हर बार सर्दियों के अंत में, जब बाहर बूंदाबांदी हो रही होती है, सेंट्रल ह्यू की ठंड, लोगों के समूह खेतों में जल्दी से चावल के आखिरी पौधे रोपने के लिए दौड़ पड़ते हैं ताकि टेट की तैयारी के लिए घर जा सकें...
जब बसंत ऋतु आती है, बगीचे में फूल खिलते हैं, और लोग एक-दूसरे को याद दिलाते हैं कि कुछ खुबानी के पेड़ों की पत्तियाँ काट लें ताकि वे टेट के समय तक खिल सकें। यही वह समय भी होता है जब हर कोई अपने घर में टेट की पोशाकों पर ध्यान देता है...
दिसंबर के मध्य में, घर से दूर काम करने वाले लोग धीरे-धीरे अपने गृहनगर लौट आते हैं। आस-पड़ोस के लोग दूर काम करने वालों से पूछते हैं कि क्या वे इस साल टेट के लिए घर लौटेंगे। ये खबरें रोज़ाना अपडेट की जाती हैं, जिससे गृहनगरों में टेट की मौजूदा स्थिति और भी ज़्यादा गरमा जाती है...
टेट के पुराने दिनों में, ग्रामीण इलाकों में जीवन सादा और शांतिपूर्ण था। साल भर लोग खेतों और बगीचों में काम करते थे। लेकिन दिसंबर के मध्य में कई परिवार अपने परिवार के हर सदस्य के लिए नए कपड़े बनाते थे।
दिसंबर आते ही देहातों में दर्जी की दुकानों में रौनक आ जाती है। उस समय मेरे गाँव में कुछ ही छोटी-छोटी दर्जी की दुकानें थीं। वे हाथ से और पैर से सिलकर बनाई जाती थीं, लेकिन टाँके बहुत अच्छे होते थे। इसलिए आम दिनों में भी खूब सिलाई होती थी, और टेट के आस-पास तो और भी ज़्यादा...
टेट के कपड़े बनाने के लिए कपड़े ढेर हो गए हैं, दर्जियों को बटन लगाने और कपड़े तैयार होने के बाद इस्त्री करने के लिए अतिरिक्त कर्मचारी रखने पड़ते हैं। वे दिन-रात मेहनत करते हैं ताकि ग्राहक उन्हें समय पर ले जा सकें...
पुराने ज़माने में कपड़े प्रेस करना बहुत मेहनत का काम था। मुझे आज भी मुर्गे के सिर वाली इस्त्री याद है। कोयले में कोयला डालकर, उसे तब तक पंखा चलाएँ जब तक वह लाल न हो जाए, फिर उसे ढककर इस्त्री करने के लिए रख दें, थोड़ी देर इस्त्री करें जब तक कोयला ठंडा न हो जाए, फिर उसे खोलें, फिर से पंखा चलाएँ और इस्त्री करें... कपड़ों के एक सेट को इस्त्री करने में एक घंटे से ज़्यादा लग सकता था। आज के उलट, इलेक्ट्रिक इस्त्री में इसे पूरा करने में पाँच से दस मिनट लगते हैं और वह साफ़ हो जाती है। लेकिन अगर आप पुराने ज़माने में वापस जाएँ, तो मुर्गे के सिर वाली इस्त्री अब नहीं होती थीं! क्योंकि एक ज़माने में, व्यापारी आपस में बातचीत करके इस तरह की सभी इस्त्री खरीदते थे...
ग्रामीण इलाकों में, अगर परिवार संपन्न है, तो वे इंतज़ार से बचने के लिए अपने कपड़े जल्दी बनवा सकते हैं। वरना, उनके पास टेट से पहले दूर काम से घर लाने के लिए ही पैसे होंगे, और उन्हें अपने बच्चों के कपड़े नापने और बनवाने के लिए साल के आखिरी पल तक इंतज़ार करना होगा...
