्रूज़ मिसाइल, ब्रह्मोस की तुलना में एक "बड़ा कदम" है।

ब्रह्मोस की मारक क्षमता और गति सीमित है, जो केवल मैक 3 है और इसकी मारक क्षमता 450 किमी (280 मील) है। यह मिसाइल अत्यधिक प्रतिस्पर्धी वातावरण में गहरे हमले के अभियानों के लिए कम उपयुक्त है।

इस बीच, ET-LDHCM को कम ऊँचाई पर उड़ान भरने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जिससे रडार की पकड़ कम होती है और सुरक्षित हवाई क्षेत्र में प्रवेश करने की इसकी क्षमता बेहतर होती है। यह पारंपरिक और परमाणु दोनों तरह के हथियार ले जा सकता है और 2,000 किलोग्राम (4,409 पाउंड) तक का भार सहन कर सकता है।

भारत का नवीनतम परीक्षण अपने मिसाइल शस्त्रागार को आधुनिक बनाने के प्रयास का हिस्सा है, जिससे मिसाइल प्रणालियां अधिक तीव्र, अवरोधन में अधिक कठिन तथा दूर से भी हमला करने में सक्षम हो जाएंगी।

यह कदम बढ़ते क्षेत्रीय तनाव के बीच उठाया गया है, क्योंकि पाकिस्तान तुर्की के साथ अपने संबंध मजबूत कर रहा है और चीन हिंद- प्रशांत क्षेत्र में अपनी सैन्य उपस्थिति बढ़ा रहा है।