शुरुआती अनुमानों के अनुसार टाइटन पनडुब्बी की खोज अभियान पर 12 लाख डॉलर से अधिक खर्च होंगे, लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि इसका भुगतान कौन करेगा।
8 जून को अटलांटिक महासागर में लगभग 4,000 मीटर की गहराई पर टाइटैनिक के मलबे की खोज करते समय ओशनगेट की टाइटन पनडुब्बी के लापता होने की सूचना मिलते ही, अमेरिकी तटरक्षक बल ने एक व्यापक खोज अभियान शुरू किया। इसके बाद, कई अन्य अमेरिकी और कनाडाई बलों ने कनाडा के न्यूफ़ाउंडलैंड तट से लगभग 600 किलोमीटर दूर के जलक्षेत्र में खोजबीन के लिए उपकरण और कर्मियों को तैनात किया।
22 जून को समुद्र तल पर टाइटन के मलबे की खोज होने तक, अमेरिकी सरकार ने कम से कम 1.2 मिलियन डॉलर खर्च किए थे, यह अनुमान सेंटर फॉर स्ट्रेटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज (सीएसआईएस) के वरिष्ठ सलाहकार मार्क कैंसियन के प्रारंभिक अनुमानों के साथ-साथ वाशिंगटन पोस्ट के शोध से भी पता चलता है।
कैंसियन ने कहा कि उन्होंने यह आंकड़ा ईंधन, वाहनों के रखरखाव और खोज अभियान के लिए तैनात कर्मियों की लागत के आधार पर लगाया है। अंतिम आंकड़ा इससे अधिक हो सकता है, क्योंकि यद्यपि खोज अभियान 23 जून की मध्य में समाप्त हो गया था, फिर भी कुछ विशेषज्ञ और मानवरहित पनडुब्बियां मलबे का सर्वेक्षण करने के लिए घटनास्थल पर मौजूद रहीं।
20 जून को अटलांटिक महासागर में टाइटन पनडुब्बी की खोज के दौरान डीप एनर्जी के ऊपर से एक अमेरिकी एचसी-130 हरक्यूलिस विमान उड़ान भरता हुआ। फोटो: एएफपी
कुल लागत कितनी होगी और इसका भुगतान कौन करेगा, यह सवाल फिलहाल अनुत्तरित है, क्योंकि यह कई कारकों पर निर्भर करता है। खोज अभियान में निजी कंपनियां और दूरस्थ रूप से संचालित वाहन (आरओवी) ले जाने वाले अनुसंधान पोत शामिल हैं। अमेरिकी सरकार इन संगठनों को तभी भुगतान करेगी जब उनके पेंटागन के साथ अनुबंध होंगे।
तटरक्षक बल अमेरिकी गृह सुरक्षा विभाग का हिस्सा है, लेकिन इसे नौसेना और वायु सेना का समर्थन प्राप्त है, जो दोनों अमेरिकी रक्षा विभाग के अंतर्गत आते हैं। पेंटागन के प्रवक्ता पैट्रिक राइडर ने कहा कि समुद्र में खोज और बचाव जैसे अभियानों के लिए, सेना "आवंटित उपयुक्त धनराशि" का उपयोग करेगी। "इसलिए, उड़ान के घंटों का भुगतान पहले ही किया जा चुका है।"
हालांकि, कैंसियन के अनुसार, अमेरिकी सेना को अप्रत्याशित लागतों का भी हिसाब रखना होगा, क्योंकि कर्मियों और उपकरणों का उपयोग मूल योजना से अलग अभियानों के लिए किया जा सकता है।
अमेरिका के अलावा, कई अंतरराष्ट्रीय संसाधनों को तैनात किया गया था, जिनमें नौसेना का पोत एचएमसीएस ग्लेस बे, तटरक्षक जहाज जॉन कैबोट, एन हार्वे और टेरी फॉक्स, सीपी-140 अरोरा विमान, कनाडाई पोत होराइजन आर्कटिक, फ्रांसीसी अनुसंधान पोत एल'अटलांटे और अन्वेषण में विशेषज्ञता रखने वाली एक अंतरराष्ट्रीय कंपनी मैगेलन के आरओवी शामिल थे।
टाइटन अंतरिक्ष यान की खोज के लिए चलाए जा रहे अभियान का पैमाना। विवरण के लिए छवि पर क्लिक करें।
अमेरिका में राष्ट्रीय खोज एवं बचाव संघ की अध्यक्ष मिक्की हेस्टिंग्स ने कहा कि खोज अभियान की कुल लागत के बारे में जानकारी स्पष्ट नहीं है। हेस्टिंग्स ने कहा, "काम अभी जारी है, इसलिए अंतिम आंकड़ा कुछ समय बाद ही पता चलेगा।"
टाइटन नामक जहाज की मालिक और संचालक कंपनी ओशनगेट एक्सपेडिशन को खोज अभियान की लागत के लिए अमेरिकी सरकार को भुगतान नहीं करना पड़ेगा। यह जानकारी 2014 से 2018 तक अमेरिकी तटरक्षक बल के कमांडर रहे पॉल ज़ुकुन्फ़्ट ने दी है। ज़ुकुन्फ़्ट ने कहा, "किसी संगठन द्वारा जहाज की खोज और किसी व्यक्ति के बचाव में कोई अंतर नहीं है। हम खोज और बचाव अभियान चलाते हैं; हम उन्हें लागत की गणना में शामिल नहीं करते हैं।"
ऐसा माना जा रहा है कि टाइटैनिक का मलबा कनाडा के निकट होने और खोज अभियान की तात्कालिकता को देखते हुए, कनाडा सरकार ने अमेरिका की तुलना में खोज क्षेत्र में अधिक संसाधन तैनात किए हैं। कनाडा के अधिकारियों ने अभी तक खोज अभियान की लागत पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया है।
22 जून को अटलांटिक महासागर में टाइटन पनडुब्बी की खोज में तीन जहाज - होराइजन आर्कटिक (ऊपर), डीप एनर्जी (बीच में) और स्कैंडी विनलैंड - जुटे हुए हैं। फोटो: एएफपी
कनाडा की मत्स्य पालन, महासागर और तटरक्षक मंत्री जॉयस मरे ने 22 जून को पत्रकारों से कहा, "मेरे पास लागत के बारे में जानकारी नहीं है, लेकिन मुझे लगता है कि यह उतना महत्वपूर्ण नहीं है। महत्वपूर्ण बात यह है कि हमें टाइटन की खोज और बचाव का अवसर मिला है।"
सुश्री मरे के अनुसार, "कुछ भी असंभव नहीं है।" उन्होंने आगे कहा, "हमें हर संभव प्रयास करना होगा, क्योंकि लापता जहाज पर कई लोगों की जान है और हमें उन्हें बचाना है।"
हेस्टिंग्स ने कहा कि ऐसे अभियानों में सर्वोच्च प्राथमिकता हमेशा जान बचाना होती है, और खोज एवं बचाव कंपनियों के बजट में इसी का प्रावधान होता है। आपातकालीन सेवाएं नहीं चाहतीं कि संकट में फंसे लोगों को बचाव के लिए हेलीकॉप्टर या अन्य संसाधनों को तैनात करने की लागत के बारे में सोचना पड़े।
"जो भी व्यक्ति लापता हो जाता है, उसकी तलाश करना अनिवार्य है। यह हमारा मिशन है, चाहे वह कोई भी हो," हेस्टिंग्स ने कहा।
न्हौ टैम द्वारा ( वाशिंगटन पोस्ट, एपी पर आधारित)
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