गाँव के दर्जी भी बहुत कुशल होते हैं, न सिर्फ़ वे अच्छी सिलाई करते हैं, बल्कि परिस्थितियों को संभालने में भी माहिर होते हैं। जब ग्राहक टेट की छुट्टियों में अपनी सिलाई करवाने आते हैं, तो वे खुशी-खुशी चले जाते हैं, भले ही वह अभी पूरी न हुई हो। क्योंकि उन्हें "निकट भविष्य" का वादा किया जाता है। कभी-कभी दर्जी सिलाई पूरी कर लेते हैं, लेकिन कॉलर अभी तक नहीं लगाया होता, कभी ज़िपर अभी तक नहीं लगाया होता, कभी-कभी दर्जी सिलाई पूरी कर लेते हैं, लेकिन इस्त्री नहीं करते...
टेट के दौरान काम का दबाव मुझे दर्जियों के लिए तरस आता है, कभी-कभी वे अपने ऑर्डर समय पर पहुँचाने के लिए सुबह तक जागते रहते हैं। टेट से पहले के दिनों में, ग्राहक दर्जी की दुकानों में बड़ी व्यस्तता से आते-जाते रहते हैं। जिन लोगों को उनके कपड़े मिल जाते हैं, वे खुशी-खुशी नए कपड़े लेकर चले जाते हैं, जबकि जिन लोगों को उनके कपड़े नहीं मिले हैं, वे अभी भी अगले दिन की आस में रहते हैं...
नए साल की पूर्व संध्या पर, पाँच ग्राहक अपने कपड़े लेने आए और चले गए, ठीक वैसे ही जैसे नए साल की पूर्व संध्या आ गई थी। पुराने साल का अंत और नए साल का स्वागत, लोगों को सजाने-संवारने का काम! खुशी और गम के मिले-जुले एहसास, मेहनत तो बहुत थी, पर खुशी भी!
नए साल की पहली सुबह, नए साल का जश्न मनाने के लिए पूरी रात जागने के बाद, सभी देर से उठे, लेकिन हर परिवार के बच्चे सामान्य से पहले ही उठ गए, बिस्तर से उठे और तुरंत नए कपड़े ढूँढ़ने लगे। वे उन्हें पहनकर जल्दी निकल जाना चाहते थे, लेकिन उनके माता-पिता ने उनसे कहा: "नए साल में पहले सही उम्र वाले व्यक्ति को अपने घर में आने दो, फिर तुम बाद में उनके घर जा सकते हो, ठीक है बच्चों!"
बच्चों ने दरवाजे से झांककर देखा कि क्या कोई पड़ोसी घर से आ रहा है, इसलिए वे एक-दूसरे से मिलने के लिए सड़क पर दौड़ पड़े, अपने नए कपड़े दिखाते हुए, उनके चेहरे खुशी से भरे हुए थे, वे नए साल के पहले दिन खुशी से खेल रहे थे।
नए साल के पहले दिन बड़े लोग एक-दूसरे से मिलते हैं, अपने पूर्वजों के लिए धूप जलाते हैं, बातें करते हैं और एक-दूसरे को नए साल की शुभकामनाएँ देते हैं, और बच्चों के लिए चटक लाल रंग के लकी मनी लिफाफे लाना नहीं भूलते। नई कमीज़ की जेबों में अभी भी कपड़े और लाल लकी मनी लिफाफों की ताज़ा खुशबू है, जो पुराने टेट के बच्चों के लिए वापस लौटी खुशियाँ हैं...
बाहर, खुबानी की टहनियों पर बसंत की बारिश की कुछ बूँदें, पत्तों पर लुढ़क रही हैं, हर पीली खुबानी की पंखुड़ी पर, हल्की हवा, झूम रही है। पीले फूल बिल्कुल सही हैं, साल के पहले दिन, बगीचे के पेड़ फिर से जवान लग रहे हैं, लोग बसंत के फूलों और घास से ऊर्जा से भर गए हैं। साधारण खुशी: पुराने टेट का नया पहनावा कुछ ऐसा ही है...
CAO NGOC TOAN
टैम गियांग हाई स्कूल, फोंग डिएन, थुआ थिएन - ह्यू
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