सीएनएन के अनुसार, ऐसी जैव विविधता के साथ, आगंतुकों को प्रकृति के कुछ सबसे शानदार जीवों के साथ स्थान साझा करना होगा, जिनमें समुद्र की सबसे बड़ी मछली, व्हेल शार्क भी शामिल है।
थांडा द्वीप। फोटो: सीएनएन
तंजानिया के सबसे बड़े शहर दार-ए-सलाम से हेलीकॉप्टर द्वारा लगभग 30 मिनट की दूरी पर स्थित थांडा द्वीप एक निजी समुद्री रिजर्व में स्थित है, जहां कठोर संरक्षण और पुनरुद्धार कार्यक्रम चलाया जाता है - जिससे आगंतुकों और द्वीप के आसपास के समुदायों दोनों को लाभ हुआ है।
दो स्वीडिश उद्यमियों, डैन और क्रिस्टिन ओलोफसन के दिमाग की उपज, थांडा आइलैंड होटल 2016 से परिचालन में है।
थांडा आइलैंड होटल की महाप्रबंधक एंटीगोन मेडा कहती हैं, "हम एक बेहतरीन पलायन का माहौल बनाना चाहते थे।" वह बताती हैं कि परिवार और कई पीढ़ियों के दोस्तों के समूह इस द्वीप पर आम मेहमान होते हैं, जिनमें से ज़्यादातर पाँच से आठ रातों के बीच रुकते हैं। इस द्वीप पर एक विला और दो आउटडोर बीच बंगले हैं।
मेडा कहती हैं, "यह विला कैनेडी परिवार के कई समुद्र तट घरों से प्रेरित है। यह जगह पूर्वी अफ़्रीकी रोशनी के स्पर्श के साथ एक रोमांटिक, पुराने ज़माने का समुद्र तट जैसा माहौल बनाती है।"
मेडा ने बताया कि थांडा द्वीप अपनी साइट पर एक समुद्री जल विलवणीकरण संयंत्र स्थापित करके आत्मनिर्भर बनने का प्रयास कर रहा है, जो वर्षा जल एकत्र करेगा और तंजानिया के सबसे बड़े ऑफ-ग्रिड सौर फार्म से संचालित होगा। जैविक कचरे से खाद बनाई जाएगी।
हालाँकि, होटल की स्थिरता संबंधी साख, पर्यावरण के प्रति जागरूक यात्रियों के लिए इसके आकर्षण का केवल एक हिस्सा है। यह द्वीप माफिया द्वीप समुद्री पार्क, और विशेष रूप से शुंगिम्बिली द्वीप समुद्री अभ्यारण्य के भीतर स्थित है, जहाँ मेहमानों को अपने प्रवास के दौरान विशेष पहुँच प्राप्त होती है।
द्वीप के सफ़ेद रेत वाले समुद्र तटों के अलावा, जेट स्कीइंग, कयाकिंग, सर्फिंग और काइट सर्फिंग जैसी गतिविधियाँ भी उपलब्ध हैं। गोताखोरी और स्नॉर्कलिंग पर्यटकों के लिए सबसे पसंदीदा गतिविधियाँ हैं। व्हेल शार्क, हंपबैक व्हेल और ब्लैक टिप रीफ शार्क नाव की सवारी से कुछ ही दूरी पर हैं।
द्वीप का संरक्षण कार्यक्रम 2017 में शुरू हुआ। समुद्री प्रजातियों के संरक्षण के लिए तंजानिया समुद्री पार्क और संरक्षण क्षेत्र इकाई के साथ साझेदारी में समुद्री जीवविज्ञानियों को यहां नियुक्त किया गया था।
द्वीप में स्वयं एक संरक्षित कछुआ घोंसला क्षेत्र है (इस क्षेत्र में पांच प्रजातियां रहती हैं, जिनमें 2017 से हरे कछुए अंडे दे रहे हैं), लेकिन अधिकांश कार्य समुद्र में होता है।
गौरतलब है कि श्री हसन जुम्बे थांडा द्वीप पर गोताखोरी विशेषज्ञ हैं और द्वीप के प्रवाल पुनर्स्थापन परियोजना पर काम करते हैं। द्वीप से 10 मिनट की नाव यात्रा पर श्री जुम्बे द्वारा संचालित एक प्रवाल नर्सरी है, जहाँ पाए गए प्रवालों को छोटे-छोटे टुकड़ों में काटकर, तैरते हुए पंटूनों से लटकी रस्सियों से बाँधकर बढ़ने दिया जाता है। एक अन्य तकनीक में समुद्र तल से छोटे प्रवालों को काटकर उनके बढ़ने के लिए जगह बनाई जाती है।
श्री जुम्बे ने 2022 में यहां काम करना शुरू किया और कहा कि द्वीप के पास के पानी में “बहुत अधिक मछलियां” नहीं थीं।
श्री जुम्बे ने आगे कहा, "अब हालात बहुत अलग हैं। द्वीप पर स्वस्थ प्रवाल भित्तियाँ हैं और चारों ओर ढेर सारी मछलियाँ हैं। इसलिए स्थानीय लोगों को इस पर बहुत गर्व है।"
"महासागर हमारा जीवन है"
श्री जुम्बे ने बताया कि आस-पास की 90% आबादी, जो मुख्यतः 16 समुद्री मील दूर माफिया द्वीप पर मछली पकड़ने पर निर्भर है, रीफ पर रहती है। श्री जुम्बे ने यह भी कहा कि हालाँकि निजी रिज़र्व प्रतिबंधित है, फिर भी रीफ सुरक्षित प्रजनन स्थल प्रदान करेंगे, जिससे प्रवाल आबादी व्यापक क्षेत्र में फैल जाएगी जहाँ उनका अधिक स्थायी रूप से मछली पकड़ना संभव होगा।
जुम्बे ने आगे कहा, "समुद्र हमारा जीवन है। बहुत से लोग यह नहीं समझते कि मूंगा कितना महत्वपूर्ण है।"
इस बीच, महानिदेशक एंटीगोन मेडा ने कहा कि परियोजना का लक्ष्य अगले 5 वर्षों के भीतर 1 हेक्टेयर प्रवाल भित्तियों को कवर करना और पुनर्स्थापित करना है।
"मुझे याद है जब मैं पहली बार यहाँ आई थी, तो मैंने एक-दो ब्लैकटिप शार्क देखी थीं। अब इस द्वीप पर मछलियों की इतनी विविधता है। जब पर्यटक पानी में जाते हैं, तो ऐसा लगता है जैसे वे चारों ओर से घिर गए हों। अब, इस द्वीप में 120 व्हेल शार्क रहती हैं," मेडा ने कहा।
पर्यटन लाभ माफिया द्वीप समुदाय से जुड़ी कई परियोजनाओं से जुड़े हैं। सुश्री मेडा ने बताया कि थांडा द्वीप पर ज़्यादातर कर्मचारी पड़ोसी द्वीपों से आते हैं। थांडा अब कई तरह के उद्यमियों और छोटे व्यवसायों को आकर्षित करता है।
श्री जुम्बे ने यह भी कहा कि माफिया द्वीप के अन्य लोगों को पानी के अंदर गोताखोरी और प्रवाल पुनरुद्धार का प्रशिक्षण दिया गया है।
जुम्बे ने कहा, "हमारे कुछ मेहमान माफिया द्वीप पर हमारे द्वारा चलाए जा रहे कुछ प्रोजेक्ट्स में भी हमारी मदद करते हैं। उन्हें ज़िम्मेदारी का एहसास होता है। उन्हें खुशी होती है कि लग्ज़री यात्राएँ वास्तव में सकारात्मक प्रभाव डाल सकती हैं।"
इस बीच, लक्जरी ट्रैवल ऑपरेटर टेस्टमेकर्स अफ्रीका के संस्थापक और सीईओ चेरे रॉबिन्सन ने कहा कि तंजानिया का "वास्तव में गतिशील" तटीय क्षेत्र उनके निवेश रडार पर है।
चेरे रॉबिन्सन बताते हैं, "टिकाऊ पर्यटन के प्रति समग्र दृष्टिकोण इस महाद्वीप पर ज़ोर पकड़ रहा है, क्योंकि यहाँ का अधिकांश पर्यटन पर्यावरण से जुड़ा है। इसलिए निवेशक यहाँ वास्तविक स्थायित्व देख रहे हैं जो कुछ जगहों से बेहतर है।"
वर्ल्ड ट्रैवल अवार्ड्स ने पिछले आठ वर्षों से थांडा द्वीप को "दुनिया का अग्रणी विशिष्ट निजी द्वीप" घोषित किया है। अपने प्राचीन तटों पर फैले मूंगों की तरह, इस द्वीप की प्रतिष्ठा भी निरंतर बढ़ती और विकसित होती जा रही है।
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